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改写命运：匿名赌徒互助会
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乔治是个无法自拔的赌徒。
他现在欠了一个放高利贷者 $50,000.00 美元的债。
但乔治手握那枚 medallion（护身符），他打算暂时伪装成一个小男孩躲藏起来。
可他的妻子对计划做了一个小小的改动。
(本故事包含两次年龄变化)
故事正文
匿名赌徒互助会 作者：Bashful [email protected]
George Hamlin 是个无法自拔的赌徒。他有一种病，就像酗酒者一样，只不过他渴望的是赢下一把赌注后的兴奋感，而不是喝醉带来的忘我。像大多数病态赌徒一样，George 也干得并不好。他不断输钱，然后又下重注试图翻本。当然，他从未成功。偶尔他会压对号码或选中对的赛马，但很快又把赢来的钱输掉。像 George 这样赌博，还会失去工作和家庭。George 确实丢了不少工作，但他结婚已有五年，妻子 Linda 仍然紧紧守着他。George 不知道她为什么不离开自己，但他确实爱她——他只是无法接受自己有问题。
一天，Linda 下班回家，发现所有首饰全都不见了，包括她的订婚戒指。George 当初向她求婚时，为那枚戒指花了超过2500美元。他刚在赛马场用三匹马连串投注赢了钱，便觉得那是幸运的一天。Linda 是因为爱他才答应嫁给他，不是为了那戒指。但那枚戒指对她意义重大。前几天她摘下戒指，因为那颗大钻石松动了，打算送去珠宝店把镶嵌紧固，免得在修好之前就掉了。可现在戒指却不见了。她怕自己已经知道戒指的去向。
Linda 开始准备晚餐，等 George 回家。大约六点钟，George 回到家，正巧 Linda 正要上桌。他走过去对她微笑。
“宝贝，我有好消息要告诉你。”
“你今天找到工作了吗？”Linda 带着希望问。
George 摇头，脸上却带着大大的笑容。
“比那更好，我今天干了件事，几个月后能让我们发大财。”
Linda 无力地垂下肩膀，又是买彩票还是传销骗局？George 好几次这么跟她说，结果都是赔得更多。她真希望 George 能去她找的匿名赌徒互助会，他需要帮助。她自己也参加过赌徒家属支持小组，别人告诉她，George 必须先意识到自己有问题，才会去求助。如今她的订婚戒指都没了，她确定再也见不到它。
“这次又是什么？又是彩票合买？”Linda 已快要哭出来。
“不是赌钱，是股市。”George 兴奋地告诉她。“我在赛马场给人家提了个马的贴士，人家赢了就回报我一些内幕消息，说有家新互联网公司明天早上要上市募股。现在没人知道，他们一开盘肯定几分钟内就被抢购一空。接下来三到四个月，股价至少要涨50到60倍，也就是说只要投5000美元，最终就能变成25万到30万美元。这还是保守估计，可能涨到100倍、150倍IPO价都不是问题。”
Linda 摇头。他把她所有好首饰和订婚戒指都卖了，就为了在他根本不懂的股市里碰碰运气。这是他赌过的最大长线赌注。她突然想到，他可能又惹上大麻烦了。
“George，要做这么大赌注，你肯定欠了人家很多债。你欠谁？多少？”
George 收起笑容，在椅子上往后靠。他抿嘴想说谎，但又从来没骗过 Linda。他虽不是最佳丈夫，却从没背叛或对她说谎。他常常有所保留，但从不撒谎。
George 深吸一口气，又重重叹气，向她坦白自己欠了高利贷者超过五万美元。如果两天之内还不上，人家就会上门来收“东西”。最好是钱，不行的话就拿人体部位。
Linda 吃惊却并不意外。她早该料到这一天会来。George 保不住工作，他聪明却总被赌博热给害得一塌糊涂。他从不从雇主那里偷东西，却常常旷工去赛马场，欠债人会到他工作单位讨债，诸如此类总能让他失业。
“听我说，Linda，相信我。”George 又兴奋起来。“这次我有计划。股市明天IPO后一小时就能翻倍，但要是能撑住三四个月，我们或许一辈子都不用再工作。我得每周付那人500美元利息，直到本金还清。只要藏起来等股价到顶，我就能把本金和利息一起还给他，他就不会再烦我们。人家要的只是他们的钱。”
Linda 坐在餐桌旁，右手托着头看着丈夫。她仍然爱他。要是他酗酒、家暴或出轨，她早就离了，可她知道他不会对自己说谎。他真心相信自己能摆脱困境。她在想，他要藏三四个月怎么藏，又问他细节。
George 大笑，说打算就藏在家里。要是那些暴徒来找 George Hamlin，他还会去开门呢。最妙的是，他们怎么也想不到那人就是 George！
Linda 彻底担心了。要么他真以为能扮女人欺骗那些催债的，要么就是彻底精神失常。George 足有6英尺2寸，体重超过250磅，谁都不会以为他是女人。看来只能是他要崩溃了。
“George，你这么大个子，任何伪装都瞒不过人家的眼睛。”
“我想的那个，他们绝对不会看出来。”George 得意地冲她笑。“我要变成一个12岁的小男孩。”他故意顿了顿，营造气氛。
Linda 真担心了。她开始怀疑公司健康保险里有没有对精神妄想的保障？她得赶紧让 George 去看专家。要是她能把他弄进医院，放高利贷的人也许会给她还款的机会？
George 看出妻子不信，却不在意——他早料到会这样。他从口袋里掏出一个吊坠。那吊坠是青铜或铜质的，挂在长链子上，差不多半美元硬币那么大。Linda 坐得远，看不清细节，只隐约看到一面像是有飞翅生物，手持魔杖的图案。
George 开始向她解释，那是个魔法护身符，佩戴者可改变形体。只要把吊坠贴到一件衣服上，佩戴者就会变成最后穿那件衣服的人。George 告诉她，他去过旧货店，看那些带孩子来的父母挑衣服，等了好一会儿，终于看到一个女人让大约12岁的儿子试穿一件白T恤。孩子脱下来后，George 买下了那件T恤。只要他一准备好，就把T恤贴到吊坠上，就能变成那个小男孩。接下来三个月左右，他就能安全等股价飙升。到峰顶时，就兑现卖股，清偿高利贷，然后再变回原样。
Linda 觉得这个计划听着倒是美好。她想随他演演好戏。他明显压力很大，她不想让他崩溃。她并不担心他会暴力，但怕他突然逃走。她正琢磨怎么把他送去治疗，突然听 George 第三次叫她名字，才回过神来。
“你不信我，是吗？”他用伤心的小狗眼神看着她。
“George，我爱你，也会永远支持你，但你得承认这听着实在太夸张了。”Linda 小心措辞。“现在能不能变给我看看？”
George 看了看表，说：“当然，但我得在明天早上8点前变回去，好去见我的股票经纪人。这个吊坠同一个人每12小时只能用一次。到时候我得远离，所以得把股票户头过户给你，这样到时候你就能下令卖出。明晚我就得去机场。”
“为什么要变回来？为什么还要去机场？”Linda 问。
