新的开始

一个由女性主导的星际联盟，在漫长战争中击败了高度军事化、身体机械化的“毁灭者”文明。百年之后，昔日敌人的母星已经开始重建社会与生活，并真正获得一次新的开始。

故事正文

《新的开始》 作者：Jane Hudson

战列巡洋舰“黑夜号”在距离那个十行星恒星系几百万英里的地方减速停下。舰长透过舷窗，望着黑暗尽头的目标星系。

这场战争已经打了整整一百七十九年，战线横跨两千光年。直到现在，我仍然很难相信，它终于快要结束了。可我们的敌人之所以被称作“毁灭者”，绝不是没有原因。仅仅最近三年的最后推进，我们就在向他们母星系逼近的路上损失了三千多艘飞船。

如今，主力舰队已经就位。最后的进攻即将开始。

通讯器响起柔和的提示音。屏幕另一端是 Ailsea。隔着两千多光年，我的伴侣依旧美得让人心里发软。他穿着一件漂亮的粉色雪纺长裙，两个孩子则穿着相配的红裙子和浅粉色上衣。能在开战前看到他们，让我的心稍稍安定下来。再过不久，超空间通讯链路就必须切断。

我恋恋不舍地把目光从屏幕上移开。

感谢女神赐予我们男人——他们温柔、平和，充满优雅与文化气息。我们的男人当然从来都不希望战争发生，而这也正是我们如此爱他们的原因之一。可这场战争非打不可。

敌人的男人却完全不同。我们知道，大约一千年前，他们曾遭到另一支外星种族袭击。也许正是那场灾难把他们变成了今天这个样子。但无论原因是什么，他们已经成为联盟历史上面对过的最危险、最暴力的种族。

战斗警报终于响起。两千多艘战舰开始向前推进，小到一千英尺长的护卫舰，大到我们这艘足有十英里长的“黑夜号”。

虽然舰体长达十英里，“黑夜号”真正需要的女性船员却只有一百人。舰上搭载三万台地面作战机器人和一百架自动太空战斗机。过去这些战斗机还由人驾驶，可漫长战争造成的损失迫使我们越来越依赖无人系统。只有一个由二十五架 Vnator Mk4 高级超空间战斗机组成的中队仍必须由生物意识驾驶，因为超空间跃迁不是纯机器能够处理的。

敌舰也开始迎面而来。

他们只剩六百艘，可谁都知道，这不会是一场轻松的胜利。

反物质炮在真空里划出刺目的光束，狠狠撞上护盾。两艘己方战舰突然像一百颗太阳同时爆发一样化成强光——护盾被击穿，整艘船瞬间消失。

其中一艘，是我认识了三百年的老朋友 Gealer 舰长的“星野号”。她才四百七十岁。想到未来还有几百年的生命里再也见不到她，我胸口像被挖空了一块。

我，Yandar，会为她的灵魂向唯一伟大的女神祈祷。战争真是可憎。

而我们的敌人似乎从不在意这种生活。他们的寿命只有一百年左右，也许一百年实在太短，短到来不及真正思考，更来不及学会珍惜。

前方猛然爆出一团巨大的白光。第十行星被炸成数十亿块冰与岩石。敌人的防御基地选择自毁，而不是投降；一万名守军连同十八艘我们的飞船一起被吞没。

我无法理解，一万个有意识的生命怎么能这样主动结束自己。

接下来的三十天里，我们一路向恒星系内部推进，逼近第三行星——他们真正的母星。我们又损失了七百艘战舰，但其他行星最终都被夺取。第四行星的地面战尤其惨烈，而现在，最后的目标终于就在眼前。

敌方母星表面升起一万多架太空战斗机，以反物质武器迎击。强大的光束同时命中十艘主力巡洋舰，六艘的护盾撑住了，另外四艘当场化成尘埃。我们还击，第一轮便击毁上百架敌机。

随后，登陆舰队展开。

每艘登陆艇足有一英里宽，里面装着两层楼高的主战坦克、作战机器人和空中掩护力量。可在下降过程中，两百艘登陆艇里仍有百分之三十被击毁，有些甚至刚落地就被炸成残骸。

地面战争只能用残酷形容。敌人不求饶，也不给俘虏活路。城市里的战斗尤其惨烈。我们尽一切可能把战火从人口密集区引开，可他们却反过来把城市当作堡垒。

将近一年后，我们才终于彻底击败对方。

最艰难的一战发生在中央司令部。那座设施埋在一座山下，从他们早期航天时代起就一直被当作军事基地使用。直到那里陷落，这场持续近两个世纪的战争才算真正结束。

一百年后，我再次回到这个世界。

曾经，它是“毁灭者”的母星。如今，我带着丈夫和两个漂亮的儿子站在这里。Ailsea Janer Baller 陪我走下舷梯。我们降落在这个大洲东海岸、靠近一座巨大城市的太空港。

