- Published on
双重挑战
- Authors
- Name
当久别重逢的双胞胎姐妹相见时，塔玛拉（Tamara）惊叹于她们惊人的相似度，竟向弟弟马修（Matthew）发出挑战：互换角色一天。尽管心存疑虑，马修最终还是被激将之下接受了这场打赌——这场赌约将引发两人无法预料的后果，编织出一段既悲剧却最终走向胜利的故事。（本故事中的身体互换别具一格，除了描写男性变女性的过程外，还包含女性变男性的细节。）（10/25/98：根据读者反馈，保罗（Paul）已重写本故事的结局）
故事正文
========== 双重挑战 Paul1954 著
第一部分 - 赌注
2005年9月20日，星期五 — 晚上8:50 航班 BA212 — 华盛顿巴尔的摩至伦敦希思罗
马修·麦克唐纳坐在那里，望着自己的双手，简直不敢相信自己竟然答应了姐姐提出的这个挑战。他伸出手指，仔细端详着涂成珊瑚红的指甲油，以及右手中指上那枚纤细的白金戒指。
他完全不知道，对旁观者而言，这个动作简直就像是个漂亮女孩的典型女性化举止，这也许是件好事。
视线向下移到那条只到膝盖上方十厘米的短裙上。裙子下是几近裸露的黑色连裤丝袜，以及一双精致的黑色露跟细带高跟鞋。他瞥见脚趾上也涂着与手指相配的珊瑚红指甲油，不由得微微皱眉。
此刻他说不清自己究竟有何感受！他有些不安，原因他自己也不愿正视，还为自己那混乱的情绪感到无所适从。他万万没想到，经过如此短暂的准备，自己居然能如此轻松地扮成一个女孩！
去往机场的这段旅程，是他第一次以“女性”身份在公共场合出现。他原以为所有人都会盯着他看、指指点点，而且很快就会戳破他的伪装。他甚至没指望自己能走出酒店，老实说，他还指望母亲能当场看穿这出闹剧。他现在想来，只要能因此免受这般折磨，甘愿接受一切惩罚！
当他一出酒店，就差点把这事给砸了。他笨拙地迈进等候他们的车时，差点跌倒，生怕露出双腿，他拼命把修长的双腿挤进后座，结果不小心大开双腿，让姐姐看了个正着，弄得她忍俊不禁。而他好不容易稳住身形时，母亲正好来到了车的另一侧。
之后的旅程平淡无奇，他尽量不与母亲攀谈，母亲也就以为“她”显然太过郁闷，无心交谈。
他原本期待被人盯着指指点点，哦，他果然被盯了！只是那种目光让他倍感不适。他现在明白了女性之间不甚含蓄的审视目光，因为自己不断被“姐妹们”打量，他那紧张害怕被认穿的情绪让他注意到每一次瞥视。
第二种目光更让他心烦！只要有男性稍微朝他看一眼，就会投来明显的关注，这种注视让他感到赤裸裸的暴露与脆弱。仿佛有人拿枪瞄准他。他习惯做猎手，而非被猎者，这次体验着实让他清醒。也许所有男人都该尝试一次，他想！这样他们或许就能真正体会女孩的感受，并重新审视自己对她们的态度！
他暗下决心，若回归男性身份，肯定要改变态度，尽管他心底明白“豹纹永难改”。无论出于何种原因，他都绝不会再经历此事！他不过是个天真的傻瓜，被人耍得团团转！
尽管到目前为止伪装算是成功，他仍旧不由得不断地审视自己。
即便裹着紧束其阴茎的束阴带，要保持双腿并拢依然费劲。他现在颇感疲惫；维系这场持续的演戏让他心力交瘁，他盼望能回到萨塞克斯，回归本我。
他看到过道对面熟睡的母亲——这并不令他惊讶——她简直能在战场上也随时入睡！
他转头看向右侧的姐姐，见她对自己咧嘴一笑，不禁微微脸红。她留着短短的棕发，英气十足的发型，身着一套一周前他在摄政街裁缝店为她买的款式相同的利落大衣和长裤。
这时，一位空姐探过身来打断了他的思绪。
“小姐，需要我为您准备些什么吗？”她带着职业化的微笑，仿佛正佩戴着航空公司员工的徽章。他并未察觉自己受到了多么特别的关注——他本身就常年乘坐头等舱。唯一不同的是，这位年轻貌美的空姐在询问时并无平常那种暧昧的意味。
“呃，不，谢，谢谢，我现在很好。”他用柔和的女中音回答，然后将赠送的眼罩戴回眼上，又从浅粉色的化妆包里取出耳塞塞入耳中。他打算在接下来的六小时航程中尽量多睡一会儿，越少与母亲交谈，越不容易露馅。
他重新靠在座椅上，思绪回到了自己是怎么落到这副打扮和模仿姐姐的境地。
他和塔玛拉是约翰和伊丽莎白·麦克唐纳的同卵双胞胎——之所以说“同卵”，仅是排除性别差异的前提，他们在除了性别外简直一模一样。小时候，没人能把他们区分开来。可悲的是，自那段幼年时光后，两人几乎就互不相识：父母的痛苦离婚后，一人抚养一人。
在离婚协议中，双胞胎本可以平均照顾，谁知马修被判归母，塔玛拉归父。马修毫无疑问拿下了更优的条件——母亲保留了家族遗产，出身富豪；塔玛拉则没那么幸运。父亲几乎囊中羞涩，再加上他与一位B级电影女演员的绯闻，使得他的经济状况雪上加霜。
马修和母亲一同留在位于英格兰南部的萨塞克斯家族庄园，而父亲则带塔玛拉返回爱丁堡投奔亲戚。父亲那份浓烈的苏格兰自尊让他拒绝了前妻任何金钱援助，这让伊丽莎白心痛不已，却无能为力，她只能埋葬失去独生女儿的悲伤。
到目前为止，马修的人生可谓锦上添花。得益于母亲的雄厚家产与广泛人脉，他二十一岁大学毕业便顺理成章地拥有了自己的一家“万无一失”的广告公司，钱根本不是问题，很快便声名鹊起。不到一年，公司几乎无需他操心，他有充裕时间追逐另一大热情所在——经营一支房车赛队。仿佛嘴里始终含着银汤匙的他，凭借母亲赞助，很快获得了一家顶级啤酒品牌的独立赞助。
他常和漂亮女孩手挽手出现，通常是金发女郎，但最近他对一位名叫卡特里娜的模特情有独钟，她成了他固定的女友，也是他生命中的另一大热爱。坊间甚至传闻，二人很快就要订婚了。
相比之下，塔玛拉的生活天壤之别。父亲勉强糊口，她只能接受公立学校最基础的教育。只要年龄允许，她便即刻辍学，毫无任何学历，随后做过一连串劳力工作。最近的工作是在一家小会计事务所做文书助理。
她从未流露过怨怼，父亲疼爱她，尽可能屏蔽媒体关注。和他俩住在爱丁堡，远离围绕伊丽莎白和马修的聚光灯。
上个月，父亲在彩票中中了小奖，决定带着自己和塔玛拉去一趟华盛顿——他们在巴尔的摩有亲戚，父亲一直想去那里看看。
就在他们在那里时，父亲遭遇持械抢劫，被重伤。他喝多了，在夜里误入治安极差的街区，身上还带着剩余的彩票奖金。两天后，他伤重不治，留下悲痛欲绝的塔玛拉独自面对苦难。
伊丽莎白·麦克唐纳很快得知前夫去世的消息，便决定和马修一起飞往华盛顿，看看能否帮助塔玛拉，也尝试重建多年前破裂的姐妹关系。母子俩已有十四年未见塔玛拉！
三人一到酒店便重聚。一边安慰丧父悲痛的塔玛拉，一边收拾情绪，审视彼此。
他们都惊讶于双胞胎依旧如此相似，尽管分别成长，却变化不大。如果他们同为同性，绝对会被看作孪生兄弟姐妹无异。马修心中隐隐不安：这相似更多来自打扮装扮，而非身体上的任何差别。
==========
哦，当然，Tamara的臀部略宽一些，肩膀也更显修长，头发更长，但大体上就只有这些差别（再加上她那丰盈的胸围）！除了Tamara的双唇略为饱满、眼睛更明亮外，他们的面容几乎一模一样；Matthew总是以那狭长的下颌线著称。
他的手臂和手也很纤细，几乎没有肌肉发达。这正是他选择管理一支房车赛队而非亲自上阵当车手的原因——尽管他在健身房花费了一大笔钱，他的上半身力量始终不足，无法驾驭高速弯道上的赛车。
Tamara很高兴再次见到哥哥，她早就好奇他会成长为何模样，对他并无真正的怨恨。只是在他拥有的一切都来得如此轻松时，尤其和她与父亲为维持生计所付出的艰辛相比，心中总存有些许隐约的怨愤，但她聪明地明白，这并不是Matthew的错。
不过，她更难与母亲相处。父亲的那些故事让她对母亲几近厌恶，可她不想陷入硬化和心生怨恨的陷阱，努力屏蔽多年来累积的怨恨。但在内心深处，她始终无法摆脱被抛弃与被拒绝的感觉——母亲怎么能为了任何理由放弃自己的女儿？她永远不明白，母亲为何当初不更努力地维系这个家庭！
这些感受并非要指责她的父亲，他除了不接受前妻的金钱援助外，已经尽其所能地养育她，她也为此深深爱着他。对她而言，这只不过凸显了她与母亲之间的鸿沟——一条她深信永难填平的鸿沟！
父亲葬于华盛顿——Tamara不打算将他迁回，因为他永远活在她的记忆里。她认为尸体不过是个空壳，于是接受母亲和Matthew的提议，与他们一起在华盛顿多住几天，主要是给自己一个更好地了解Matthew的机会。
从一开始，他们就相处融洽，轻松跨越了那些分离的岁月，这让两人都颇感意外。而令她遗憾的是，Elizabeth未能与女儿建立新的情感纽带。她理解，自己那强烈的意志——她女儿身上同样显露无疑的那股倔强，加上多年积怨，将始终阻碍她们之间的和解。
Tamara断然拒绝了任何经济援助，冷冷地说：“没有你们的帮助，我已经撑到现在了。不管前路多难，我想我还是能应付得来。”她这么做，一方面出于对父亲的忠诚，另一方面也不想在人情上欠母亲任何人情。Elizabeth既为女儿的坚强感到骄傲，也颇为失望，却也明白，她确实能自立自强！
随着Matthew和Tamara日渐熟络，他们之间经常打情骂俏，终于在某天引发了一场赌注——或说挑战——这将给他们的人生带来不可逆、天翻地覆的变化。
他们依旧对彼此的相似感到些许震惊，而Tamara看出Matthew也对此感到威胁，这让她颇为得意。一场友好的争论演变到Tamara放出豪言：他们长得如此相像，只要换上对方的衣服，再稍加打扮，Matthew完全能冒充成她！
如她所料，Matthew只是一笑置之，当她反过来嘲讽自己若冒充成他，会毫无问题时，他也同样不屑一顾。
Tamara眼中闪过一丝狡黠，挑战迅速升级为赤裸裸的打赌。
她知道哥哥总对自己比他先出生短短十四分钟耿耿于怀，这是这几天她发现的趣事之一，而她正打算动用一切“武器”来激怒他。
“怎么了，小弟弟？”她逗弄道，看着他神色一变，“难道你对自己的男子气概没把握，所以怕穿裙子吗？”