George 详细说明计划。今晚他会把所有衣服打包，放到 Linda 的车里。第二天 Linda 把衣服送到她奶奶家，老人年纪大了，车库里多几箱衣服也不会注意。第二天早上他们去找股票经纪人，把户头过户给她。然后晚上开车去机场，他把车停在长期停车场。只要几周没人注意就行，就算早被发现也没关系，车也快报废了。一切就绪后，他走进机场男洗手间，锁进隔间，换成小男孩的模样。
他会带一个随身小包，里面装着那个小男孩的衣服。他会把自己身上的衣服扔掉，然后走出洗手间。琳达会在那里接他，然后他们一起回家。
其实，她不得不承认，他已经把计划几乎想得很周密了——前提是吊坠确实起作用。乔治有一个细节没考虑到，但琳达觉得没必要拆穿他的计划。她打算让他演示一下吊坠的效果。如果真的不管用，她就想办法让他去看医生。
“好吧，乔治，给我演示一下这个吊坠怎么用。”琳达对他说。
乔治拿过装着T恤的包。那是一件普通的白T恤。他把T恤贴到吊坠上，然后打了个寒颤。
“我刚才感觉一阵麻刺遍布全身。”乔治说着，把T恤放回包里，靠在椅背上。“据说要大概三十分钟才能变身。”
让琳达惊讶的是，仅仅几分钟后，乔治就开始发生变化。他的头发变得更深、更长，后脑勺的发丝也拉长了。他在迅速缩短身高，脸上的胡茬也在消失。他的眼睛从灰色变成了湛蓝色，浑身透出孩童般的天真。乔治在嘴里不停地用舌头打转，忽然咧嘴一笑，露出了原来门牙位置的大缺口。琳达先是倒吸一口气，随即忍不住笑了起来。该死的，这玩意儿真灵！
在乔治预测的三十分钟内，他完全变成了一个身材瘦小、约莫十二岁的男孩。他现在穿着那件过于宽大的衬衫和裤子，看上去滑稽可笑。他站起身，连鞋子都踢掉了。琳达和乔治都笑了起来。琳达让他先脱掉这些衣服，她去拿件浴袍给他穿。她离开房间，去给乔治拿一件毛巾布浴袍。虽然会大上一号，但他能紧紧裹住，卷起袖口就行。
当她出了门，就听到乔治那变尖的声音尖叫起来。她立刻冲回房间，被眼前的景象惊呆了。
乔治已经把衣服全脱了，赤裸着站在那里。他看起来就像任何一个十二岁的孩子。身材瘦弱，几乎没有体毛，几乎看不出性特征——不过也不完全是。乔治之前以为那是个男孩，是因为“她”留着短发，也算不上特别吸引人。事实上，乔治变成了一个十二岁的女孩。那个年纪的女孩很多都长得不算好看。
琳达忍不住对乔治的处境大笑起来。乔治被这场面吓得满脸通红。他又气又恼，怪琳达笑话他，但最终也跟着笑出了声。第二天早晨他就能再变回来，做一晚十二岁女孩又不是什么惨事。说不定还挺有趣呢。
琳达终于收住笑声，只是偶尔还会窃笑几声。乔治对自己的搞错感到尴尬，不过这错误也确实好犯。不过，他可不想接下来四个月都当女孩，所以他们计划在和股票经纪人见面后再去一次旧货店。晚餐时，琳达不断拿乔治开玩笑，乔治只想快点熬过这十二小时。
“乔治亚亲爱的，帮我把盐递过来。”琳达会嘲笑着说。
“别放那么多黄油了，亲爱的，我们女孩子可要注意腰线。”
“妈妈的小乖乖要来点冰激凌吗？”
最糟糕的是收拾餐桌时，琳达非得给乔治系上一条花边围裙，让他“保护浴袍”在厨房忙活。乔治默默忍受。等他赚到大钱，一定能赢得琳达的尊重。而且，这也确实挺滑稽的。
洗完晚餐碗碟后，琳达想和他聊聊计划。她想知道乔治从哪里弄到这个吊坠。
他是在赛马场马厩附近捡到它的。当时他到那里打听赛马情报，无意中看到它躺在草地上。他以为这东西可能值钱，就拿去珠宝商那儿鉴定。那珠宝商说它作为首饰毫无价值，但可能对博物馆有研究价值。他先后去过三家，前两家都说那只是破铜烂铁。他又去了一家，馆长助理给他看了一本非洲民间传说的书，上面描述了这个吊坠及其力量。除了能通过附着一件衣物来改变佩戴者自身外，如果佩戴者用吊坠触碰另一个人，两人就能互换。但如果佩戴者是女性且正在生理期，吊坠就不会起作用；如果她怀孕，同样无效，只有等生理期结束或产期完毕后，吊坠才会再次起效。他曾想把它捐给博物馆，但对方认为这很可能是赝品，婉拒了。
他把吊坠带回家，先拿邻居家的两只巴吉度猎犬试验。一公一母，它们经常跑来讨吃的，乔治会给它们留些狗饼干。他用吊坠让它们互换，果然成功了。他摘下它们的项圈，把吊坠套在一只狗的脖子上，又用另一只狗的项圈触碰吊坠。它们似乎没感觉到身体在变，所以没有痛苦。当天晚些时候，乔治看到新“公狗”正在骑在新“母狗”身上，而她看起来同样情愿。第二天他试着再交换回去，却失效了。
琳达补充道：“隔壁的菲尔兹太太跟我说她家狗要生小狗了。乔治，你把那只可怜的狗狗变性成母的，还成了妈妈。”
乔治笑着承认确实如此，但那两只狗看起来依旧快乐。他一直留着吊坠，希望能想出让它帮自己发大财的办法。
到了睡觉时间，他们上床睡觉。虽然同睡一张床，但只是拥抱道晚安。第二天早上，乔治用吊坠变回原样，然后把那件T恤扔掉。他再也不想当小女孩了。
乔治和琳达去找他的股票经纪人，乔治正式授权琳达对他的账户作出买卖决策。琳达可以全权处理该账户。乔治故意强调要经纪人给他放假，一段时间内不会回来，期间妻子的所有指令都必须执行。经纪人点头同意，他们便离开了。
他们去了旧货连锁店，乔治特意挑了件小男孩穿过的T恤。琳达还走过去跟那位母亲说她儿子真可爱。那位母亲笑逐颜开，感谢她，并让小里克去谢谢这位好心的女士。这下他们更确信这次万无一失。
等着的同时，琳达逛了逛店里的女装区，对那些衣服质量之好大为赞赏。她还注意到店里一些打扮时髦的女士也在购物。琳达看中了一件红色连衣裙，试穿后给乔治看。那是简约的套头式款式，穿在身上曲线毕露却不暴露，很衬她的身材。乔治也夸好看。这种裙子配高跟和丝袜可以去餐厅，配短袜和运动鞋就能逛街。十美元就能买到，琳达爽快地买下，并决定今后尤其在近期要常来这里淘衣服。
买完东西后，他们回到家，乔治开始把所有衣物收拾打包装箱，搬到琳达的车里。琳达则把乔治的随身包打包好，把T恤、替换衣物都放进去。车装好后，琳达把包递给乔治，亲了他一下道别——几个月内都见不到她丈夫了。她为之前怀疑他致歉，并叮嘱他在机场洗手间里要小心。
乔治驱车来到机场，把车停在长期停车场，等车巴士把他送到他们约好的航站楼。乔治径直走进洗手间，锁上最后一个隔间的门。他拿出那件普通白T恤，摊开在手心，吊坠正位于T恤中央。他把吊坠戴上，又把T恤贴上去。这次他又感觉到熟悉的麻刺，只是更集中到乳头和裆部。他低头看了看T恤，发现一块以前没注意到的名字牌：Lucy Watson。那竟然是琳达妹妹的名字！
那位妹妹果然是个考古学研究生，就在一个月前在亚马逊失踪。美国领事馆在路边找到了她的随身物品，把一并寄给了最近的亲属琳达——她俩父母都已去世。琳达不肯相信露西已经死了。可现在她却逼乔治变成了露西！
包里除了红色连衣裙，还有内裤、胸罩、袜子和运动鞋，还有一张纸条。纸条上详细写着如何系胸罩，并让他去约定地点见琳达，她会作解释。乔治坐下，接受自己接下来十二小时都得做露西。换装开始后，他先脱掉身上的衣物，接着费劲地套上胸罩。琳达的纸条交代他先把胸罩系在腰部，扣好扣子后再把胸罩摘下来转到前面，把罩杯转到胸前。他照做了，虽然很紧，但总算穿上。然后他又将内裤套上，立刻感受到奇妙的贴身感。他从头把连衣裙套上，接着穿好袜子和白色运动鞋，用纸条里留的梳子梳理现在齐肩的金发。纸条里还附了个小挎包，好让他放钱包和钥匙。包里还有化妆品，但他拒绝上妆。