两个儿子还很年轻，分别只有二十六岁和三十七岁，当然都还在上学。他们穿着联盟学校的制服：深蓝色及膝百褶裙、白色上衣，领口系着漂亮的蓝色蝴蝶结。战后，联盟就在重建后的城市附近设立了学校。

一个本地男人从我们身边经过。他穿着如今联盟男性最普通的服装，一条十分好看的红色连衣裙，鞋子和手袋颜色相配，妆容也很精致。

女神啊，他们真的变了太多。

我仍记得最终战役刚结束时，这个世界的男人是什么样：穿着战斗装甲，身体上焊接、植入大量机械部件，几乎不像活人。我从没见过更可怕的景象。可短短一百年，他们竟然已经从那个样子变成今天这样。

我们走进主航站楼，通过海关。如今整个联盟的流程都差不多。

接着，我们使用公共传送器，只要告诉机器酒店名字，一眨眼便出现在房间里。

刚收拾到一半，立体通讯器就亮了。一个熟悉的人影站在我面前——第四舰队的 Trassle 上将，我以前的上司。

我已经不在联盟海军服役，所以没必要敬礼。

“嗨，Yandar，最近怎么样？”

“还不错。”

“欢迎来到你接下来二十年的新家。”

“谢谢。”

“都安排好了吗？”

“是的，上将女士。”

“别这样。我知道你现在是中央政府培训官，不用装得像一年级军校生。好了，不打扰你了。再见。”

“再见。”

至少军方那些大人物还记得我，这感觉并不坏。

我随后传送到这个世界的统一政府总部，去拜访总统。走出传送器后，我来到总统办公室，以联盟中央政府首席培训技术官的身份报到。

她站起来迎接我。

“欢迎。我是 Jackie Materson，统一政府总统。欢迎来到我们的世界。”

我们聊了很久。她向我讲起这颗星球的历史。

大约一千年前，也就是这里刚进入太空时代时，一支我们联盟从未听说过的种族曾袭击这里。他们叫 Grack。来袭主舰长度超过一百英里，随后分裂成许多城市大小的飞船，把这个世界轰得支离破碎。

可这里的人最终竟然反击成功，赢下了战争——代价惨烈得难以想象。决定胜负的最后一天，既有卓越的领导，也有对敌方系统的破坏行动。当地人把那一天称作“独立日”，只是 Materson 总统自己也说不清，这个名字为什么会流传下来。

我告诉她，我最惊讶的还是本地男性的变化。

她解释说，最终战役中，当我们的部队攻入中央司令部并摧毁中央处理器时，连接所有“博格”士兵的心智网络随之崩溃，那些士兵也全部死亡。

我当然记得那场战斗。中央司令部就埋在那座使用了上千年的军用山体之下。基地不仅建在山里，而且向下深入四英里，地下设施向四周延伸二十英里。围攻持续了整整六个月。

他们损失了两万名人员和十万台作战机器人；我们则失去两千名女性军人、三十万台机器人、三艘太空战舰，以及更多无法统计的装备。

那是一场真正的血浴。我一生都不想再看到第二次。

最后，我们发现中央司令部的将领正准备引爆埋在设施里的行星毁灭级反物质炸弹，把自己的整个世界一同炸掉。我们在他们启动武器之前杀死了他们。

离开总统办公室前，Materson 总统感谢联盟帮助他们重建家园。

她告诉我，当年遭遇外星袭击之后，这个世界因为恐惧下一次入侵，逐渐把自己变成了一个让其他文明既害怕又憎恨的地方。他们越来越像机器，而不像血肉生命。到最后，那里已经几乎没有爱，也没有恨，只剩下执行命令的赛博格士兵。

“谢谢你们给了我们一个新的开始。”她说。

我也在心里惊叹：不过一百年，一切竟然能改变得如此彻底。

不过，这里的男性寿命本来就只有一百年左右。战争年代的那一代几乎都已经去世。年轻一代从出生开始便生活在新的制度和社会里，他们不知道旧世界是什么样。教育与重新社会化的效果惊人：过去那些杀戮机器已经变成真正优雅的人，而这个世界的女性也正在把社会管理得井井有条。