啊，这一击真狠！她看见自己的第一拳已命中目标。
“我……我可……不……”他口吃着，笨拙地试图反驳。
她在他思绪未定前继续施压。
“你就那么硬气吗？以为我这个可怜小姑娘，怎么可能演得像你这样的大块头男子？”她一边说，一边用涂着精致指甲油的手指从他的胸口向下滑去，俯身透过她那涂满睫毛膏的睫毛挑衅地看着他。她此刻穿着2英寸高跟鞋，比他略高。
他根本无言以对，只能一味咆哮，做着徒劳的否认与抗议，甚至像个孩子般宣称自己什么都不怕！她知道自己已将他逼入死角，随时准备予以最后一击。
自古以来，又有哪位男子不因几句挑拨而俯首称臣？她只用几句铿锵有力的话，便让兄弟俯首听令，印证了“笔（此处是声音）胜于剑”！
“好啊，既然你这么自信，我就敢叫你拿出真本事来！快——让我看看你是不是有本事说到做到！”她咄咄逼人，下颌微翘，双手叉腰。
“你……你什么意思？”他紧张地问，首次意识到自己已被逼到防守地位，无法自拔。
她开始收紧绳索。
“Matthew，我的意思很简单：咱们就来个互换。我做你的角色，你做我的角色。”
“但……但是……”他像涉水的鱼般结结巴巴。
“来吧，你愿意试试吗？我打赌你没胆量做这件事——哦，也许你有胆，但可能不该有！”她冷笑着，用自己的“烂笑话”讥讽。
尽管被嘲弄，他仍犹豫不决，直到她最终说：“来吧，小弟弟，我敢你！要不我们打个赌，要不你就算胆小鬼？”
就这么一锤定音！他从不拒绝挑战，也更难对赌约说不。
“好吧，好吧，就算你赢了！”他说着，Tamara发出尖叫，双手拍掌，兴奋地往空中跳。
次日稍晚，Tamara和Matthew坐在她的酒店房间里，穿着各自产日常服装。若是不知情的旁观者，会以为这是一对正准备外出夜游的俊俏情侣。
女孩坐在梳妆台前的镜子前，审视着自己。她身穿一件小黑裙，薄黑色连裤袜和黑色高跟鞋，一条纤细的金项链和一对配套耳环将整体造型点缀得恰到好处。
年轻男子则身着白色长袖衬衫、利落的西装外套、显得昂贵的长裤和棕色绒面鞋。他一边拉了拉外套袖口，确认衬衫袖口露出合适长度，一边对自己的装扮颇为满意。
“我觉得我这造型挺有说服力，你怎么看？”他低沉的嗓音在房间里回荡，对着衣柜后门上的全身镜自言自语。
女孩转身，从头到脚打量他。
“Tamara，我得承认，一开始我绝不会相信，但现在我真的觉得我可能会输掉这场赌！”她轻柔地说，声音带着淡淡的苏格兰口音。
“我也这么觉得。”Tamara看着他那光滑修剪的双腿和佩戴的耳钉，“我很佩服你对这场挑战的投入程度，真没想到你会走得这么远。”
然而，他装扮中最令人印象深刻的，莫过于他如今伪造得惟妙惟肖的乳沟。Tamara第一次见到时惊讶万分，还以为他去做了乳房植入手术。他该不会真下了这般狠心吧？事实虽然没那么骇人听闻，却仍足以令她惊异——这充分说明他多么想赢，或者说更不想输掉赌约。
就在当天上午，他去了一位推荐的整形外科医生那里，在其自然乳腔后注射了一种水溶性明胶物质。明胶与他体内的体液混合，膨胀后形成了相当于36C罩杯的乳房。医生保证这种效果可维持约一周，明胶开始被身体吸收后便会逐渐消失，足够他完成赌约所需。再做些运动即可恢复因皮肤拉伸而产生的松弛。
他用涂了指甲油的手指拨弄着耳坠，对着镜子中化好妆的自己摆出“O”形嘴。他虽然随动作头会转，嘴也会张合，可看着镜中人，他仍难以相信那竟然是自己姐姐的模样！
那顶肩长的人发假发无论颜色还是造型都与Tamara一模一样，他将假发与自己真发编织在一起以确保稳固。前几次的造型是Tamara帮忙，现在他已经学会了自己打理。
他带着几分懊恼思考着这场赌约的条款——懊恼的主要对象是自己！他知道，如果不想错过生命中至爱之一，就必须全力以赴地扮演下去。
约定的赌约是：三天后回英国的旅程中，马修要冒充塔玛拉。这将给他充足的准备时间。如果在整个旅行中他都能瞒天过海，塔玛拉就会放下倔强的自尊，接下来六个月与马修和母亲同住。他觉得这对自己而言双赢：他仿佛重新发现了另一个自我，不想失去这段体验！也许这还能让她放下对母亲的偏见——他深信，一旦她更了解母亲，便会明白当年的分离并非全是她的错。
如果在这场戏中他被“看穿”——或身份败露——就得放弃自己管理的赛车队，并将那笔资金捐给慈善机构。塔玛拉再次以激将的方式逼他点头——有些人，真是永远学不会！
他明白，自己的冒充必须极为逼真，足以瞒过连自己母亲都不会例外，他甚至不确定自己是否真的能办到！哦，如果连母亲都戳穿了这出戏，他就得接受惩罚。
当然，塔玛拉也得扮演马修的角色，但她自信十足。看着她，他知道她说得没错！
化妆和服装赋予马修令人信服的女性外表。更难模仿的声音，他起初深信自己必将在此处露馅。然而，他绝非轻言放弃之人。就在当天，他联系上了渠道，买到一种在八小时内令声音保持女性音调与柔和度的喉咙喷雾。只要肯花钱，奇迹便会发生！
练习了一阵子，不到六小时，他便成功复制出姐姐的声音，而那口音也仅费了些许力气。他还为塔玛拉拿到一款男性版的喷雾，并让她务必使用。他需要她同样——都得成功，否则整个计划都要泡汤！塔玛拉甚至还将头发剪成他本来的发型；她全力配合，毫无保留。
他对她如此卖力帮忙颇感惊讶——毕竟她是在帮他赢赌约——但她解释说，自己那份“没前途、低薪水”的工作让她别无所失。若必须暂住家族大宅一阵子，她也无所谓！
第二部分 – 胜者为王
剩下的航程一帆风顺，所有人都照他们现有的样子接受了马修和塔玛拉。过海关时，当他拿出姐姐的护照给边检官，心头微颤，但对方仅示意放行，并未进一步检查。旅途前，他根本没预料到可能要被进行全身搜查；想到若自己或姐姐就此被当场拆穿并成为头条，那种寒意至今仍让他背脊发凉！
塔玛拉却趾高气扬地完成了“角色互换”，显然十分享受这场身份逆转的乐趣。
母亲根本不知两个孩子已互换身份。塔玛拉故意与母亲保持距离，深怕母亲对马修更熟悉，能从行为细节中察觉异常。马修对蒙混过关更没底气，但伊丽莎白却把所有奇怪举动都归咎于女儿刚经历丧父之痛，及她对女儿已完全陌生的事实！
他们从机场接到车后，在一个秋日星期六的薄雾清晨，沿M25和M23高速公路平静驶回家族庄园。车门为他打开时，管家克拉克森伸手相扶，温声道：“我能帮你吗，小姐？”他一边说，一边稳住正在转身的马修身体。马修这次下车的姿态比在华盛顿那会儿优雅许多，他甚至有些享受这出戏，暗想若克拉克森知道他究竟是谁，会作何反应！
他终于扑倒在为塔玛拉准备的客房床上，长舒一口气。众人先各自回房梳洗，然后享用一顿迟来的早餐。他脱下塔玛拉的衣物，走进浴室，准备来个酣畅淋漓的热水浴，好洗去伪装的最后残余。唯一暂时无法消失的，是他新长出的“乳房”。他还得再用绷带压上一两天，直到注入体内的明胶被完全吸收。它们依旧坚挺如初，他抚摸着它们的分量，不禁承认：等恢复正常后，他大概还会怀念那摇晃的触感。
坏消息是，他发现根本取不下假发。他扯着头发，猛拉那些他以为松动的编发接点——糟了！现在该怎么办？
他四下翻找衣物，却只见塔玛拉的行李箱。正如所料，箱子里满是裙装、内衣和各种女性服饰，他又怎会指望见到别的？
他只好用一条白色浴巾裹住身体，觉得自己简直可笑至极，还模仿过去见过的女友们那样把浴巾折在胸前——他到底怎么把自己搞成这副模样！
又用一条毛巾将长发裹起，他探头张望走廊，确认无人后，悄悄溜向自己的房门。
他轻轻敲门，低声喊道：“塔玛拉，塔玛拉——我是马修。”却没人应答。他又重复数次，依旧无人回应。
无奈之下，他迅速退回塔玛拉的房间，思索下一步。可选项几乎为零，他目光扫向是否有剪刀——至少能剪掉这顶难缠的假发！
这番思考正进行时，电话铃声响起。他一边摘下毛巾，一边走过去接听——他觉得自己像个害羞的少女，尴尬万分。
“喂……塔玛拉，你还好吗？你听起来有些嘶哑。”
糟了，是母亲！
“嗯……嗯，谢谢，我没事。长途飞行总会这样，大概是机舱里循环空气的缘故。”马修努力保持着塔玛拉那高亢的嗓音。
“那我们很快就要见到你了。马修已经在楼下，正在吃早餐，你要多久？”
“马修……在楼下？”——她究竟在想什么？塔玛拉将这把戏拖得也太久了！
他这才意识到，这绝非意外。塔玛拉必定早知他赢了赌约，所以要多捞一把——把这闹剧延续下去。好吧，他别无选择！他衣橱里只有她的裙子和连衣裙。此前在华盛顿见过她穿裤子，所以她肯定是故意将裤子另行打包，这更印证她别有用心！
无奈之下，他只能继续这场闹剧，也不得不佩服塔玛拉的胆识，随后开始整理需要的装扮。
在华盛顿反复练习带来的成果很快显现，不到一小时，他便妆扮一新。他换上了一件及大腿中部的深栗红连衣裙，既休闲舒适，又能衬托他的深棕色头发。他懒得换指甲油和口红，对塔玛拉的“算计”依然心存怨愤。
喷了几下变声喷雾，简单测试后确认声音仍像塔玛拉，他便下楼，穿过走廊，走进客厅。伊丽莎白和塔玛拉正坐在那里喝新鲜橙汁。见到邻居们也在一旁，马修双腿微微发颤。
“终于来啦，我真不懂女人怎么就要花那么久准备。到底都在做些什么？”塔玛拉半是嘲讽地看着他，舌尖上扬。
马修气得火冒三丈：她竟敢这样戏弄他！
塔玛拉拉着他的手，将他领到邻居面前，向他们介绍他。
他向上天祈祷，希望能在几分钟的寒暄里继续保住自己的伪装。
就在几分钟后，塔玛拉走到马修身旁，挽过他披着酒红色大衣的肩膀。
“嗯，我只是来告诉你，我们现在得出发了。塔玛拉一心想早点回家，要是咱们赶紧走，还能从盖特威克搭上下一班去爱丁堡的班车。”
马修简直哑口无言，只见塔玛拉眼中闪着得意的光芒，继续说着：“我又帮你打包好了行李，妹妹，你最好赶紧跟大家道别，我们该走了——可不想错过航班！”
马修被这股气势像急流里的小树枝一样裹挟着，完全无力反抗。若贸然行动就会暴露真实身份，而他的自尊又绝不允许他这么做！