现在他必须在看上去像个女孩的情况下走出男洗手间。他决定大大方方径直走出去，如果有人说什么，他就说自己走错了。当他打开隔间门时，洗手间里空无一人。他把原来的衣服扔进垃圾桶，本打算直接走出去，但却在镜中瞥见了自己。他已经见识过胸罩撑起露西那一对绝佳乳房的效果，可此刻他才惊讶于自己竟然美得如此动人。乔治从露西14岁时就认识她。他在和琳达结婚前和她约会了好几年。如今23岁的露西身材发育得非常完美。她个子不高，和琳达差不多都是大约5英尺5寸（约165厘米）。她有一双明亮的绿眼睛和一个翘俏的鼻子。金色长发披肩，远远超过双肩的位置。他目不转睛地盯着镜中的倒影，直到外门打开。他猛地把头向左一转，只见那长长的直发随之甩动，又乖巧地落回原位。他下意识地用双手将头发拨到耳后，将发丝挂到耳际。这时，一个年长男子走进洗手间，脸上露出震惊的表情。那人正拉开裤链走向小便池，当他看到眼前这个漂亮女孩时，便停住了，困惑地四下张望。
乔治一边走向门口，一边说道：“不好意思，走错地方了。”乔治注意到自己的声音也变了，就像昨晚一样。他快步穿过机场，朝他和琳达约定的出口走去。一路上他能感觉到男人们投来的目光，他尴尬得满脸通红，尽量避开所有人的视线。谢天谢地，当他走出洗手间时，琳达正等在那里。乔治一上车就让琳达赶紧开车回家。
琳达坚信她的妹妹还活着。她和露西太亲近了，如果露西真的遭遇不测或离世，琳达绝不会毫无预感。露西活蹦乱跳，她终有一天会回来，琳达对此深信不疑。正因如此，她才毫无愧疚地借用露西的衣物和其他私人物品来完成这场伪装。她知道乔治肯定会恼火，但当她解释了背后的原因，包括他别无选择时，他最终会明白。琳达决定要给乔治好好上一课，让他彻底害怕赌博，让他再也不敢押下任何一注。她要让他以为自己被困在女性的身体里，并让他明白这都是他赌博惹的祸。
车行了好几英里后，乔治才勉强控制住情绪，转头问琳达：“你为什么要把我变成你妹妹？”他忍住没对她大喊大叫。
琳达解释道，她仔细推敲过乔治的计划，发现了一个他根本没考虑到的问题。如果乔治变成一个12岁的男孩，他要么得去上学，要么琳达就得被迫在法庭应诉。琳达不能让他去上学——他的上一所学校根本没有任何学籍记录。他也不能待在家里，12岁的孩子肯定得去上学；再者，作为孩子他还没法打工。他们还得给他买全新的童装，可四个月下来他可能都长不进去，根本没钱买那么多。可是，作为露西，他有身份证明，毕竟是成年人，可以打工，还能穿琳达的衣服——露西和琳达几乎一个码，唯一差别是露西胸部稍微大一点。此外，露西没去考古发掘时留在那儿的裙装、高跟鞋，现在根本用不上。这么一比，让乔治在接下来几个月里扮成露西就更合情合理。
停红灯时，琳达看着乔治不禁笑了。他双臂交叉放在胸前，大腿紧紧交叠，脸上摆出一种酸溜溜的表情，就像露西要是没如愿时才会耍的脾气。琳达还注意到一些其他细节。
“你的指甲怎么这么短？我记得露西的指甲要留得长一些。你现在这长度比她还短。而且你的腿也好久没刮了，长出一层密密的毛。”
乔治看了看自己右手的指甲，他展开手指，把手臂伸直，手掌朝外，就像女人审视指甲时的姿势。接着低头望向自己的双腿，发现上面的毛发已长到近半寸。
“好吧，”乔治辩解道，“露西当时是在丛林里做考古发掘，肯定没法经常洗澡；又不穿短裙或连衣裙，腿毛长点她才不会介意。你不是说那儿蚊虫太多，她们连短裤都不敢穿吗？再说，做考古要用手挖土，指甲留不长也正常。”
琳达点头表示同意。身处丛林的确不利于留指甲或刮腿毛。露西在非洲已经一个多月了，她的行李才被寄回家。而护身符上次让乔治变成露西时，正是露西最后一次穿那件T恤的时候。
“回到家后，你直接去洗个澡，把腿和腋下都刮一下。我还有一套粘指甲片给你贴。接着我们再来个化妆课。”琳达对他说。
“错了，”乔治倔强地说，“回家后我要先换成你的牛仔裤和T恤。明天早上再变成那件二手店小男孩的样子。其他问题到时候再说。”乔治努力让自己听上去坚定，可甜美的高音还是暴露了他的身份。他刚才那番话听起来......真是有点可爱，差一点就应该跺跺他那双娇小的小脚丫才对。
琳达忍不住大笑起来，乔治当然更生气了。等她稍微平静些，就告诉乔治自己为什么笑：他刚才那段话简直和16岁的露西在发脾气时一模一样。那时露西的妈妈给她安排了一次约会，对象是一个州外的老同学的儿子，正好周末来城里。他们觉得让俩十六岁的孩子约会很可爱。露西当时就像乔治刚才表现的那样大吼大叫。琳达又笑了将近一分钟才停下来。
乔治羞愧难当，他的妻子把他变成了她心爱的小芭比娃娃。她要把他带回家，给他打扮、上妆，然后还要给他安排一个周六晚上的约会？这事回家就得结束。他仍戴着那枚护身符，紧紧攥在手心。
琳达止住笑声，想向乔治道歉，可他根本不看她一眼，只是盯着窗外，直到回到家才开口。
琳达打开房门，他们进了屋。乔治开口就要一条牛仔裤和一件T恤，等着换成他计划中那个小男孩的样子。琳达让他先坐下，说有话要说。
“乔治，我要做件很久之前就该做的事。我现在把你踢出家门。乔治·哈姆林不再住在这里。你只有在证明自己是个负责任的人后——也就是不再赌博，不再卖我个人的私人物品，能找到并保住一份工作，彻底长大成熟——才可以回来。”
乔治如坠冰窟——她竟然要赶他出去？她怎么能这样对他？他该怎么办？该去哪里？直到明天早上，他不仅一贫如洗，还变成了一个年轻女子。这简直成了噩梦，他本以为能信任琳达，现在却被她背叛了。他想说话，可声音哽咽，竟艰难地发不出声。
“先别急着反驳，让我把话说完。乔治不能留在这里，但露西可以。我已经跟你讲过，露西作为伪装更合理。现在你自己选，乔治。你可以走，试着以任何你想变成的身份独立度过接下来三四个月；或者你可以留在这里，扮成露西。不过你要知道以下几件事：第一，我并没有把你的衣服寄到我奶奶家收存，而是拿去扔到了好心二手店（Goodwill）的捐赠仓车里。你永远找不到正确的那一辆，等你发现衣服早就没人要了。第二，我留了一条你的Jockey内裤，锁在几个月前我装的那个小型保险柜里。那里我也存了些我不想让你碰到的钱。我只要穿上那条内裤，乔治·哈姆林就彻底消失了。现在，如果你愿意在未来四个月左右遵守本家的规定，那么，露西，你可以留在我家。”
乔治喘不过气来——他被困住了。没有妻子的帮助，他根本无法在接下来的四个月里活下去。不答应，他就不知道该怎么办。他眼里噙满泪水，却无法控制泪腺。天哪，他居然哭了！他从不哭，就算输钱再惨他也照样坦然接受失败。如今他却哭得像......像一个女人！乔治抱着脸嚎啕大哭。琳达被他的泪水打动，却没有走过去。他必须好好学上一课，她必须对他严厉些才行。
终于，乔治强行平复了情绪，用手指抹去泪痕。琳达递给他纸巾，他擦干眼睛。迫于无奈，他终于同意了她的条件。
乔治问琳达，本家的规矩都有哪些？
“首先，你的名字叫露西·沃森。这是我称呼你的唯一名字，也是你必须回应的唯一名字。这对你自己好。”
“我们绝不能冒任何风险，不能让那些来寻找你的人怀疑你并非露西。”