回酒店时，我没有使用传送器，而是决定开一架小型飞行器，从空中看看这个国家。

重建进行得很好，但战争留下的伤口仍然随处可见。在一座仍带着大片焦痕、却已经开始重建的城市附近，有一个巨大的弹坑。旁边的大湖边，一艘长达一英里的联盟登陆舰残骸仍然横在那里。那艘船当年没有任何人活着走出来，无论女性士兵还是机器人。

继续下降时，我看见一座旧军事基地。地面上到处都是被炸毁的飞船，有我们的，也有他们的。房屋大小的坦克像孩子摔坏的玩具一样散落着，成千上万台作战机器人则像破碎的洋娃娃一样躺在荒地里。

女神啊，战争究竟浪费了多少生命。

但至少，这个世界终于真正开始重建。

最后，我们在这里住了六十七年，而不是原计划的二十年。

如今，我和丈夫终于要返回自己的故乡 Rudior——两千光年之外。我们的两个儿子早在四十岁完成学业，后来都在五十岁时结婚。似乎大家总喜欢挑那个年纪，也不知道为什么。

他们的妻子都是很出色的女性。两个孩子婚礼时都穿着白色长裙，漂亮得让我至今难忘。他们是在这里结婚的，如今已经先回了故乡。

去太空港那天，我坚持开地面汽车。我很喜欢这个世界这种古怪的交通方式，丈夫却宁愿直接传送。男人嘛，你知道的——有些方面确实成熟，可有些方面永远让人操心。

我们女人就是喜欢玩具。丈夫总说，这就是为什么女人喜欢海军：太空战舰只不过是女性的大型玩具。而我现在开的这辆荒唐地面汽车，当然也算一件玩具。

我把速度从每小时一百英里降到二十，前方出现一块牌子：

“欢迎来到 JFK 太空港，希望您在纽约市停留愉快。”

“纽约市”，真是个奇怪的名字。不过仔细想想，把自己的星球叫“地球”，好像也没高明到哪里去。

我们把车停好。服务公司稍后会来取车，再替我转卖。这是一辆仿制的 1978 Cadillac Coupe DeVille。我并不知道“1978”究竟是什么意思，也许是某个非常古老的纪年。反正这辆车老得几乎像石器时代产品，里面居然还有一种叫“8 轨磁带”的音响系统，是我用过最好笑的音乐设备。

丈夫讨厌它。他看过这个世界保存下来的一些古老影像，说过去只有疯狂杀手才会开这种车——那些人吃得太多，还拿着古老枪械到处射击。

我也陪他看过一部保存并不完整、距今约一千年的老影片，名字叫《教父》。看完之后，我多少明白他为什么会有这种印象。

我还看过很多历史纪录片。这个世界的过去几乎一直浸泡在鲜血里。

可现在，我相信他们真的获得了新的开始。

我看了看丈夫。他穿着一套漂亮的灰色裙装，及膝铅笔裙配上完美的发型和妆容。作为女性，我自己则穿一身黑色长裤套装，只化了淡妆，脚下是两英寸高跟鞋。我们女人当然也喜欢让自己看起来精神一些。

我又想起刚到这里的第一晚，我们一家四口共进晚餐。丈夫穿着黑色丝绸晚礼服，两个儿子分别穿着浅蓝和粉色。那真是一个我永远不会忘记的夜晚。

到了值机大厅，一名金发年轻男员工替我们办理手续。他穿着浅蓝色裙装制服、白色上衣和配套领结，漂亮又得体。

曾经，这个世界的男人让整个星际社会恐惧、憎恨。如今，他们也许光靠优雅、魅力和美丽就足以“征服”银河系。

等候大约一小时后，我们的飞船离开地面，向恒星系外的超空间跃迁点加速。

我第一次来到这里时，是一名战士。如今离开时，我希望自己已经成为这个世界真正的朋友。

此后的两百年里，地球成为联盟最重要的朋友之一。这里的男性以优雅和美丽闻名。我和丈夫后来又回来过很多次。

随着岁月过去，战争的伤痕终于被清理。过去使用核武器留下的辐射污染被逐步消除，曾经布满大地的军事基地与战争工厂也一座座拆除。荒芜地区重新变成绿色而美丽的土地，就连整个恒星系也完成了重建。

他们终于真正把刀剑铸成了犁铧。

终于。