母亲跟他握了握手告别，分毫不露亲昵之意，他也就被领上了开往盖特威克的等候车辆。他瞪着坐在后座、挨着他而坐的塔玛拉，但从她那里只能换来一个大大的笑容和那只戏谑地搭在他裸露大腿上的手——他猛地把她的手拍开。他不敢让司机听到他们的对话，只能一路沉默，直到到达机场时，他才开始琢磨自己下一步该怎么办！
直到塔玛拉买票时才露出了她的“勇气”——竟连他的信用卡也一并掏来付账——随后他们独自坐在头等舱休息室里，马修才终于有了质问的机会。他忍不住爆发了：“你到底在搞什么鬼？”他低声咆哮，如同被激怒的毒蛇。“我本来今晚要去见卡特里娜，可现在我却坐在这机场的头等舱休息室里，等着又一趟该死的航班——这次要去你那‘美丽的苏格兰’。你究竟为什么要这么做？”
尽管他愤愤不平，她却还是忍不住以那种既顽皮又风骚、带着一丝恶作剧意味的方式冲他莞尔一笑，而这种笑容他已越来越习以为常！
“我实在忍不住，你看你那么可爱又性感，我就想再多独占你一会儿。”她语带暗示地说道。
他原本以为会发生什么，可绝非眼前这般光景。他和姐姐并肩而坐，自己却穿着裙子和高跟鞋，还摆弄着手提包，觉得滑稽至极，怒气也随着气球的漏气声般一泻而空。他只得对她这离谱的举动发笑，并在意识到自己多年多么想念她后，忍不住把她搂进怀里。
此刻的感受对他而言如同一种顿悟——发现了自己全新的部分，他意识到，没有塔玛拉自己从未真正完整。此时他明白，为了再次找回她，眼前的处境不过是小小代价。他感动得热泪盈眶，顺着脸颊流下，还把睫毛膏都弄花了。他分不清是因为大笑而流泪，还是因喜悦而湿润，也许两者皆有，但更重要的是，他根本无所谓！
塔玛拉轻轻拽住他的下巴，温柔地吻了他，并用纸巾拭去他的泪痕。
“去吧，马修，你最好赶紧整理一下，你的妆都花了。哦，别磨蹭——航班随时就要叫号了。”
他忍俊不禁，从未想过会有人这么对他说。他找到女士洗手间，仔细洗过脸、重画妆容，直至自觉体面后返回休息室，航班也正好开始叫号。他发现自己竟期待再和塔玛拉共度几天，心想得给自己买些衣服——自己女扮男装的日子恐怕要结束了——至少他是这么认为。
第三部分——那趟去向未知之旅
2005年9月21日 周六 16:45 航班 BA2450——伦敦盖特威克飞往爱丁堡
在那架737上并没有真正的头等舱，只是用帘子隔出一块区域以营造专属感，但多亏马修的AMEX金卡，两人还是坐进了那区。
空姐照例进行了紧急演示，他们并未在意，直到飞机终于在8L跑道排好队后，人人才松了口气，这段时间简直像无尽的煎熬。
无论飞了多少次，马修每次都为那一瞬间的急速加速感到兴奋——飞机犹如脱弦之箭冲上云霄，平稳爬升至一千八百英尺后，开始向左倾斜，朝北上航路的方向前行。
就在飞机开始转弯时，忽然微微颤抖了一下，乘客们惊恐地攥紧扶手，生怕出了岔子。接下来一切都急转直下，机舱里充斥着绝望的尖叫声和焦糊的刺鼻电线味，飞行员拼命挣扎，试图避免失速。
二十秒后，BA2450号航班坠向大地，距离机场仅四英里，先穿过一片浓密林地，最终断成两截。
幸存者寥寥无几，且都在机头前舱——驾驶舱及其后两排座椅——与机身主躯体分离的部分。若能称之为幸运的话，他们竟在油箱着火前被甩飞约三十英尺之远，才侥幸逃过随之而来的火海。初次冲击后还活着的人，无一能抵御熊熊燃烧的烈焰。
即便是经验丰富的急救人员，也在十分钟后赶到现场时，几乎无法镇住自己的呕吐反应。令人震惊的是，机长与副驾驶居然状况最好，两人被救出时依旧意识清醒。
在三名余下的幸存者中，又有一人在送医途中不治。
“快，这边！”搜索驾驶舱残骸时，一名救援队员杰夫·奎格利叫道，“我觉得这两个人还活着！”他们究竟如何顽强地活到此刻，近乎违反常理。
马修和塔玛拉生前所坐的两张座椅因楼板断裂而依旧并排相连，座椅悬挂的金属扶手连成一体。座位中剩余的只有两团血肉模糊的尸体，创伤极为严重。然而令人匪夷所思的是，除胸腹以下的部位外，衣物几乎完好无损。资深航空事故调查员常见这种不符逻辑的幸存奇迹，但每回遇见都仍觉得像个小奇迹。
女孩那件裙子依稀可辨，胸罩残迹也能看出。一阵寒意顺着杰夫的脊梁升起，他看到她仍紧握着手提包。他小心剪断包带，将其从她手中取下，动作尽量轻柔。待办理身份确认时，这个包将大有帮助。包似乎完好无损，他打开一看，立即发现了一本护照和一张机票联。
他一边等来增援的医护团队，一边感叹自己的能力终究有限。他查看了护照资料，照片里是个深发女孩，眼神略带调皮。她并非那种什么都靠化妆堆出来的“美女”，却以更自然的方式显得动人。名字写着Tamara McDonald，出生日期显示她只有二十一岁。
他再看那被残存安全带固定的女孩，心中默默感谢上帝，她已对所受伤害一无所知。想到她未来将面临怎样的命运，他鼻子一酸，忍不住哽咽。
耳畔传来帮助的脚步声，他掀开那具男士夹克残布，伸手到内袋——居然还有一本护照。这种内陆航班仍带身份证件的情况极为罕见！他万万没想到，那竟是他们从早先旅程时就一直带在身上的护照。
他认真看了看上面的信息时，不由得大吃一惊，“Matthew McDonald。”他自言自语地念出名字，视线在照片上反复确认。照片中的男子与女孩竟有惊人相似之处。进一步核对后他才明白，两人同样的出生日期，再加上那近似镜像般的容貌，说明他们是双胞胎。
更具讽刺意味的是，他还发现两人的遗体里有共同之物——一块从天花板脱落的面板刮穿他们的身体，最终卡在他们身上，断在了他们的腿上。他知道若想将他们救出，就得先把那块面板切割下来。
伊丽莎白·麦克唐纳刚躺下，想从跨洋飞行后的时差反应中恢复过来，房门却骤然传来敲击声，将她拉回现实。她试图忽视，却听敲门声一再响起。无奈之下，她从床上坐起，打开门，只见管家克拉克森神色凝重地站在那里。
“夫人，有警察在楼下，坚持要见您。”
伊丽莎白叹了口气，关上门。
“告诉他们，我马上下去。”她边说边随意套上一件运动服——她实在提不起精神好好打扮。
她在镜子前凝视了一会儿，整理了一下几缕散乱的发丝，然后走进客厅——那里两名警官正等着她。
“夫人，很抱歉，我们有不好的消息——能否请您先坐一会儿？”
她心头一沉，却依旧站着——难道是关于马修？还是塔玛拉？
“不用了——请直接告诉我实情。我可不喜欢大篇幅的煽情，”她保持着极高的仪态说道。
“在盖特威克东北方发生了一起空难。根据乘客名单，您的儿子和女儿都在机上。”
她依然挺立不动，深吸一口气，下意识地想多吸点氧气以稳住情绪。
“生……生还者？”她几乎说不下去，“有……有幸存者吗？”
“只有四人，夫人，但我们相信您的孩子或许就在其中。”
“哦，谢天谢地！”她脱口而出，管家克拉克森立刻上前扶住她——她看上去随时会晕倒。
“我必须提醒您，夫人，”警官继续说道，“他们伤势极为严重，情况危急。目前还无法确定是否能救得回他们。”
“不，不行……我不能坐视不管。我……我一定要见到他们，请带我去见他们！”伊丽莎白的坚强面具第一次出现裂纹，泪水在眼眶中打转。
她那早已被遗忘的宗教信仰突然涌上心头，她抓起匆忙拿来的念珠，走向等候的警车。
2005年9月21日，星期六 21:12 英国萨塞克斯郡克劳利综合医院
一辆担架车沿着烧伤重症监护病房的走廊被迅速而平稳地推行，紧随其后的是一辆几乎一模一样的担架车。每辆担架上都放着一具几乎被毁得面目全非的遗体，尽管如此，从轮廓上仍能辨认出他人形象。
真是讽刺，这对同卵双胞胎乘客几乎遭受了同样的伤害，如出一辙地被推进两辆一模一样的担架，接受相同的救治。静脉注射输液悬挂在他们的手臂上，氧气面罩覆盖着仅存的面部皮肤。
象征意义上的相同对待到此为止——一辆担架被推进女病房，另一辆推向男病区。
这对患者虽只受了轻度烧伤，但这间医院只有烧伤重症监护病房具备处理他们那些可怖伤势的设备，只能在此处救治。
不到十分钟，两人分别被安置在各自病区的手术台上。
“你看这情况，真不敢相信她竟能坚持到现在。”斯蒂芬·巴德医生一边开始剪开几乎与皮肤融为一体的衣物，一边感叹。干涸的血迹把衣物和身体牢牢粘在一起。
尽管他处理过各种重大外伤，但这是他见过最棘手的病例之一。事故冲击时，机舱顶板碎片猛然撞入，先是刮过女孩的面部，然后割破气管和上半身，最后深深嵌入下半身。碎片的一部分仍留在体内，他知道自己既缺乏将其取出的技术，也无法鼓起勇气尝试。他决定保持原状，回去与同事商议下一步方案。
在男病区，同样的一幕正在上演。那块顶板碎片同样嵌入了男子的腹部。他的胸腔几乎被刮开，四周组织被撕裂，直到大腿根部都血肉模糊。
这家医院根本没有能力处理如此严重的创伤，经过紧急讨论，决定将两人原封不动地转运到苏格兰西部奥班的研究中心——那里是唯一能让他们存活下去的地方。转运安排立即启动。
就这样，马修和塔玛拉在24小时内乘坐了第三趟航班，终于抵达苏格兰格拉斯哥。此次他们并非搭乘东海岸的原计划航班，座位更不在头等舱。但以往任何一次飞行都未曾给予他们如今这样周到的关注。一辆高科技救护车接替他们，经过两小时车程，抵达奥班研究中心。
与抵达克劳利医院时相同，麦克唐纳一家被分别安排在男女病区。
第四部分——新的希望
2005年9月22日 星期日 09:06 苏格兰奥班研究中心
主治医生走出手术室，脱下绿色手术衣，摘下帽子和手套。果断地洗了两遍手，然后用双手捧满清水，将脸埋进水中，试图让自己重新清醒。这是他最讨厌的环节——得向家属传达通常是坏消息的那一刻。
这也是他离开主流医疗行业、隐居至此潜心科研的原因之一。他最讨厌面对职业中的情感负担，宁愿全然逃避！
这家研究中心以克隆技术和重建严重创伤闻名。凑巧，他是当时唯一可用的医生，负责两兄妹的手术。年仅二十六的他在梯队中还只是个初级成员，尽管在加入第一年就做出不少有前景的进展，却更多时间被当作助手。
这次手术是一次煎熬。若非根据残留衣物，他几乎无法分辨谁是男谁是女。
女孩面部遭受闪燃烧伤，头发尽数被烧毁，连表皮的最外层也被剥离。连毛囊都被损毁，恐怕永无法重生。