“谁看我一眼还不会怀疑我是露西？我矮了八英寸（约20厘米），体重减轻一百二十多磅（约55公斤），而且我是个女人。没人会怀疑。”乔治抗议道。
“要是他们派私家侦探去追查你最近几天的行踪呢，”琳达说道，“想找出你可能去过的地方。那侦探会去你常去的当铺打听。他们会提到你试图出售的那枚吊坠。然后他们就会去你曾试图卖给的博物馆，进而查到吊坠的力量。他们会知道现在有个年轻女子住在这里，而且她举止对一个漂亮女孩来说很奇怪。他们只需把这些线索拼凑起来，你可能就会死无葬身之地。”
“这就引出第二条规则。你必须像你看起来那样，打扮并举止得像个美丽的年轻女士。也就是说，如果有男人向你提出约会邀请，只要没有正当理由拒绝，你就要答应。你未必要谈恋爱，但只要机会出现，你就要去赴约。这也是出于同样的考虑：如果你拒绝所有邀请，会显得很反常。你只要去赴一次约，然后告诉对方你玩得不尽兴，对方就不会再打扰你了。约了几次，你就可以声称自己认识了某个小伙子，正在和他交往，然后就可以停止外出约会了。我看你要反驳的表情，别说话。这些规则不可谈判。如果你不想遵守，就请走这扇门。我会尽我所能帮助你，我们一起度过难关，但你必须遵守这些规则，否则就别怪我把你赶走。”
乔治感觉浑身的战意都消失了。琳达说的每一句都合情合理。他不想在接下来的四个月里当女人，但另一种选择可能会让他死在放高利贷者手里。他决定照琳达说的去做，并当场答应了。
“很好，”琳达说，“你知道吗，我们也可以把这当作一场好玩的戏演。但即便独处时，我们也必须保持伪装。如果放松，就可能在公共场合被看穿。现在，还有更多规则。你有大约一周的时间来适应当女生。也许不需要那么久，但如果我真的觉得你需要，我会考虑给你延长时间。一旦你准备好了，就要找份工作。在如今的经济环境下，一个有大学学历的年轻漂亮女人，应该能在短时间内找到工作。你不能辞职。如果遭遇性骚扰，立刻告诉我，我会帮你处理。除此之外，你必须留在那份工作上。第四条，绝对不能赌博。没有买彩票、没有快富计划、没有足球彩票。什么都不许。我将来可能会提出其他规则，但现在先这么定。有什么问题吗，露西？”
“现在就要开始了吗？”露西问。
“是的，你现在就是我刚大学毕业的妹妹。你必须把自己当成一个女人，当成露西。你要跟我住，因为我的那个没用的丈夫抛下我跑了。”
“喂，你怎么能叫我没用呢？”露西质问。
“我不是在骂你，我说的是我那个丈夫，他收拾好所有衣服，卖掉我的好首饰，却没告诉我他要去哪儿。你是我漂亮又年轻的妹妹，可不是没用。好了，去洗个澡，刮刮你的腿和腋下。洗头时要多用护发素，你的头发看起来很干。我本想带你去美容院做个护理，可那个一文不名的乔治把我搞得破产，一直到工资日才有钱。”
露西走进浴室，脱掉衣物。她在镜中仔细端详自己赤裸的身体，花了几分钟。琳达放在包里的内衣对她来说有点紧，露西解开后感觉松了口气。她看着镜中那个年轻女子的脸，叹了口气——这次她真是搞砸了。她的命运就掌握在前妻、现在的姐姐手里。如果琳达真的对她恼了，她可能永远成为女人，还会怎样？婚姻、孩子、牛仔裙参加足球练习、开面包车……这些念头让她不寒而栗。她想尽快变回乔治，但成功就像在眼前却又遥不可及。如果股票交易真像那人跟乔治描述的那样顺利，他们就能一劳永逸。她想着：“必须坚持这个梦想。”她调好水温开始淋浴。她给身体涂满了沐浴露，突然发现当女人也有好处。“我的天，这感觉也太爽了，”她一边洗着新胸部一边想，“这么舒服肯定有罪，不然也不会这么爽。”她稳住自己，觉得露西这个女孩在各方面都很健康。她可能有性生活，身体会记得。露西小心地刮了腿毛，然后是腋下。她还不自觉地刮了比基尼线，最后呈现整齐的小三角形，估计是为了比基尼底裤。身体竟然自己知道该怎么做，几乎诡异。刮完后，她给头发洗了两遍，洗发水用得不少，冲起来花了好长时间，差点想把头发剪短。涂上护发素后，她惊讶于头发柔顺了许多。露西结束淋浴，用毛巾擦干身体。她感觉好多了，腿部光滑的触感也让她很满意。她穿上带来的干净内裤，胸罩尺寸还是一样，让她感觉有点憋。然后她穿上琳达给的浴袍，把头发用毛巾包起，走进卧室。
衣橱里只挂着琳达的衣服，看起来很奇怪。她摸了摸吊坠，想起自己洗澡时摘下了它。她回到浴室，却发现吊坠不见了。这时琳达走进来，说她已把吊坠放进地板保险箱里保管，防止出事，对不对？
露西只好点头，但也知道自己被更牢地锁进了女人的角色。琳达让露西坐到餐桌旁，为她把露西自己短短的指甲贴上假指甲片，修型并涂成红色。露西不得不承认，这样指甲漂亮多了。她还得坐一会儿等指甲干透。琳达本说还要给她化妆课，但天色已晚。
“我明天得去上班，”琳达说，“我今天请了病假，但不能老这样。明天我想让你整天穿裙子或连衣裙，练习坐姿和走姿。我要你整天穿高跟鞋。你可以先从矮一些的跟开始，但我要你练习穿我平时穿的那种常规高跟鞋。等你找到工作也得穿它们。后天是周六，我可以一整天陪你，教你怎么当女人。现在，咱们给你找件睡衣，把床铺好。”
“什么意思，我的床？我不能和你一起睡吗？”露西问。
琳达想了想：“好吧，今晚是你第一晚，可以一起睡。但从明天起你得搬到自己的房间。我们是姐妹，不是情侣，不能再共用一张床了。”
想到要独自入睡，露西有点难过。她还爱着琳达，想让她在身边。可作为姐妹，她需要自己的房间。和今晚上那么多次一样，她接受了这个事实。
琳达给露西挑了一件露出事业线的睡裙。她希望露西所穿的一切都能提醒她：她是个有吸引力的年轻女人。这是心理暗示。露西接过睡裙穿上了。琳达很高兴地看见露西在镜前盯着自己看了好久，告诉她她很漂亮。露西勉强带着微笑，但眼中满是疑虑。琳达说该上床睡觉了，两人就躺下。琳达侧身背对着露西，把台灯关掉，不久就睡着了。露西躺在床上好一会儿，想着接下来的四个月会怎样，她想为失去的男儿身哭一场，也希望自己快快恢复完整。琳达在敲诈她，自己却无能为力。最后，她睡着了。第一晚的梦境太混乱，醒来时已记不住了。
琳达醒时也把露西吵醒。她起床时，露西看着她化妆。琳达让露西模仿她，今晚回家时她会点评。然后琳达出门去了，只剩露西一人。她做的第一件事就是去找地板保险箱并试图打开。她试了琳达可能用的所有密码——生日、周年纪念日等等，全都失败。她折腾了一个小时后放弃了。她注意到自己的指甲油有些剥落，就按琳达教的步骤把指甲油清理干净，又涂上了新的。她选了深粉色，觉得更好看。然后她去换衣服，穿上一件不知名面料到膝盖长度的连衣裙。裙子深蓝色，上面有红白色小花。胸罩依旧不太舒服，但她已经习惯了。她还穿上了一条连裤袜和一双黑色两英寸跟的鞋子，那是琳达所有非平跟鞋里跟最低的。露西惊讶地发现自己穿着高跟鞋竟然走得很轻松。她记得前一天刚刮好比基尼线。看来身体确实会自己记得该做什么，然后直接去做。
露西试穿了更高的高跟鞋，走起来同样轻松。
她走进那间将属于她的房间，打开窗户通风。她给床换上干净的床单，并用吸尘器打扫地毯。然后，她翻看了真·露西遗留的衣物，大多是连衣裙、几条半身裙和几双高跟鞋。露西试穿了一番，发现这些鞋比琳达的更合脚，尽管琳达的鞋也并不让她脚痛。接下来的一个小时里，露西练习化妆。她尝试复刻琳达之前的妆容，却觉得自己像个小丑；当她放松下来，只按自己的感觉来时，所呈现的则是一张吸引人的、淡雅的妆面。满意之后，她整理好了化妆台。露西漫步走进客厅，随意坐下，情不自禁地翘起了二郎腿。她打开电视，很快就沉浸在奥普拉的节目里。