气管严重受损，上胸被完全切开，仅留几块拉扯的皮瓣。取出碎片后，他发现她几近内脏破裂，腹部一片血腥。伤势一路蔓延至双腿根部，顶板碎片深埋在大腿里，约两英寸深。
在层层破坏的组织下，是一片断裂的骨骼。他无从下手，只能绝望地摇头。
后来，他与给男孩做手术的同事会诊，才知道哥哥遭受了几乎相同的伤害。
“麦克唐纳夫人！”他说着走向候诊室，只见那位五十余岁的优雅女士正倚窗而立。她转身时，医生看见她脸上的疲惫，却也能感受到眼中的坚毅。
“我是弗罗比舍医生，阿兰·弗罗比舍。请坐这边，”他领着她走向角落里一把看似不太舒适的椅子。
他心想这里本该为家属提供更好的接待设施，可此地来访者本就不多，倒也无所谓。
“我恐怕消息不太乐观。您可能已经知道，他们体内都嵌入了飞机残片。听来诧异，但若贸然取出碎片，伤口会失去‘支撑’，他们恐怕会当场失血过多而亡。过去几个小时，我们刚好完成了碎片的安全取出，并已暂时稳定了他们的病情。但从目前状况看，前景并不乐观。他们不仅外伤严重，内脏创伤也极为巨大。”
伊丽莎白微微颤抖，却仍然镇定。阿兰·弗罗比舍不禁钦佩她的坚韧。
“医生，如果他们能活下来，将来会怎样？”
“嗯……”他顿了顿，“我想我们大概率可以保住他们的生命，甚至能在一定程度上重建身体。但现行法规不允许我们应用正在研发的新技术来让他们恢复更高质量的生活。”
伊丽莎白紧抓住他话中的关键。
“法规不允许……您是说，法律层面……那意味着您有办法帮助他们？难道这就是您在这里研究的项目？”她直视他的双眼，几乎在挑衅他否认。
弗罗比舍医生良心受煎熬。他知道这对母亲除孩子外别无依靠；若他实话实说，自己急切希望把新技术从猪和大鼠身上推向临床。他们几乎没有其他出路，唯有仰赖他。
伊丽莎白静静地听他讲述研究中心的工作和他个人的研究。该中心主营克隆领域，近年来已取得重大进展。
他们一直保持着相当低调的行动。大约十年前，当英国的科学家培育出第一个存活克隆体——著名的羊“多利”时，全球轰动一时。就在那项划时代的成果公布后，人们纷纷议论，这促使这两个研究机构格外谨慎。他领着伊丽莎白走到窗边，指向山坡。
“你看那边吃草的牛群，它们都出自本中心的技术。”他自豪地说。
“更进一步，”他继续道，“它们所属的品种在十多年前就已经灭绝，当年那场席卷英国各地的疯牛病（BSE）疫情夺走了它们的性命。”
“你是想告诉我，你们能够克隆人类？你是说你们可以克隆我的孩子？”她几乎带着绝望地问道——这实在难以置信！
“不是的，不是的，”他急忙想要打消她的过度期待，“这个话题至今仍被视为禁区，即便在当下，仍无人真正实现过。我的研究主要聚焦于器官克隆，目标是缓解目前人体器官移植需求的严重短缺。过去十年里，学界曾在猪的心脏和肾脏移植方面取得一些进展，但神学界反对声浪太大，加之人们本能的排斥心理，使得该方向难以为继。”
此时，他将过去一年里几乎占据他全部心智的执念彻底倾泻而出。 “我一直在尝试从志愿者身上培育人类替代器官。如果成功，每个人都能拥有一套备用的关键器官，以备不时之需。我已在短短六个月内培育出一个能正常工作的——人类心脏。”
“你是说，你可以用这个技术来帮助我的孩子？那还有什么阻碍？”伊丽莎白有些焦急地抬高了声音。
“现在唯一的限制因素就是经费和一些政治游说。我知道这听上去有些势利，可要是没有足够资金支持，我就永远无法赢得管理层的认可，无论是政治上还是其他方面。”他说得有些不自在，仿佛是在勒索她。
正如他所料，她绝不会让金钱成为阻碍自己拯救剩余家人的理由。他清楚自己可以说服管理层，而她在高层有诸多朋友，能够在政治战线上助一臂之力。目前政府正面临再度衰退的压力，研究机构此刻也岌岌可危。
伊丽莎白·麦克唐纳深知这项开创性治疗对她孩子的风险，但她仍决定资助所有必要研究，让孩子们有机会活下去并获得体面生活。除此之外，她别无他选。
2005年9月24日，星期二 11:45am Luing, Scotland
一切正如他预料：管理层决定支持他的提议，让麦克唐纳夫人资助恢复她孩子健康所需的研究。关键在于新增一处设施。现有中心一次只能治疗一名患者，而整个疗程可能需要数年才能完成。安德鲁·弗罗比舍因而获得实质晋升，负责改造奥班现有研究中心内的部分设施，并同步开发他们在Luing小岛南侧的一处房产。
安德鲁驾车沿着单行道向海岸开了三十分钟，然后乘坐小渡船前往岛上。他再驱车十分钟，抵达岛的南海岸。
他下了四驱车，深吸一口夹杂着泥炭气息的空气，打量着这处研究机构的房产。
眼前这座坐落在广袤荒原中的破旧房屋让他颇感失望。国防部的警告标志依旧竖立，周围仍有完整的铁丝网围栏。有人告诉他，这里曾是上世纪冷战期间最为机密的设施之一。他如今才得知，这座看似普通的房屋下方，隐藏着一条小型地堡和休息室的迷宫，最多可容纳十名人员在此自给自足长达一年之久。
随着政府大幅削减国防开支，这处房产被划归研究机构名下。由于维护费用高昂，政府早已不想再管；研究机构也一直未启用此地，如今正考虑任其荒废。
不论外观如何，他获悉地堡内部依旧维护完好，随时可用——它们拥有独立电力供应，除了与大陆的常规电网连接外，还有消毒和净水设施，以及紧急粮食储备，尽管安德鲁真心希望永远用不上。
他竭力迈出沉重的一步，从潮湿的泥炭沼泽中把车开了出来，走到大门前，解开门锁，再打开通往地堡的正门。令他惊讶的是，钥匙轻松转动，他很快进入屋内，朝地下室门口走去，据说那里有条通往地堡的暗道。
他找到了暗道入口，打开一扇厚重的钢制安全门，门顺畅地向一侧滑开，天花板上的一排荧光灯自动亮起。
他沿着灯光照亮的走廊前行，直到终于找到目标。他走进地堡主接待区，环顾四周，不禁微笑。
“噢，太好了——这正合我意。”
第五部分——复活
奥班中心的升级工程立即启动，三天后便可开始对首批患者实施治疗。麦克唐纳夫人要求先为她的儿子动手，医生们也认为应如此——尽管伤势依旧严重，但男子的损伤更容易立刻处理，而女性的生殖结构更为复杂。
女孩——安德鲁不愿称呼她的名字，以免显得过于个人化——被安置在一间专用病房，准备进行长期镇静。预计要等到Luing设施就绪前的三个月内，她都须依靠生命维持装置。
工作人员从双胞胎身上采集组织样本，分别贴上标签后送往实验室，在那里提取培育新器官的基质。弗罗比舍医生有信心，能够培育出他们所缺的全部器官，并随后移植到患者体内，包括肾脏、肺、尿道、子宫以及恢复他们身体完整性所需的其他组织。
当弗罗比舍医生忙于监督Luing设施的改造时，他的同事已着手修复男患者的部分浅表伤口。他曾检查新器官生长项目，注视着数支玻璃管中正初具规模的、将成为他们新器官的细胞。
一周后，首批替代器官进入测试阶段，进展令人满意。弗罗比舍医生的助手们完成繁琐的试验，次日向他汇报结果。
“根据这些报告，一切进展良好——还有什么要补充的吗？”安德鲁·弗罗比舍质询玛丽·科尔格兰。
她略显不安地扭动身体，同事克莱夫·梅森保持沉默。
“没有，先生，”她道，“一切都在按计划进行。我们已着手复制细胞生长样本，以备不时之需，预计较简单的样本三周内可用。”
“嗯，”他又看了看报告。“那就意味着我们月底前能着手修复上唇和下唇的损伤。”
“是的，先生，”她答道，“患者母亲已提供足够详尽的照片，我们将能够按原样重塑。”
“很好，很好，”他说着，目光仍盯着手中的记录。“暂时就这些。五天后给我更新，我要紧盯进度。”
助手们告辞离开，关上了门。
“我真的确定我们做得对吗？”玛丽低声、焦虑地对克莱夫说。
“放心吧，玛丽，只是个小错误，不会产生任何影响。要是让人知道我们处理样本时标签搞混了，我们可就丢饭碗了。现在找工作可不容易！”
玛丽回想起那时的情景：当克莱夫将试管放在水槽边暂时放置时，试管滑入盛水的水槽，薄薄的标签被泡得湿漉漉的，纷纷脱落。她后来建议在处理样本前进行染色体检测，以便分离并重新标记。
一旦他们完成测试，就重新贴上确认后的性别标签，并将试管分开，以便立即处理男性样本。标记为“Tamara”的样本则被储存起来，留待后续处理。
玛丽和克莱夫都没有意识到，这本来是最后一次能够发现原先标记为Tamara的样本实际上是男性，而标记为Matthew的样本是女性——如果在第一阶段处理时进行染色体检测，就会显现出来。
“我想你说得对。反正也不会有人因此受到影响，这又有什么区别呢？”玛丽回答后便走向餐厅去喝咖啡，把马修和塔玛拉的命运都交给了命运。
2006年4月12日 星期三 下午3:08 苏格兰卢因先进实验室
“钳子……快点，快把那些钳子给我！我现在就要完成植入！”外科医生一边催促，一边焦躁地等待护士递来所需器械。
这是漫长而艰难的一天，他只想把这最后一次手术完成，然后就能休息了。他刚开始给女孩更换受损的肝脏，迫切想知道结果如何。
当钳夹和缝合完成后，他走出手术室，脱下外层手术衣，开始洗刷面部和双手。玛丽跟在他身后，取下了口罩。
“玛丽，刚才我对你发脾气，真抱歉，”他知道自己做得不公平，“太令人沮丧了，我完全不明白她为什么排斥第一块肝脏。毕竟那是用她自己身体提取的细胞培养出来的，本不该有任何问题！”他说着无奈地瘫坐在椅子上。
“多亏我们给每样东西都培养了两个，”玛丽说，“否则就要倒退四个月了。”
“我知道，这也是我这么紧张的原因。如果这次像上次一样失败，我们就得重新开始。只能等着看看克莱夫的建议能奏效到什么程度。我只希望我们局部使用的激素治疗能够帮助身体接受肝脏——他根据之前给那个男性患者做手术的经验，灵机一动，预测到了腹腔内异常的激素活动。他怀疑这是由于卵巢丧失导致的。那种雌激素和孕酮溶液似乎把腹腔的激素水平调到了和我们移植的肝脏相匹配的程度，克莱夫说他会设置一个输液以稳定身体其他部分，使之保持一致。我们可经不起其他移植也出现问题。”
玛丽放松下来，轻轻叹了口气。
“我听说，奥班那边的男性患者在最初的挫折之后进展不错。”
安德鲁也叹了口气，那叹息似乎具有传染性。他回想起自己离开奥班中心已有数周，宁愿把精力都放在更严重的女性患者身上。
“是的，现在一切顺利。他的排斥反应也很奇怪，直到他们成功移植了新的阴茎和睾丸后才消失。一开始给体内注入睾酮，一切早期的移植问题似乎都解决了。这也是为什么我如此渴望再次替换女性的卵巢和子宫——如果男性的经验可作参照，她的恢复速度应该会显著加快。”
“我们所做的一切都是全新且充满挑战的，但是——老天！站在最前沿的感觉真好，不是吗？”他说这话更像是在对自己说，而并不是真的期待有人回答。
2006年10月27日 星期五 早上6:43 苏格兰奥班研究设施
她首先察觉到的是头部的跳痛和沉重感。她眯起眼睛，试图用手遮挡那似乎要灼烧她的强光。
随着她逐渐适应光线，一切变得模糊，但她无法辨认眼前那些晃动的影像。
她发出了一声更像呜咽而非呻吟的声音，但听起来像是从别人身上传来，然后她又陷入了那种一年多来第一次意识到自己醒来的长眠中。
2006年10月29日 星期日 早上8:14 苏格兰奥班研究设施
她先是听到声音，然后是光线，接着是一系列在移动的形状。她的感官仍有如梦初醒般的超现实感，但这一次，她决心抓住这一切，不再放手。她模糊地记得此前也有过类似经历，却在意识到有人在说话时忘却了那根思绪。
“马修……马修，你听得见吗？”声音响起。
仅这一思绪就像花了数小时才渗入她的意识，而当它真正浮现时，她依旧糊涂！
“马修，为什么他们在叫马修——他怎么了？”她想道，试图开口，却只勉强发出沙哑的呜咳。
“来，喝点这个，”一声说，她感觉头部微微抬起，一股沁凉的液体沿喉咙滑下。
这次，当她尝试说话时，吐出了可识别的声音。
“什……什么，发生了什么事？”她沙哑地回答，随着十三个月前的记忆涌现。她记得飞机螺旋俯冲的瞬间，那可怕的金属燃烧味，她知道那味道将伴随她余生。
在这些回忆中，她意识到自己的声音与之前不同，除了干涩，还有某种难以言喻的变化。她也感受到整个存在都发生了异样，却说不出究竟。
她力尽而昏，又一次沉入了可贵的睡眠。
2008年1月24日 星期四 下午2:24 苏格兰卢因先进实验室
马修的苏醒比他姐姐那时要平稳得多。他仿佛在恍惚中躺了一个小时，开始慢慢适应外面的世界。他脑中只剩一连串的梦境，带他走过童年直到现在。
这让他有些困惑，因为塔玛拉几乎出现在了所有梦里，而现实生活中他们已有十余年未曾如此互动。
他几乎有种灵魂出窍的感觉，能开始分辨身边的事物。大约十分钟后，他稍稍转动头，隐约看到一个身穿白衣的身影和一些声响。
他静静地躺着，努力让自己镇定，回想那如同噩梦般的经历，梦境以他抬头看向自己的画面结束。
他已经这样躺了二十分钟，意识不停地探寻着自己的身体，试图弄清那种感觉到底是怎么回事。刚开始他什么也感觉不到，还担心自己可能瘫痪了，可随着他一点点意念驱动四肢做出反应，他开始疑惑：这些回馈的感觉怎么如此陌生！
起初，他将这归咎于自己显然在这里待了很长时间，但具体多久尚未可知，他想一切刚开始都会觉得奇怪。然而当那种感觉持续存在后，他的担忧也愈发加深，想要进一步探索。绑在床上的绷带阻止了他，他开始有些幽闭恐惧。
他的注意力集中在腹部。他无法确切说出问题所在，事实上真的说不出来，但他感到有一种疼痛的空洞，又似乎被某种东西填满，那感觉极为不舒服！也许那只是胃痉挛——他当然希望如此！
他的另一个明显感觉集中的地方是胸部。他猜想上面一定压着什么东西，否则怎么会有个不习惯的重量。他希望他们快点把它拿掉，否则他的胸部会被压得很痛，而且周围都异常敏感，尤其是乳头那里。
就在他尝试开口说话、希望上次听到的奇怪声音只是梦境一部分的时候，一名护士注意到他，去叫来了医生。
十分钟后，医生和塔玛拉站在关押马修的独立病房门外。
“你确定要单独跟她谈话吗？她可能会紧张，甚至歇斯底里！”弗罗比舍医生质问道。
塔玛拉看了他一会儿，就像一个女人可能会打量男人那样——尽管在外人眼里，她绝非女人。自从完全接受了自己新的男性身份后，她已有一阵子没这么想过了，此刻竟有些失落，自己竟然还会这样想。
他相当英俊，沙褐色的头发，深邃的蓝眼睛；若是在三年前，她或许会为他动心，但她立刻将这种念头甩到一边。
“不，我觉得她，”想到将马修称作“她”还是那么奇怪，“如果是我来告诉她，她会更容易接受自己的处境，”她有些含糊地说。
“好吧。我们会按照你的意愿关闭声音监控，祝你好运——这不会容易。”他说着，领着塔玛拉走向房门。
“对了，她今天下午再次来月经了。这是她的第三个完整周期，现在看来周期已经稳定了。这是好消息——她自己的身体正在重新产生自然激素，我们可以停止人工补充了。”
这句话让塔玛拉顿了顿，忍着咽了一下口水，想到马修要开始来例假。她自己当年痛苦不堪，没理由认为他不会同样难受，她并不怀念告别女性身份后失去的这一切。好吧，他现在会亲身体会为什么女人有时会像殉道者一样，也会明白为何那几天里，女人对男人来说都变得那么可怕！
马修听到把手转动的“喀哒”声，转头看到门开了。他这次有些准备，心想进来的人定是塔玛拉，但这次只有她一个人。他纳闷为何她长得和自己一模一样——这玩笑肯定开得太久了！
“你好，马修，感觉怎么样？”塔玛拉用一张和他极其相似却又不完全相同的声音问道。
“说实话，我感觉糟透了。”他有些烦躁地回答，然后停住了，因为他又听到了自己的声音。这一次毫无疑问，尽管有些沙哑，但他的声音绝对是个女生的嗓音。
血液在他的身体里沸腾，头也跟着剧烈跳痛，他努力接受这一切——塔玛拉看起来和他一模一样，他听到自己的女声——一切太过令人难以承受。他深呼吸几次，才稍稍平静下来，他才不想像个歇斯底里的女生一样昏倒，又转头看着那“很男性化”的塔玛拉。
他开始注意到一些细节——几缕头发从敞开的领子里探出来，他的面庞显然刚刮过胡须——这简直毫无道理！
塔玛拉递给马修一口液体，这次当他说话时，声音稍微好听了些。
“告诉我，塔玛拉，我在这里到底待了多久，发生了什么事？你这么多天都没换装吧？你身上有些什么不同？”他问道。
“慢慢来，马修，你昏迷了很久，这消息对你来说可能有些震惊，”她说，尽量不让他过度紧张——最好把这部分快说完。
“马修，你已经昏迷了两年多。我们在去苏格兰的飞机上出了事故，你和我只是为数不多的幸存者。我们都受了重伤，你的伤势更严重，现在我们在苏格兰一座偏僻岛屿的研究设施里。”
“两年，两年啊！！！天哪！这段时间我和我们到底发生了什么？我现在都快害怕了——能解开我的绑带吗？”他说着挣扎着想扯掉身上的绷带，同时清晰地听见自己女高音般的声音。
“如果你能先冷静一下，我马上就给你解开——我不想你把自己弄伤。”她借身检查捆绑他的绷带，确认依然稳固后，她解开了他的右臂绷带，并稍微松了一下身体周围的几道束缚。
这松绑让他稍感宽慰，但这只是短暂的缓解。束缚解除后，他立刻感觉到身体的其他变化。塔玛拉看出他脸上的不安，决定赶紧把剩下的都告诉他。
“听着，马修，就全世界而言，你现在是塔玛拉·麦克唐纳，而我是马修。我们俩都经历了史上最彻底的性别转换，但一切都是出于最良好的初衷。”
塔玛拉抚了抚下颌，感觉到开始长出的胡茬，她想到这次变换对自己以及这回对他的影响。马修一言不发，开始伸手摸自己的胸口，发现原以为的衬垫正随着体内组织的运动而蠕动，就像它本身就是身体的一部分。塔玛拉决定先别说话，让他自己去发现。
他抬起右手，发现手指比以前更修长了——变化并不夸张，毕竟他原本手也不算大！这一感觉主要来自他现在留了更长的指甲，多了那一寸，使双手看起来既更细长又优雅。
他努力撑起身子，撩起被子查看下身。他知道自己会看到什么，即便触觉还未确认，他已心生恐惧：那柔滑的隆起正迎接他探寻的指尖。他曾在假扮塔玛拉时感受过这种光滑，那时他的生殖器被向后收起、隐藏以制造同样的效果。但这次完全不同，没有任何不适，他的手无阻碍地滑入双腿之间的缝隙。
塔玛拉轻咳了一声。
“嗯，马修——我知道这对你来说很有趣，但我们还有事要谈呢。”
他抬头看着她，泪水悄然滑过他光滑的脸颊。他从未怀疑过她对自己变化的解释。
“哦，塔玛拉，为什么——我们到底怎么了？我活不下去了——我不能成为你——我不想做女孩。他们一定要把我们变回去！”马修抽泣着，塔玛拉则像兄长一样将手搭在他的肩膀上。
“那不可能，马修。你先振作一会儿，还有一些事情要告诉你，但无论你怎么想，你现在就是塔玛拉，别让别人觉得你精神崩溃，你得像我学会的一样演好这个角色。”
她怎么能如此冷静理智！她不能指望他扮演她的生活，而她来演他的吧！成千上万的念头在他脑中翻腾，他拼命想抓住自己的身份。
“这太荒谬了，谁会相信你真的是我——妈妈肯定会看出来——你打算撑多久？”他语气越来越尖锐，满是惊恐。
“听着，塔玛拉，是的——从现在起我都这么称呼你——冷静点，这样我们什么都办不了！我还有更多要告诉你的——我说过我们需要谈谈。”
他被她这种权威语气吓了一跳，倒也稍稍平静下来，靠回枕头，像个受惊的小孩般看着她。
原本的塔玛拉继续说道。
“我告诉过你，你已经昏迷了两年多。但我可不是。我十四个月前就醒了，”她看见他那难以置信的表情，停顿了一下，“只是情况跟你相反。”
塔玛拉显然情绪激动、神情紧张，她现在是“他”，在屋里来回踱步。马修觉得难以接受，紧张得浑身僵硬，身上那温和的语调也荡然无存了。
“你觉得我醒来时脸上长出毛发的感觉怎么样？你觉得当我发现胸部没了时，我的心情会如何？你觉得当我发现两腿之间多了一块尴尬的赘肉时，我会怎么想？”
马修看着他曾经的姐姐——而现在的他——不对，是她——哥哥，一反常态地如此难过，几乎感到惭愧。