琳达开始忙碌起来，先是在老板的办公室里度过了前20分钟。她在一家小型律师事务所担任办公室经理。她向老板解释说，丈夫昨天收拾行李把她丢下不管，现场还假装落泪，弄得老板连连拍背、主动表示愿意帮忙。琳达擦干泪水，告诉他自己想要离婚，却不知该如何下手。她的老板大卫·法默告诉她一切都交给他来办。他需要办公室经理处于巅峰状态——她对他的事业至关重要。况且，他认为那个负心人早就该被扫地出门了。琳达把这事全权交给他处理，然后回去干活。她先打了几个电话，取消了乔治的自动取款卡和信用卡，把他的名字从水电账单和电话卡上抹去。她尽一切可能消除乔治·哈姆林在人们眼中的痕迹。
露西看电视看烦了，找了件事做，决定先洗衣服。洗衣机运转时，她打扫起厨房，又开始给房子吸尘。等到琳达回家时，房子已经干净如新，洗好的衣服也都收好。琳达一开门便看见了一个穿着休闲牛仔裙的漂亮年轻女子——露西换上了她的衣服，因为露西更喜欢那种风格。琳达对她的妆容、举止和仪态印象深刻，赞美道：“你看起来真好。”露西报以微笑。琳达随即注意到房子已被理得井井有条——虽然并不凌乱，却明显是有人打扫过。得知连洗衣服也做了后，琳达紧紧地拥抱了这位年轻女子。
“现在我们整个周末都在一起。我有个惊喜。老板法默今天给我发了500美元的奖金。我们可以去吃顿好的，再给你买几件新的胸罩，选些更适合你肤色的化妆品。”琳达对露西说。露西拿起手提包，两人往餐厅走去。露西穿着随意，琳达则花了一分钟换上一条牛仔短裙和红色上衣。
琳达选了一家她早想尝试却囊中羞涩的时尚餐厅。今天毕竟是个特殊场合。两人几乎立刻就入座了。还没等服务员来点单，两杯饮料便被端了上来。琳达表示她们并没有点酒，女服务员却指了指吧台的两位男士，他们对琳达和露西招手示意。女服务员看了看露西的身份证，确认年满21岁后便将饮料放下。琳达对两人微笑致意，然后抿了一口。这是一杯双份威士忌可乐。她平时不怎么喝酒，这杯将是今晚的唯一一杯。露西尝了一口，觉得酒劲比她能接受的要重得多，便在整个晚餐过程中慢慢啜饮。她们点了沙拉和冰茶，把饮料喝完。两位男士走过来，问能否坐下。琳达露出最好的笑容，解释今晚是女生专属夜，抱歉，下次吧。她真诚地感谢对方请酒，却拒绝留下电话号码。露西担心琳达会邀请他们入座，她知道自己今天已经取得了很多进步，但还没准备好去迎接男人的示好。
吃过饭后，琳达开车载露西去商场，两人先到西尔斯百货。琳达帮露西挑选并买了好几件胸罩和一打自己的内裤，她解释说女性不宜共用内裤，还给她买了几双肉色的连裤袜。接着她们去了化妆柜台，露西接受了专业彩妆。尽管刚开始露西已经看起来不错，但当她们离开商场时，那妆容简直惊艳动人。琳达又买了几款适合露西新形象的化妆品。随后她们又在药店停留，给露西买了一些从非洲寄回来的那盒卫生棉条同款。她知道迟早会用得上，之前那些她已扔弃，担心不再无菌。
回到家时，她们刚进门，便有人敲门。琳达去开门，迎面站着一个鼻梁曾被打歪的高个男人，穿着名牌西装和皮鞋。 “乔治·哈姆林在吗？”他礼貌地问。 露西听到这个声音差点尿湿了内裤——这不是那个讨债的流氓吗？她知道他会来，只是没料到来得这么快。露西走进客厅，站到他能看见的地方。他那双深邃的黑眼睛和冷酷的嘴唇让人不寒而栗。他看见露西，公然盯着她的胸部，又扫过她的双腿，仿佛在用目光剥光她。露西对此毫不喜欢。那名讨债汉对她笑了笑，眼神却丝毫未变。
琳达向讨债汉解释说，她那就要变成前夫的家伙已经收拾好所有衣服离家出走，她不知道乔治·哈姆林的去向，也不想知道。讨债汉点点头，这种说辞早听腻了。那些废物宁愿丢下女人自己跑，也不愿承担责任。他不会向琳达施压——娶错人并非她的过错。他上下打量了琳达一番，发现她和身后的金发姑娘一样漂亮，年龄略长，却同样诱人。他肯定她再也不缺男人追求，也许这次她能做更好的选择。说完，他表示会不时过来看看，然后离开。琳达关上门，转头看见露西站在那里，吓得浑身发抖。露西扑进琳达怀里，一下子嚎啕大哭。她此生从未如此害怕。琳达安抚她，让她明白计划成功了——她成功欺骗了讨债汉，让对方以为乔治已经逃之夭夭。现在，她们只需撑到股票上涨就万事大吉。露西跑进浴室，照琳达说的重整妆容，然后穿上了一件新买的胸罩。它比以前舒服多了。她手洗了琳达的胸罩，挂在浴帘杆上晾干。
第二天，琳达和露西出去逛橱窗。琳达想看看露西在公共场合的表现。出发前，她为露西挑选了一套出门装：一条短款百褶裙和一双三英寸高跟鞋，然后给她搭配了一件自己宽领口的T恤，恰到好处地衬托出露西的胸部曲线。虽然不显轻佻，但足够吸引男女目光。在去商场的路上，露西问能不能顺便剪个头发——她实在不喜欢那把过长的发型，也想省去打理时间。琳达同意了，于是她们第一个停靠点便是理发店。露西花了一个小时翻看各种发型，最终选了一个既能遮住耳朵，又足够短，易洗易梳理的款式。理发师先用护发素洗了洗她的头发，毕竟刚从非洲的高温中回来，发质有些干枯。理发后，她的头发几乎发出光泽，健康又亮丽，与脸型完美契合。琳达非常满意。接下来，她们在商场内逛了两小时，直到琳达也累得走不动路了。她为了配合露西也穿了裙子和高跟鞋，现在脚痛得要命，迫切想坐下。于是她提议看电影，两人便朝影城走去。琳达想看梅尔·吉布森的新片，露西想看茱莉亚·罗伯茨的新片，两人正犹豫不决，这时一对小伙子走了过来。他们大约和琳达同龄，刚好听见了她们的对话，也有同样的困扰，便提议各自带她们去看想看的电影，算作请客。琳达看了眼露西，轻轻点头。
“好，那我要和谁一起去看梅尔的片？”琳达笑着问。站在她身边的那位男生伸出手，自我介绍说他叫托尼。琳达握手感谢，随后两人朝放映她想看电影的影厅走去。露西便和另一位男生留在原地。他个子很高，至少有6英尺3寸左右，沙棕色头发和浅褐色眼睛，留着修剪得很整齐的小胡子，让露西好奇吻上去会是什么感觉。她暗自摇头，想赶走这念头。那位年轻人也伸手自我介绍，名叫里奇。露西说自己叫露西时，他笑了。“那我猜你注定得和我在一起了。”他说，庆幸的是，他没有模仿里奇·里卡多的那段经典表演。尽管内心仍有些害怕，露西还是笑了。她伸出手，与他握手。
他们进了影厅，尽情享受了电影。令露西惊讶的是，她真的很享受和他的相处。他机智幽默，又非常体贴。全程他都没有试图挽着她的手臂，甚至连“偶然”靠近她都没做。他们看完电影出来，露西却发现自己有些不舍她们独处的时光就这样结束了。里奇和托尼邀请她们去喝一杯，琳达就借口还有任务要完成，还得洗衣服，谢绝了邀请。露西心里清楚这不过是谎言，却也没多说什么。她们把电话号码留给了那两个男孩，然后一起离开。回家的路上，琳达就一直追问露西第一次电影约会的细节。
露西告诉她，她们一起看了电影，他说了几句笑话，还给她买了爆米花和低卡汽水。整个过程中，他都非常礼貌。
琳达对结果有些失望。她本以为她那性感亮眼的姐姐至少会让男孩挽挽手什么的。可这是第一步，而且露西并没有反对。她看起来实际上在享受这一切。