“我告诉你，塔玛拉，我告诉你。我那叫一个糟透了！花了我好长时间才跟他们正常对话。我那时一直在嚷嚷着我的名字，该死——那是我能发出的唯一声音，整整三个月——而他们却认为，我担心的只有你。想想是不是最大的笑话！他们以为你就是我！！”
马修坐在那里只是倾听。他能感觉到，她那些痛苦的心声终于要倾泻出来，于是他让她继续说下去。
“等到我终于能沟通时，他们把我一直都维持在镇静状态，就太晚了。他们已经把我重塑成男人，你知道吗，我也接受了。我有足够时间去接受他们所做的一切，直到现在，我都不知道自己是怎么保持理智的。你觉得我醒来发现自己成了男人时是什么感受——我明明还喜欢当女孩啊！”
“我……我很抱歉，我之前没替你考虑过。那一定糟透了，可这对我也没什么帮助——我现在还有什么活下去的意义？”马修说道。
“你得停止自怜，”塔玛拉说，“为了让我们能到这里，很多人已经付出了太多，即便事与愿违。本来我想找个合适的时机慢慢告诉你，但现在已经没太大意义了——既然走到这一步，就把剩下的全告诉你吧。”塔玛拉停下踱步，拉过椅子坐到他身旁。
她平静的态度本该给他信心，可他毫无放松之意！显然，她还要爆出更多令人震惊的消息，他绷紧了神经——此刻的期待感，肯定比即将发生的一切还要可怕。
他错了。
“求你了，塔玛拉，你能先把这些绑带解开吗？我不会干傻事的，我现在都快被针刺一样麻木了！”
她考虑了片刻，最终俯身解开了绑带。马修缓缓伸展四肢，动作颇为优雅，几乎像猫一般。他分开双腿时，仿佛能感觉到新植入的器官带来的奇异感受，皮肤像自我分离，凸显出那处空洞。
塔玛拉继续说道。
“我想你之后可能不会那么喜欢我了，但我想一次性把一切都说清楚。告诉过你我十四个月前醒来过——我第一个探视者是我们妈妈。我不确定是被自己的处境吓住，还是被她被推过来时的模样震惊了。”
马修的脸色顿时煞白。
“她被推进来？！什……发生了什么？她现在怎么样了？”他结巴着问。
“她最初看似还挺坚强，但事故对她打击很大。在我恢复意识前大约四个月，她中风了。”
塔玛拉打断了马修的问题，接着说。
“她现在还好，但你见到她一定会吓一跳。她可承受不了更多的情感创伤——可能会要了她的命。”
“但她知道你的真实身份了吗？她一定早就看出来了吧！”马修难以置信地说道。
“她知道我是谁，马修——我是你曾经的那个人。但她不知道我原本是谁。就她所知，她那颗走失的女儿正在这张床上恢复。”说话间，她将手放在他所坐的床单上。
“那还不是全部，听我说完。”她示意继续说话。他看得出这部分让她很紧张。
“我的第二个探视者是凯特丽娜。”
凯特丽娜，凯特丽娜。他之前怎么没想到她——他们本来要订婚的！
“我不知道你是否意识到她有多爱你，马修。自从她知道我恢复意识，她就飞到这里来看她以为是你的我。你知道，我们长得真像！她丝毫没怀疑，我就是那个人。那时我第一阶段的手术已结束——你那重长出来的阴茎和睾丸状态良好，全身都在产生睾酮。我的脸上长出两三天的胡茬，平坦的胸口上甚至也长了几根零星的毛。”
塔玛拉喝了一口水，显然觉得这段很难启齿。
“总之，”她又喝了口水，“当时我不能告诉她我的真实身份，后来能说时我也不想。她暂停了模特工作，陪在我身边整整六个月，直到我被允许出院。我很庆幸有她作伴，也非常感激她对我充满的爱意，那种感觉简直可以触摸得到！她成了我最大的支柱，以至于等到我恢复得差不多时，竟然也爱上了她。”
马修听到这里，越发不舒服，意识到自己深爱的女人，竟然爱上了另一个“女人”。不过她现在其实并非别的女人了，她只是继续爱着眼前那个她以为是“我”的人——这怎么能算背叛？
他感到无比迷茫，根本不知道该如何应对！
“上个月，凯特丽娜和我结婚了，马修。”
“可……可你怎么能这样！你怎么能占据我的人生——为何不能等我恢复？”马修哭着说，终于意识到自己的世界、自己的一切都已瓦解，剩下的只是这副他不知如何掌控、也不知是否能摆脱的女性身体。
“她还怀孕了——现代科学的奇迹，不是吗！”塔玛拉讽刺地笑道。
2008年1月25日 星期四 上午9:12 苏格兰卢因先进实验室
第二天早上，马修醒来头痛欲裂，他以为这是塔玛拉离开后给的镇静剂发作的结果。当时他在得知关于凯特丽娜的消息后，情绪极度不稳，所以给他用了镇静剂。
他不明白为什么她说他们不可能再被换回去——虽然可能要很久，他却绝不愿抢走她的生活。每当他恳求再互换回去时，她都会列举出许多充分且合乎逻辑的理由说明为何不可能：
他们根本承担不起再次进行这项尖端治疗所需的巨额费用。马修震惊地发现，为了支付他这次治疗，他妈妈不得不卖掉豪宅，如今生活水平大大下降。
如果妈妈得知真相，这份冲击很可能会要了她的命。
研究机构很快就会资金枯竭，等马修完全康复后就要关闭。如今经济衰退严重，管理层最终屈服于政府压力。
除此之外，塔玛拉还告诉马修，她已不再渴望回到从前的生活。她曾羡慕马修与母亲的关系——而现在这段关系她已亲身享受了一年多。
她也爱上了凯特丽娜，并期待成为一名父亲。正是凯特丽娜支撑着她走过来，而且她现在作为男人从性爱中获得的即时满足让她非常享受。尽管花了七个月才完全适应，她却觉得过去的生活如同一场梦，再也回不去了。
记得有一次，塔玛拉甚至拉开了裤子拉链，让马修亲眼见识她新长出来的阴茎，那一幕令他无言——如此私密却又如此熟悉，在别人身上看见让他作呕，而这身体不是别人的，正是他的，只是他已不再存在其中。
当塔玛拉离开时，马修抱头痛哭。她占据了他的一切，只留下这具他根本不知道如何调控的全新复杂“配备”。
此刻，他唯一剩下的，就是他似乎变成了一个女孩——无论他愿不愿意——而所有迹象都表明，这将是永久的，塔玛拉已经如此成功地扮演了他的身份。
他从未想过，哪怕在最疯狂的梦里，自己会因为那场愚蠢的打赌而以女性度过余生！
虽然前前任姐妹的来访已让他心碎，最令他绝望的却在后头。
那天下午，妈妈被带来看望他。他第一次见到她时大受震撼——她看上去苍老许多，也更加脆弱。他最痛心、也最难承受的，是她对他的那份疏离与冷漠。她没有忘记他们之前试图和解的失败，也没忘记塔玛拉当时的轻描淡写，如今她视马修为塔玛拉，要将他与那场悲剧午后的航班联系起来，所有的痛苦都倾泻在他头上。
她告诉马修，她觉得自己已经为她的“女儿”做了自己所能做的一切，从今往后，塔玛拉必须自己去开辟人生的道路。如果她想再试一次，门永远为她敞开，但在这个阶段，她实在无法想象自己怎么能忘却所发生的一切。
马修无法鼓起勇气将真相告诉母亲。他通过不给她带来更多痛苦——那种痛苦可能致命——来表达对她的爱意，并在母亲离开后将自己的绝望深埋心底。
第七部分——回归之路
2008年1月29日 星期一 13:15 苏格兰卢因先进实验室
弗罗比舍医生坐在地下办公室里，用铅笔不停地敲击办公桌边缘。他召集了核心团队开会，讨论大家对这名患者的担忧。
玛丽和克莱夫走进来时，他直截了当地开口：
“好了，我想就我们病人的情况做个回顾。我对她清醒以来的康复进度有点担心。让我们再梳理一下情况。她是五天前醒来的，所有生命体征都正常运转，但她似乎在走下坡路。你们有什么看法？”他往后一靠，顺手把额前微微出汗的头发往后拨了拨。他厌恶这栋楼里闷热的空气，而他紧张的情绪正让他愈发坐立不安。
克莱夫汇报了他的医学报告。他确认，从生理层面看，患者身体状况良好。整形手术留下的瘢痕已愈合，新器官的适应情况良好，功能正常；她刚完成第三次月经周期，看起来具有生育能力。总而言之，他们所运用的开创性技术似乎百分之百成功了——他简直无法理解！
最令他困惑的是她对经期的无知。他惊讶地说，她几乎像是从未经历过月经一样。
众人看向玛丽，只见她在座位上微微移了移，显得有些局促不安。
“嗯，”她几乎低声说道，“我不认为她的身体状况是问题所在。我一直在试图和她聊聊，您知道的——些女孩之间的闲谈，想让她感觉正常一些——可她完全没有反应。自从她哥哥离开后，她似乎陷入了深深的低谷，她的表现根本不像一个典型的女性。我也说不清楚，但她看起来非常孤僻、不够女性化，几乎像个男人。”她忍不住对同事们略带嘲讽地说道。
“也许她所经历的一切让她深陷震惊——也许她只是需要在生活里再找回些正常感，让自己觉得又像个女人！”
阿兰·弗罗比舍若有所思地看着玛丽，这种想法他从未意识到，也许她说对了！
玛丽很惊讶他没有立即对她的意见嗤之以鼻。也许他那种“专业”的冷漠正在出现裂缝！
现在既然她已不再被列为“危重”对象，他们对把她当作普通人对待的做法更加自在了，并决定有意识地在任何场合都称呼她的名字。他们还决定给塔玛拉设立一个目标，让她有所追求。除了回想着所经之事，她需要别的念想！
一开始，这计划并不顺利。玛丽曾尝试和她聊最新的时尚和兴趣爱好，但她完全无动于衷。塔玛拉对任何与女性沾边的事物毫无兴趣！
经过物理治疗和按摩，她已经能够行走，康复状况有所改善，但玛丽注意到，她总是回避照镜子，索要的也是医院提供的睡衣，而非任何她带去的衣物。玛丽百思不得其解——她本是一位美丽的女孩，现在一切都已恢复正常，她怎么会如此恐惧镜中的自己！
直到那天，玛丽终于失去耐心，这个怪圈才被打破。
弗罗比舍医生以最委婉的方式向塔玛拉建议，也许她能从心理咨询和治疗中受益，以帮助她应对明显的身份认同危机。看她的表现，的确像是在承受这方面的困扰。她似乎对女性角色以及过去的生活毫无共鸣。她并未明确拒绝，只是耸了耸肩——他便将此视作同意，并做了相关安排。
玛丽主动提出到本岛以外的奥班去，为她买一套崭新的衣服。她最清楚塔玛拉的身形尺寸——买衣服绝不会出错。
可是，当她回来时，耐心终于崩溃了。
“哦，这简直荒唐，”她气愤地把新衣服掷在塔玛拉的房间地板上。她带回一小批连衣裙、半身裙、衬衫，还有一条既实用又富有女性韵味的长裤。奥班虽不是时尚中心，却也有些现代年轻女性服饰。
塔玛拉依旧毫无兴趣，只是在玛丽拿出一条纯正钴蓝色的短裙时哼了一声——这条裙子本该完美衬托她的气质。玛丽被她的态度伤透了心，只盼着明天那位心理治疗师能给她点面子——她已经尽了最大努力，却被如此回绝，于是决定好好教训塔玛拉一番。
“好了，我受够你了——你简直像个自私的小女孩！你知道为了给你这次正常生活的机会，有多少人付出了吗？”她训斥道，马修抬头看着她。玛丽这是几天来第一次与她进行真正的眼神交流，对方也被震惊得怔住了。
玛丽没有察觉到这一点，继续以母亲训斥少女的口吻说教。事实上，这比喻还相当贴切。马修体内正经历一场女性激素的风暴——他从未体验过，如今被完全扰乱——他实际上是再度进入青春期，只不过这一次，他以一种全新的、不安定的视角在体验。
他几近崩溃，再过两三分钟，玛丽的讲述终于引发了他的反应。
“别敢这样跟我说话！”马修喊回去，泪水顺着脸颊滑落。
“我没要求你做这一切，我没要求你让我经历这种日子。你为什么不让我死？！”
玛丽听得愣住了。终于，她从塔玛拉（现在的马修）那里得到了回应——她突破了防线！此刻绝不能收手。
“天哪，你真是太自私了——太自私了！我可不是在说我自己，也不是说在这里工作的那些人。让你走到这一步是我们的职责，说实话，也让我等到别人来收拾残局时义不容辞。
不，我说的是你妈妈。她为你和你哥哥放弃了一切。所有一切——甚至失去家园和健康。如果你让这份牺牲白费，那不管你是否美丽、受苦还是处在震惊里——我都不在乎——你就是个自私的贱人。”她几乎是吐字如扫地般咒骂完毕。
马修用充满泪水的女性化目光抬头看她，片刻间又恢复了平静。
“你不懂——我活不下去了。我不是塔玛拉，我是马修。你们把我变成今天这个怪物。我就是马修·麦克唐纳，却被困在姐姐的身体里，但这根本不是姐姐的身体！这是我自己的身体。如果你每次照镜子，发现自己的身体都在背叛你，你会怎么想！”
随着这番惊人忏言，马修崩溃地歇斯底里大哭，留下满脸震惊又愧疚的医务助理，此时她仿佛看见了自己所犯的一连串错误，那些错误就像活生生地摆在她面前。从样本混合错误到最初对器官的排斥，直到用大量激素“洗礼”才成功——这一切都历历在目。
她一手按住胸口，另一手捂住嘴，倒抽一口冷气：
“天哪，可怜的孩子！我们到底对你做了什么！”她走过去，忍不住想要拥抱她所认为的“塔玛拉”。
凭直觉，她知道这孩子原本是马修，他刚刚告诉了她真相！
2008年2月2日 星期五 10:24 苏格兰卢因先进实验室
那天最震惊的人究竟是谁，已难以分辨。是那个被大家称作塔玛拉的女孩，向他们坦承她其实是兄弟马修？还是玛丽，第一次从头听完他们从盖特威克机场登机开始直到如今的全部经过？
她恳求玛丽不要将此事泄露给任何人——她绝对无法承受那种屈辱感，从她自己的视角来说，怎么会一开始就被如此欺骗，然后一路跌入如今的窘境。这给了玛丽一根撬杠，可以帮助他适应现在的处境——她也知道马修关于为何无法反转的推理是正确的。她也不确定一个身体在如此短的时间内，能承受两次如此大规模的治疗，即便这家研究所的资金和设备都很充足。
她必须帮助他，成为如今他所展现的这个女孩。
玛丽已经通过让马修敞开心扉而启动了这一系列事件。即便现在，尽管她知道了他的经历，也无法真正想象这位可爱的女孩曾经是那个男人。
玛丽可以看出，通过向她倾诉，马修迈出了保全理智、直面未来的第一步。第一步，就是要认识到他必须用现在所拥有的身体度过可预见的余生。在做到这一点之后，他就要接受现实，开始塑造自己的自我形象，让自己在内心里认同那个他现在看起来是的女孩。他必须在所有方面，都把自己当作塔玛拉来对待。
放开他之后，玛丽走向浴室，开始放一盆热气腾腾的热水澡。她扔进一颗玫瑰香珠沐浴油，脱下马修的医院睡袍，帮助他安顿在那盆芬芳的水里。
“来吧，塔玛拉，放松自己——忘掉一切，只感受温暖和空气中的香味。”她一边说，一边轻抚着女孩的头。
“塔玛……塔玛拉，你明知道我是马修还叫我塔玛拉！”他滑入水中更深处，胸部露出水面时说道。
“因为亲爱的，你就是她，从今以后你必须就是她——我再也不会叫你马修，你也得停止那种想法。你能应付得来吗？你真的别无选择啊！”
塔玛拉只是静静地躺着；玛丽依然能感受到她内心的纷乱。
“来吧，塔玛拉，你不必再坚强了——至少在身体上不必。如果你放松自己，你甚至可能会发现，仅仅这样就能得到释放。”玛丽继续说道。
“我知道这听起来现在或许可笑，可当女孩有时也挺有趣的——你可能会慢慢享受它。你难道感觉不到香油让皮肤多么丝滑？感觉不到温热的水让乳头多么酥软吗！来吧，塔玛拉，随你的感受去吧。”她注意到塔玛拉终于开始放松。
塔玛拉的手指不自觉地拨弄着自己的胸部，在乳晕上画小圆圈，似乎从中获得了某种安慰，玛丽感激地注意到这一点。
然后另一个念头闪过她的脑海。这有点冒险，但她还是得说，她必须试一试。
“来吧，塔玛拉——我敢打赌，我敢让你变得足够坚强，成为你自己这个女孩。”
那位赤裸的女孩在蒸汽中泛着深粉的红晕，抬头用那双大而动人的眼睛看向玛丽，突然哭了起来，想起了她作为马修时接受的最后一个挑战，以及那给她带来的下场。令玛丽欣慰的是，这哭声很快变成了笑声，直到两人坐着拥抱对方，时而大笑时而哭泣。
玛丽知道，她赢了。
第八部分——新的开始
第二天早晨，塔玛拉醒来，这是事故发生以来她第一次对眼前的情形不再感到不舒服。她还没有完全习惯，但这是个开始。
具有讽刺意味的是，正是马修的主要优点帮助他接受了成为塔玛拉。他的倔强和永不言弃，让他全身心投入到新的目标之中——他决心要成为塔玛拉——身心合一，灵魂或许尚未完全。
他坐起身，审视自己。他承认胸部上的两块隆起，脱下那件让他难以接受的医用睡衣，以便更好地观察。起初他无法接受戴胸罩，但他将双手托在胸下，感受着它们的重量。他环顾房间，找到了玛丽说会留给他的衣物，以及她为他选购的内衣。
但在做任何事之前，他走进连接的浴室，如指示般解了手，擦拭干净。然后，他站着，第一次在门背后的全身镜前仔细审视自己赤裸的身体。
这确实很奇怪，因为他看见的是自己的姐姐站在那里，上下打量着自己，而这具身体正随着他的动作做出回应。
他看着镜中的手游移到身体两侧，当手指滑下顺着曲线触碰到臀部时，他感受到了那柔软的肌肤。他看着手移到下体，拨弄着那团柔软的阴毛——它勾勒出女性特质的精髓，如此比马修曾拥有的粗硬毛发更加细腻。
他看着镜中人稍微分开双腿，让手指抚摸着现如今那处隐秘、曾属于他男性器官的空洞外唇。他看着镜中人用一根手指探到鼻子下方，嗅着那熟悉却从另一个视角感受的体味。
他走出浴室，拿起床边的衣物。先是那条有缎面质感的内裤，他紧紧拉上，感受它牢牢贴合在圆润臀部的紧致感，此前从未体验过。他用一只手抚摸着臀部，欣赏着这顺滑的触感。
他再拿起与之配套的胸罩，几分钟后，这胸罩已承托住胸部的重量。当他手划过胸部时，乳头因刺激而硬挺，在布料下形成小小的突起。
塔玛拉打开一包肉色丝袜，按照姐姐示范的方式，轻轻地将丝袜卷至光滑的双腿上。然后，她套上那件短而舒适的连衣裙。她选这条裙子是为了向自己证明什么；如果她选择裤装，那就等于放弃。
梳理完头发后，她再次走进浴室，想看看自己现在的模样。
的确，她以前也穿过女装，但这次感觉完全不同。当她走向浴室时，她想起当初她冒充真正的塔玛拉时，那时的丝袜贴腿感是一样的。腿部无束缚地移动的感觉也一模一样。但最显著的不同是，她腿间什么都没有；与过去马修的阴茎被束回两腿之间的状态相比，这种空缺感截然不同，她时时刻刻都在意识着空缺的存在，并思考是否能习惯这种感觉。
这次照镜子并不那么难。他觉得自己看起来有些苍白，但毕竟他已很久没踏出房门。他想过要尝试化妆，玛丽给他留下了化妆包——以备不时之需——但现在这有点过分。他之前也试过化妆，但那次不同，这不再是伪装！
对所见感到满意后，塔玛拉走出房间，去与其他人一起吃早餐——又是一个首次。
在接下来的几周里，塔玛拉慢慢开始适应。心理治疗师的到来成为转折点。治疗师原本以为要面对一位抗拒帮助的棘手病人，结果却发现一位紧张又腼腆的年轻女性，需要有人引导她重返女性身份。仿佛她忘记了做女人的一切，但她很快证明自己是个优秀的学生，以近乎青少年的好奇心，渴望体验每一件新事物。
她第一次出门去大陆购物，跟着玛丽一起，尽管紧张，却应对得还算顺利，这给了她信心。
当塔玛拉——或如今已把自己条件反射般称作“马修”时——回来时，发现“姐姐”态度的转变，让她既欣慰又惊讶。但这次探访并未持续太久，因为“塔玛拉”发现面对自己过去的状态太过令人心碎。
然而，在那次访问中，有一个突破性的发展。
“听着，塔玛拉，我有件事要告诉你。我一直没说是因为知道你会难过。”马修对她说，她看着他坐在床尾。
她记得上次他说类似的话时，引起的崩溃。她现在已是另一个人，只对他那种惜字如金的打牌方式感到些许恼火。
“马修，别玩游戏了。如果你有话要说就直说吧，当我已经失去了性别、工作、未婚妻，甚至生命和身份时，你还有什么坏消息能让我更糟？实话告诉我，别来这出戏。”
马修有点被刺痛了。这么久没有人用如此直接的方式对他说话，自从他冒充哥哥身份之后就没有了。他的自尊让他说话比原计划更直接。
“我已经告诉了凯特丽娜，”他说，目光灼灼地看着她，等待她的反应。
“你做了什么！”她尖叫起来，他惊讶于她看起来和过去多么相似——甚至声音都像她！
“我不得不这么做，我无法继续欺骗她。我爱她，塔米——她有权知道。”他说看着姐姐，不知她会如何反应。
如果他期待歇斯底里或哭泣，他会失望。塔玛拉只是深吸一口气，然后平静地说。
“那……她对这消息反应如何？”
“出乎意料地好。你知道的，Tam，她真是与众不同——我真的爱她。”
“是啊，你就知道，”她带着些许苦涩回应。
“抱歉，塔米，我从没想过会这样，真的。”他说着，握住她纤细的手。随后继续。
“Sh ..