露西便问琳达，她和托尼之间到底发生了什么。托尼身材和里奇差不多，黑发，干净的剃须面容，深棕色的眼睛，微微有点歪的鼻子让他的脸更有个性。琳达沉默了一会，才承认托尼曾经挽过她的手臂，在一场激情吻戏中亲了她。她起初也动了心，但随即又将他推开。
露西当场愣住了。不到两天，琳达就和另一个男人接吻。她觉得眼泪在眼眶里打转。琳达看到她眉头紧锁，仿佛就要落泪，连忙为那个吻道歉。她本该预料到这种事会发生。可她也指出，迟早她总要开始约会。她是个年轻又有吸引力的女性，正常的性欲也理所当然。她的丈夫刚离开她，现在开始约会也并不奇怪。
露西想起琳达之前对高利贷者说的话。她称乔治为“我的_不久就要成为前夫的人_”。她到底是什么意思？
琳达在一处停车场把车停好。她熄火，转过身来面对露西。
“我老板昨天替我提交了离婚申请。他以遗弃为由。我告诉他乔治已经搬走，带走了所有东西。他付了申请费，还给了我一笔奖金，因为我告诉他我们有多拮据。他是个非常好的人，会帮助我渡过难关。我欠他很多人情。”
“你到底是不是早就打算这么做？先把我变成一个不需要人照顾的人，然后再把我也给甩了？当初我的衣服你是不是都没留——就只是拿来逗我的？你把我变成女人还不够，还要一直拿这个来羞辱我？”这次露西没有哭，她生气极了：最爱的人不断背叛她，如今琳达竟要和乔治离婚。她确信自己曾有的生活已经永远消失了。
琳达对她的指责无言以对。她无法告诉露西自己接下来的打算，只怕说破了也无济于事。
“我现在能说的只有一句，你得相信我。”
露西确实别无选择，只能等待事态的发展。她的所有选项都不存在。她把所有信任都寄托在琳达身上，却似乎落了空。她从未如此无助。
剩下的路程，两人都是沉默。她们一起看电视，露西早早就上床睡了。她回想自己和里奇在一起的时光，以及电影结束时自己的感受。她甚至想要和他去酒吧！不过，或许还是别去了。她翻身，然后沉沉睡去。
第二天，露西起床洗了个澡。当热水冲刷在身上时，她更加仔细地探索着自己的女性部位，体验了女性的高潮。那种感觉不同，也许更好，因为它持续得更久，之后还会有温暖的余韵。但它没有男性高潮那般强烈，男性的高潮往往很快便达到顶点。她忍不住想象，如果有男人在她体内会是怎样。想到有另一具男性的身体要插入自己，她不由得打了个寒颤。她一定要夺回自己的身体。当她到厨房吃早餐时，琳达已经在那里煮咖啡。琳达给露西倒了一杯，露西便为昨晚失态道歉。她告诉琳达，她说得对——她们必须保持表面功夫。
琳达抱了抱她，亲了亲她的脸颊。两人一起做早餐。吃饭时，琳达告诉露西，她可以开始找工作了。她本说给露西一周时间，但现在看来没必要再等。露西看起来、举止、声音都像个年轻女性。今天她们就要准备简历，明天就可以开始投递。琳达的雇主给她配备了一套电脑系统，这样她就能在不用到办公室的情况下，处理紧急文档。她可以起草文件，传真给律师审核，再修改，然后传真给当事人，整个过程无需动用一张纸。系统配有56k调制解调器和网络接入。琳达和露西一起制作了简历，并打印了25份。然后她们用网络搜索本地的职位空缺，琳达将未来几天露西可以尝试的公司名单都打印了出来。
露西到衣柜里寻找适合求职的服装。她有几件不错的连衣裙，却偏向晚装风格。琳达让她试穿了几套自己的职业套装，都很合身，只有一件前襟扣合时因为露西丰满的胸部而微微绷开。最后露西选了一套及膝裙的西装，搭配一双相配的皮鞋。她们把所有东西都摆好后，琳达还示范了如何穿丝袜——其实露西早就会。然后她们继续看电视，早早休息。
第二天早上，露西又冲了个澡——没有那些额外的探索。她吹干了头发，发现短发真的很服帖。她觉得这个发型让自己看起来更成熟、更职业。她穿上胸罩、内裤和丝袜，仔细化妆，然后穿上西装和皮鞋。她看着镜子里的自己——太好看了，她不会因为外表被拒。
琳达也很满意。她对露西找工作的前景充满期待，因为外表很重要。唯一的问题是露西没有车。琳达提出借给她车，但得送她去公司再来接。考虑到露西一时买不起车，她只能找能乘公交到达的工作。想到这儿，她们便出发了。
露西先把琳达送到公司门口，然后开始一圈圈去投简历。她有电脑技能，还有历史学学位。但真正的露西是连知识也有的这个版本。这个版本的露西之所以会电脑技能，是因为乔治也会。他们之前说好，她要去找办公室工作，反正也只是暂时的。
露西第一家投递简历的公司就获得了面试机会。主管和她聊了半小时，对她的知识和成熟度印象深刻。然后给了她一个技能测试，她轻松过关。那位女士马上就给了合同：立即上岗，三个月后评薪，并赠送每月免费公交卡。露西简直不敢相信自己的运气。乔治找工作好几周都连申请都没过，这家她当时也投过，从来没收到过任何回复。
露西赶到琳达的办公室，准时和她一起去吃午饭。她把好消息告诉了琳达。琳达大吃一惊——她早习惯了乔治要花好几周才找到新工作。这次实在太神速了。她们去了琳达公司楼下的熟食店，吃了沙拉和冰茶。露西对新工作兴奋不已：不仅求职轻松顺利，同事们的态度也很好。露西将成为一位负责账单的初级副总裁的行政助理。她必须保持面试时的那种仪表。如果顺利通过90天试用期，就能领到服装津贴。琳达说她们可以去公益商店逛逛，那里有很多很不错、价格便宜的衣服。午饭后露西就打算去看看。琳达先给了她五十美元以防看到合适的还想买。
露西在公益商店里挑了两小时，把五十美元都花在了四套西装和一件连衣裙上。回到家后，琳达还得到了场时装秀——露西买的每件衣服都既时髦又看起来很贵，或许是去年款，但穿起来依然好看。更妙的是，这些都很适合琳达，琳达也多了几套新装。
接下来的一个月，露西每天都提前半小时出门赶公交去上班。她爱上了自己的工作和老板——她是露西工作过的最友好的人。露西在公司也赢得了好口碑。她注意到账单处理上的一些瓶颈问题，提出改进建议后，为公司提高了效率，获得了250美元的生产力改进奖金，并获得了一份写入档案的“真棒”表扬信。她把奖金都用来买衣服，还和琳达一起出去吃大餐。
进入第二个月时，一位客户专员向露西提出约会邀约。由于他不在她的部门，她可以接受。几乎没多想，她便说了“好”。她曾经看电影的那位男孩——里奇，再也没有给她打过电话。
也许是因为她们拒绝了那杯酒，也许是他把号码弄丢了。不管原因如何，他都没有打来电话。
如今，一个非常好的人花了至少三天才鼓起勇气约她出去。她注意到他常在她所在的楼层徘徊，可那里并不是他的工作区域。她第一次见到他，是去他部门取上司急需的文件时。他帮她找到了那份文件，他们也交换了姓名。那人叫Carl，他有着暗红色的头发、温暖的棕色眼睛和爽朗的笑容。在接下来的三天里，她多次见到他从她办公室门前经过，他会探头进来向她挥手；当她下班时，他也会替她扶门，就算有一天她晚了半个小时离开，他也会等在那里。她开始好奇约会会是什么感觉。她觉得好奇是很自然的，她也没错。她和Linda讨论过这件事。Linda想让她玩得开心，但也要小心。于是她递给她一小包三只安全套。
Lucy眨了两下眼，把安全套递了回去。
“我不会需要这些，您就放心吧。”