“她说对她来说无所谓，她说无论我是什么样子，或者发生什么，她都爱我——她只想要我的孩子。她确实说她非常非常想见你，也很担心你。她让我告诉你，她迫不及待想见她的新嫂子。‘她肯定会发现你们有很多共同点，’”他说这话时并未意识到其中的讽刺。
“比我曾经想象的还要多。”塔玛拉轻声回答，眼眶里又开始泛起泪光。
“听着，我想你最好先走，马特……我……我需要时间来适应这一切。”她说着，握住他的双手，探身跨过来，在他脸颊上亲了两下。
两人含泪告别。
2008年4月30日 星期三 10:05 苏格兰 卢因先进实验室
自她醒来已过去三个月，新生的塔玛拉正以全新的姿态不断蜕变。她依旧拥有马修·麦克唐纳那股韧劲和倔强，但体内涌动的女性荷尔蒙也稍稍柔化了她的性格！她不再那么冲动行事，而是在做每件事、说每句话前，更愿意权衡对自己以及他人的影响。
医生们，尤其是玛丽，对她的进展欣喜不已。
她以极大的热情投入到不仅要“伪装成女性”，而且要真正成为那名女性的使命中。她几乎把自己逼到崩溃边缘，直到她稍稍放缓脚步，心理咨询师和治疗师便着手探究缘由。
当然，她还未完全掌握自己渴望达到的纯熟女性反应。要做到那一步，她需要在“真实”世界中以女性身份生活亲身体验，但如今，她已不再畏惧。
上次探访后，她已调适好与“马修”的关系，并开始定期与他通电话。起初，她仍因所经历的一切感到伤痛，但现在，她期待再次见到他——只是在凯特丽娜面前，她依旧心存顾虑。
她决定先给自己一些空间来重建新生活，这样当再次面对他们时，她会更加完整，更能应对自如。她也期盼再见母亲，甚是思念。马修已承诺不会向母亲透露真相，她想等自己做好准备时，再亲口告诉她。
塔玛拉最后一次走出实验中心，回想当初以一个支离破碎的男性身体抵达此地的情景。经历了那一夜的真相后，她从未想过自己会感激有机会再度拥抱世界。
她曾以为自己失去了一切——的确，她失去了一切。但如今，她又拥有了一切可重新获得的机会，期待以女性身份重新发现自己和生活。她相信自己会应付得来！
是她，现在果真是她，以这样的身份看待自己令她感到安然。
在弗罗比舍医生的帮助下，她已在爱丁堡找到公寓和工作，此刻正乘车返回大陆。
那份接待员的工作并不出众，她目前仅能胜任文书、服务员或店员等基础职业，但这些都无碍她的兴奋！她为能活着、为能重新开始而心存感激。她也为将要迎接的挑战感到兴奋——这一次，她要证明自己，即便没有母亲的资助，也能闯出一片天地。
马修曾提议帮她南下谋职，甚至到他那儿工作，但塔玛拉婉拒了。她想以塔玛拉的身份独立立足——马修的倔强，她依然保留！
事故后的三年半时间，赋予了她在外界以女性身份生活所需的全部生理条件。包括如果她渴望，也能怀孕的可能性。
过去三个月的经历助她在心理上接受了这一切强加的改变，她如今将自己视作女性。她需要以女性身份去“生活”，才能最终成为心中想要的那个人；任何学术或咨询都无法替代这种真实体验。甚至与男性建立关系的念头，如今也不再令她反感！
弗罗比舍医生为这位美丽的年轻女子拉开车门，让她安坐进车。
他看着她那件深灰色短裙，心想她真是美极了。她显然偏爱裙装。看着她那双修长的腿摆进车内，一股淡淡的悸动涌上心头，让他颇感意外，毕竟他已了解她的过去。玛丽基于专业需要已将一切告知他——否则会影响她的长期治疗——但她也为塔玛拉的康复守口如瓶。
“谢谢您，医生，谢谢您救了我的命。”她一边说，一边以典型女性的姿态握住他的手。
“嗯，你超出了我们所有人的预期——我只希望有一天，我们能继续这项工作，帮助更多人。”他带着惋惜说道，心里却为实验室即将关闭而感到遗憾。
电动车窗缓缓升起，车辆倒退腾出转向空间。忽然，弗罗比舍医生心中一动，他冲向车子，重重敲击副驾驶车窗。车窗再次摇下，塔玛拉好奇地看着他。
“我知道这很不合乎伦理……”他有些尴尬地停顿，“但我想再见你一面。”他说着，不确定自己是否逾越界限。他惊讶地发现自己竟如此渴望再见到她！
年轻女子透过浓密睫毛抬头看他，嘴角浮现一丝顽皮的笑容，说道：
“我想我会很乐意，医生——或者我该叫你安德鲁？——我想我会非常乐意。”她一边说，一边用眼线笔在一张纸上写下电话号码，递给了他。
尾声
2009年10月15日 星期二 爱丁堡，苏格兰
塔玛拉在厨房忙着做饭，回想过去十八个月的经历，这是她常在此时喜欢做的事。
她发现重新开始比想象中艰难得多。她在小公寓里安顿下来，做起接待员的工作，勉强能够维持生计。
想到自己重返社会时，从未考虑过的细枝末节，她苦笑不已。她从未预料，作为一个女人，要维持日常生活需要多少钱。她在衣物、化妆品以及各类小“必需品”上的花费远超预计，而这些都是她融入圈子所必须的。
最初，其他女性带来的同辈压力让她忐忑不安。她也结交了一些女性朋友，如同任何女人一般与她们一起度日。她聊八卦、逛街、共进午餐、抱怨生理期，甚至和朋友一起双人约会。
安德鲁·弗罗比舍在她定居约一个月后给她打来电话，并约她外出数次。对她的新生活而言，这是又一个里程碑，但原因却超出她的预期。
他与她相处得颇为尴尬，似乎在和自己内心斗争。她以为这是因为他被职业关系所束缚，未曾想到其中另有隐情。最令她惊讶的是，当他没有进一步举动时，她竟感到受伤和被拒绝，怀疑是不是因为自己不够有吸引力。
那晚他离开后，她在一瞬的自我觉醒中意识到，她一直从一个女人的视角看待这段关系，而不再是曾经那个男人。她清楚，从过去的男性立场来看，若有机会与一个半路出家的漂亮女人发生关系，任何男人都不会如此挑剔。毫不夸张地说，她知道自己完全配得上那样的机会！
不，她明白自己曾渴望他，想要他，渴望与他缔结关系。更重要的是，即使在这冷静的光天化日下，她仍然想要他，并因自己彻底成为女性而欣喜异常。
她知道自己如今真正是一个女人，也知道自己需要一个男人走进她的人生。
她最终将自己新获得的处女之身奉献给如今成为她男友的科林，而此刻她正在为他准备这顿晚餐，期待又一个充满激情的夜晚。想到这里，她感到下体一阵温暖酥麻，享受作为女孩的性爱比从前更加深入，她热爱那种在男人占有时彻底臣服的感觉。
她已经走过了漫长的道路。
事故出院约八个月后，她去探望家人。最初的几分钟尴尬过后，她与曾经的女友凯特丽娜相拥，分享着喜悦、同情与爱的泪水。
马修甚至对妻子和姐姐之间正在形成的新纽带有些嫉妒！
塔玛拉从与凯特丽娜共享时光中找到了新的乐趣，度过了许多愉快的日子：一起逛街、和她的侄子（现在的教子）玩耍。
她的母亲对自己如此轻松地接受这个孩子似的故事感到惊讶——从最初的冒充到最后的坦白。她也已慢慢从病痛中恢复，只是心怀感激，庆幸家人又以任何形式重新聚在了一起。
家庭再次完整，尽管她曾是儿子的孩子如今成了女儿，女儿却变成了儿子——她依然爱他们俩。
这一次，他们流下的只有喜悦的泪水。当塔玛拉穿过出境闸口向家人挥手道别，踏上返回爱丁堡的旅程时，即便家人再三挽留，她也不想南下回去——至少暂时不想。她已有了自己的生活和朋友，而且还期待再次见到科林。
然而，她在事业阶梯上的攀登却并不尽如人意。她在个人生活中攀上了好几级台阶，但事业上的攀升却一直没有实现。
她原本打算在搬到爱丁堡后的那个秋天里重返校园，重新取得原本拥有的学历，但随着社交生活日益丰富，这一计划并未落实。她太享受和一群女孩为伍的乐趣了，发现自己似乎没有时间兼顾两者，于是决定再推迟一年。
好吧，一年过去了，她依旧没有报名今年的课程。如今，这件事似乎也没那么重要。她的工作薪酬并不算高，但毫无压力，而同事和在那里结识的朋友，对她来说更为重要。
“再说了，”她一边走进布鲁斯咖啡馆，一边怀着既紧张又美妙的期待，手里端着自己费力炖的红酒鸡，“我总觉得他今晚要向我求婚！”
她坐下，看到科林的微笑，知道自己爱上了现在的生活——此刻已无人能强迫她回到过去的日子。
她就是塔玛拉，而且深爱着这样的自己。
完
读者评论
Nom de Plume (05/24/2017):
我时不时会在首页看到一些不熟悉的作者，就随手点进他们的故事，也就是这样我发现了这部精彩绝伦的作品。真是多么美丽又扣人心弦的传奇啊！我已经想写一篇类似题材的故事有一阵子了，但这毫无意义——我绝对不可能写得比这更好了。各方面都堪称完美！
chris2 (07/12/2010):
一直都很喜欢这个故事。
aaaaa (12/20/2007):
这是FM史上最赞的故事，恭喜啦！
Another Brian (11/01/2004):
感谢你写了这么棒的故事！我是通过“历史上的今天”版块看到它的。很庆幸当时看了它，这故事放到今天依然很新鲜，而且随着基因研究和克隆技术的进步，现在看起来更贴切了。通常科幻小说不是我的菜，但出色的写作质量让我非读不可。再次感谢！——Another Brian
Janice (10/26/1998):
这是对这个故事的二次回顾。我之前说过想看到续集，而Paul满足了我的期待，通过重写原作，向我们更详细地讲述了角色们后来发生的事情。他把本就已经很棒的故事提升到了新的高度。我只能为他收拾所有松散线索、并让我们得以一窥Tamara未来生活，以及她如何逐渐接受自己处境的处理方式大声喝彩“Bravo！”干得好，Paul！
Chilli (10/18/1998):
哇！保罗，你一如既往地创造出这么震撼的故事，既有深度又很可信，还有栩栩如生的人物。把背景稍微往未来推一点，你就能大胆地设想未来的科技，我一直觉得这个题材特别吸引人。不过对我来说，最让人心酸的转变并不是那对双胞胎的变化，而是他们母亲的改变。这正说明了人们为了自己所爱的人能付出多大的代价。在你的故事里，她才是真正的悲剧角色，因为她永远不会知道自己到底失去了什么。非常感谢你分享这个故事！
Eric (10/17/1998):
这是一个很震撼的故事，保罗一如既往地把人物刻画得特别出色！不过换体的手法也挺常见的。某些场景写得太生动了，我仿佛以旁观者的视角身临其境——比如一开始在医院的那些镜头，塔玛拉和“新塔玛拉”的对峙，还有母亲对“女儿”的拒绝！看完会让人意犹未尽——
Jed (10/17/1998):
谢谢这个故事……我总体上很喜欢的
c jones (10/15/1998):
我同意前两个评论，这是个很棒的故事，但你需要更多关于两个角色恢复过程的细节。也许写几段描述妹妹在拥有哥哥身体之后的反应，超出她跟哥哥说的那些内容。哥哥在刚开始跟他的“妹妹”说话时，究竟有没有发现自己在“来月经”？我觉得要是能让“她”跟家里其他人团聚，故事就更完整了。基本上，我就是想看更多这么精彩的故事。如果你要写续集，可以让新哥哥跟他老婆说起自己曾经是那位前“妹妹”当作一个情节点。再加上前“儿子”和母亲的重逢，应该能完美收尾，也符合你现在的剧情走向。
Danielle (10/14/1998):
真是个精彩绝伦的故事！我真的很喜欢，但我觉得也应该投入同样多的精力来详细描述至少一个角色的康复过程，这样才能平衡对他们受伤和手术的过度描写。抱抱，Me.
Janice (10/14/1998):
Paul这次的故事还是一如既往地精彩！人物刻画非常到位，背景和情节细节都让人印象深刻。我真想看到这个故事的续集，看看那些被变形的人如何适应他们的新生活！