Linda把它们又塞到Lucy手里：“你可能会需要，所以我才给你的。”
“等一下，可以考虑避孕药吗？那样我就不用随身带这种东西了。”Lucy问道。
“好，”Linda说，“我明天早上给我的妇科医生打电话。她可能马上就能让你去看。她当然得给你做检查，还要做个孕检，然后还有内部检查。”
“内部检查是什么意思？”
“哦，首先，你得脱掉所有衣服，穿上那种后面绑带、前面敞开的检查袍。然后你躺到检查台上，他们把你的双脚架到脚蹬上，然后她会把那个金属的东西……插到你……”
“好，好，”Lucy连忙打断，“我明白了。我会带安全套，但我不会用它们的。”她把锡纸小包放进包里。
接着她们讨论该穿什么。Carl邀请她去看一场晚宴剧场表演，所以要穿晚礼服。Linda帮Lucy翻箱倒柜，找到一件黑色细肩带连衣裙，低胸又短。她让Lucy试上那件裙子，Lucy拉过头套上，看着镜子中的自己，美得惊人——她从没见过自己如此性感。她立刻又脱下了那条裙子。
“你为什么脱下来？那裙子你穿起来真好看啊？”Linda问。
“太他妈好看了，要是我穿这裙子，我肯定会用安全套。”Lucy反驳道。
“那有什么不好？”Linda问。
Lucy愣住了，Linda居然建议她和男人发生关系？为什么？
“听着，Lucy，你现在有机会作为一个女人去体验性爱。我不知道还有哪个男人能有你这样的机会。为什么不试试呢？如果你不喜欢，还可以再也不做。要是换成我，我至少想试一次。”
Lucy坐立不安，说实话，她自己也这么想。她在淋浴时的尝试已经让她看到了可能性。
“如果我发现自己比起作为男人更喜欢这种方式呢？那我们怎么办？”
“亲爱的，”Linda轻声说，“你得考虑一种可能：你可能再也回不去做男人了。股票并没有像你说的那样上涨，事实上，过去三天它还小幅下跌。如果我们还不起高利贷，那就没有别的身份可换了。我根本不知道怎么去弄一个新身份。你知道吗？”
Lucy低头摇头。她这次真把自己搞糟了。“好吧，”她心想，“只能硬撑，看看局势如何。我已经习惯当女人了，就算能变回来，也得再适应当男人。”
“那这裙子要配什么鞋？”她问Linda。
Carl准时来接Lucy，她们吃了顿不错的晚餐，看了一场还算精彩的戏，然后Carl又带她去了一家他熟悉的安静小酒吧。她们在吧里聊了几个小时，直到关门时间，经理才请他们离开。Carl送Lucy回家，两人在车里又聊了几分钟。Lucy故意拖延，因为她想让Carl吻她；Carl也在拖延，因为他想吻Lucy却又怕主动。最终Lucy倾身向前吻了Carl，他虽惊讶，却迅速回吻。他们的吻持续了超过一分钟。结束后，Lucy感谢Carl给了她一个美好的夜晚。他问能否再约一次，她答应了。然后他送她到门口，她给了他一个更短的吻。
Lucy进了屋，隐约听见Carl边走向车子边吹口哨。Linda从卧室里出来，脸上有些生气。已经凌晨两点多了。她从午夜起就一直担心不已，对于硬把Lucy推到和刚认识的人发生亲密关系感到打了退堂鼓。Lucy对她微笑。
“有点晚了，是吧？”Linda问。
“确实有点。过去四小时我们大部分时间都在聊天。他真是个迷人的人。他还说下个夏天想带我去潜水呢。”
“你们不说话的时候，都在做什么？”Linda问。
“亲吻，但只是轻轻地。那胡渣得习惯，不过我想我能适应。”
Linda松了一口气，Lucy没事，应该也没事。
“好吧，我要睡了，至少明天是周六，可以晚点起床。”Linda打了个哈欠。
“晚安，Linda，明早见。”Lucy说着朝自己的房间走去。
Lucy躺在床上，辗转反侧，回味着那个吻和Carl拥抱时唤醒的欲望。她带着微笑入眠。
Lucy开始专门和Carl约会。在第五次约会时，她把自己交给了他。她在约会前和Linda商量过，Linda现在有些犹豫，不确定Lucy发生性关系是否明智。Linda试图劝阻，但Lucy太好奇，而且坦白说，她也太饥渴了。她和Carl已经交往三周了，两人的接吻逐渐令彼此焦急。Carl太绅士，不好意思抱怨，Lucy却知道他很不自在。她在上一次约会时用手为他解了渴。Lucy很惊喜这并没有让她反感。Carl很感激，但Lucy能体会他的感觉。她知道他想要更多，她也想要。她希望Linda会同意她的决定，但Linda没有赞成，只是告诉她应该听从自己的内心。
Lucy和Carl约好吃晚餐，Lucy提议去Carl家。她说完这句话，就给了Carl一个深情的吻，让两人都气喘吁吁。Carl开车带她到自己公寓，然后领着Lucy进门。一进屋，Lucy就双臂环绕在Carl脖子上，吻他时还探出舌头。Carl回应了她。Lucy感到一股温暖的感觉从体内蔓延开来，她发现自己变得非常湿润。她知道自己即将与男人发生性关系，这让她彻底迷失。她的乳头又硬又疼。Lucy和Carl走到卧室，彼此慢慢脱衣，一边接吻一边轻咬对方。Lucy开始发出呻吟。她感到一种新的感觉，一种渴望被填满的空虚。她现在就要Carl进入她体内。
“Carl，我想要你，拜托，就现在，带我进去，哦天哪，我必须感受你在我体内。Carl，求你现在就做。”Lucy沙哑地低声乞求。
Carl把她放倒在床上，跪在她如丝的双腿之间。他们全身赤裸。Carl俯身向她，她引导他的阳具对准她。Carl压在她湿润的唇瓣上，慢慢地将自己推了进去。Lucy第一次从另一端体验被插入，惊讶得倒吸一口气。Carl缓缓深入，直到无法再前进。Lucy双腿紧缠他的腰，想把他拉得更深。两人停顿片刻，然后Carl开始缓慢却有力的抽插。Lucy紧紧抱住他，感觉一股浪潮在体内深处涌起。她乘着浪潮达到顶峰，当浪潮破碎时，她在快乐和释放中尖叫。Carl继续深深进入，几分钟后他到达高潮。他停留在抽插的底部，背部微微拱起。Lucy用刚发现的内在肌肉用力收缩。两人放松后，Carl翻向一侧，把Lucy也带着。他们静静躺着，互相抚摸，沉浸在共同分享的美好时刻。Lucy惊讶于与男人的结合竟好到如此地步。她对当初考虑与男人发生关系时的恐惧感到好笑。现在她希望自己早几个月就这么做了。Carl搂紧她，两人昏昏欲睡。稍晚些，他们醒来，Carl提议吃点零食，就去厨房。Lucy穿着Carl的衬衫，他只剩下四角裤。他们吃了饼干和牛奶，然后又再次拥吻。
第二天，当Carl送Lucy回家时，Lucy回到了家。两人吃过零食后、第二次做爱后一起睡到天亮。Lucy醒来时，用一种特别的方式唤醒Carl，让Carl和她自己都大吃一惊。她从没想过会用那种方式对男人，而且这是她的主意！Carl也以同样的方式回敬了她，让她无比愉悦满足。然后他们一起吃早餐，才离开Lucy的家。
Linda正在吃早餐，Lucy走了进来。
“玩得开心吗？”Linda问，显然心情不佳。
“讨论这个会让你介意吗？”Lucy回答。
“你为什么这么说？”
“因为，”Lucy对她说，“自从我向你坦承想和Carl亲密以来，你就一直表现得好像我伤了你的感情。”
“是你选择把我变成一个年轻女人的，也是你建议我在你想让我去的约会中随身携带安全套。我还以为你是要把我带到现在这个时刻。可现在你却表现得好像我做错了事，可我都不清楚是哪儿错了。顺便提一句，Carl自己带了保护措施。”
琳达沮丧地坐到餐桌旁。露西跟着坐下，握住她的手，注视着琳达的眼睛。
“怎么了，亲爱的，跟我说说？”露西觉得眼睛发酸，感觉她们正处于人生的重要关口。
“我怕……我毁了我们的婚姻。”琳达回答，泪水顺着脸颊滚落。
露西眨了眨眼，也觉得泪在眼眶里打转。她紧握琳达的手。
“不，你没有，是我早就毁了。只是你一直不肯承认。作为乔治时，我是个赌徒成瘾者。你多年来一直劝我，我却从不听。只要我还有赌资，我就会去赌。尽管你做了那么多努力，没有什么能阻止我赌钱。自从我成为露西以来，我就没有赌博的冲动。我担心如果我再变回乔治，就会重新开始赌。我不想那样。”
沉默良久后，露西补充道：“我想，我不想再做乔治了。”
听到这话，琳达哭着跑进卧室，砰地一声把门关上。露西把头埋在手臂上，哭了起来。
哭够后，露西觉得身心俱疲。她到客厅打开电视，让屋里有点声音。琳达房间里的抽泣声渐渐平息，露西以为琳达睡着了。她看了几个小时电视，也没怎么专心。过了一会儿，琳达出来了，坐到沙发上，靠近露西。
琳达眼睛还是红的。她低头看着膝盖，说道：
“对不起，我对你做了错事。我不该那样做。”
露西转过身，抬起头，与她对视。
“你对我做了什么？”露西问。
“我偷走了你的男人身份，把你变成了女人。”琳达回答。
“琳达，我不是个男人，一个男人会为自己的行为负责，会在艰难时支持配偶，站在她身边。他会保护她，尊重她。但我什么都没做。我有个男性身体，却不算个男人。你帮了我，也帮了你自己。我们一直处在那种注定要重演的恶性循环里。现在我们都有机会重新开始。”
“可我仍然爱你。”琳达声音哽咽地说，“我不想失去你。”
“我也爱你，你并没有失去我，我只是会成为你的妹妹。”露西说道。
两人紧紧拥抱，泪水再次涌出。
分开后，露西提了个潜在的问题：
“那真正的露西怎么办？像你一样，我现在相信她还活着。如果她出现怎么办？”
琳达抿着嘴想了想。
“要是她真的不在了，那就没问题。如果她回来了，虽然听起来短视，我们就到时候再说。”
两个月后：
琳达走进家门，关上门。她把包放在桌上，坐到餐厅的椅子上，满意地叹了口气。她刚和老板兼男友大卫度过了周末。她对办公室恋情有些不安，但毕竟过去五年她在他手下工作，知道他是个正直的人。离婚手续办完后，他向她坦白自己早就爱她。虽说他无法尊重乔治，但他尊重她是已婚状态，也一直忍住不干预。两人约会了几周才发生关系。他这个周末求婚了，她说要时间考虑，但她知道自己会嫁给他。
电话铃响让她吓一跳。她接起电话，听见露西的声音问她整个周末去哪儿了。
“我告诉过你，大卫带我去海边度假了，还记得吗？”琳达说。
“你说的是你老板大卫？那乔治呢，你终于甩了那个懒汉吗？”
“你是谁？”琳达颤抖着兴奋地慢慢问，她知道是谁，但就是想听她亲口说出来。
“我是你妹露西，天哪，在非洲待六个月就忘了我？”
琳达高兴地欢呼。她的妹妹还活着，而且她早就知道。她赶紧跟露西解释收到一箱行李和美国大使馆的信，说人们以为露西已经遇难。
露西开始大笑。她到非洲一个月后，就在吉普车边丢了一大包衣服和身份证，几天后才发现。她去大使馆换了新护照，对方没提收走旧护照的事，但在政府机构里，这也不稀奇。她没打电话是因为那里没手机信号，卫星设备在第一周的事故中损坏无法更换，不过他们没大问题。露西当时就告诉琳达自己要半年才会有消息。
“那你跟大卫周末过得怎么样？肯定是认真了。我真高兴你甩了乔治。哦天哪，希望他没出事，我虽不喜欢他，但也不愿他受伤。”
琳达解释她最近和乔治离婚，虽然几个月没见，他身体还好。琳达在电话里避开了乔治到底发生了什么细节，因为电话费昂贵，不适合长篇大论。
露西这边也有消息。她要在三周后，在英国一座1200年历史的教堂里结婚。她遇到一位英国外交官，深深坠入爱河。他要离开政府回国经营家族企业。露西决定不再当考古学家——虫太多，没文明下水道，留给印第安纳·琼斯吧。她要嫁给一位勋爵，成为女士！
琳达为她高兴。露西说电话费由未婚夫奈杰尔支付，他坚持她们想聊多久就聊多久。奈杰尔家世显赫，出身富裕。他家族的男性成员，总要在政府部门服务至少五年，然后才能接管家族企业。露西邀请琳达来参加婚礼，奈杰尔会寄给她头等舱机票，还可以带朋友，比如大卫。
琳达笑着答应会去。
“这意味着我一周内能参加你两次婚礼了。”
“你什么意思，琳达？”露西问。
琳达解释了护身符和她让乔治经历的变化，还说Carl向另一个露西求了婚。她们在真正的露西婚礼前三天就要办婚礼。当然琳达以为露西不会信，但她信了。奈杰尔告诉她祖鲁护身符及其奇异力量的传说，这是个古老的非洲传奇。奈杰尔在接受政府领事馆派驻前，曾研究非洲历史和民俗。
“这听起来有点怪，”露西说，“乔治变成女人还要结婚，但看样子一切都美满了。那笔股票怎么了？”
“跟乔治的所有计划一样，一塌糊涂。公司破产了，我们丢了所有投资。”琳达说，声音里却无丝毫苦涩。这是她和乔治经历中最美好的事。
“琳达，你能带护身符过来吗？我想看看。”露西问。
琳达同意了，她也用不着它了。
三周后，琳达到达伦敦，在希思罗机场被露西和奈杰尔迎接。大卫也一起来，琳达当场宣布订婚。露西容光焕发，如同所有新娘应有的模样。她很高兴有大姐帮助她结婚。琳达拿出另一次婚礼的照片给露西看，露西仔细端详，希望到时候自己也能像照片里的新娘那般美丽。
当两姐妹聊天时，大卫和奈杰尔去取行李，却带来坏消息。琳达的一只行李箱被运送到别的地方，要数周才能找回。
“箱子里有什么重要的东西吗，姐？”露西问。
“我的婚纱。”琳达说。
“我们可以给你找另一件，琳达，还有别的吗？”
“护身符。”她回答。
从此，她们再也没见过它。
（完）
读者评论
JennyMarie (01/14/2023):
真是少见啊，一篇写得这么好的故事！
Jackie (05/01/2014):
这个故事真是太棒了……读的时候我都忘了它是虚构的，等读完时我已经泪流满面，我真的为Sarah感到无比开心，也为她那温暖的家庭而感动……这是一个关于爱、荣耀、友谊和信任的故事……我超喜欢包含这些重要元素的故事……可太多故事里的人物都在背地里搞鬼、撒谎，让人做事不是因为爱，而是想骗他们、抢走他们的东西，一旦达到目的就不顾一切地抛下他们，然后幸灾乐祸地大笑……我太讨厌那种故事了，我恨谎言和欺骗……而这个故事却让人感觉如此真实，叙事流畅、合情合理，把该说的都说到了……干得好。谢谢你。
Petra (06/13/2001):
这是我第二次读这篇作品，依然是个很棒的故事
Teri Lynn (06/07/1999):
这个故事很温馨。我完全能感同身受，因为我也一直想当女孩。可惜没有人能帮我、引导我。我多么希望自己能被变成一个漂亮的女孩，还能吃激素。但我没有，我就这样以男生身份长大，尽量多穿女装。我还挺喜欢自己女性模样，虽然我知道自己看起来还不够像个真正的女人。但只要我能对人微笑，他们也回我个笑容，那就太好了！如果他们看着我说：“嗯，是个男人，但他看起来不错嘛”，那我所有的努力就都值了！谢谢这个美妙的故事。