来不及愈合的时光

在未来的某个时代，Stephan（斯特凡）与一个新世界秩序（new world order）展开抗争，却被对方擒获。为了将Stephan的思想改造至自己方阵营，他们实施了一套从全新人生视角出发的奇异再教育计划。

故事正文

来不及愈合的时光 by Alan Teauge Bittig

第一部分

我看见受压迫者的泪水—— 但无人安慰他们； 强权在压迫者一方—— 但无人安慰他们。

传道书 4:1

当今的世界如同一场噩梦。它黑暗、孤寂、冰冷。街道上不见鲜艳的面孔，公园里不见发狂的孩童歌唱。只有垂头丧气的人们游走于预定的任务间，毫无目的。这世界已无半点色彩，一切都逃向另一个世界，而每一个迷失在此现实中的灵魂，都竭力追赶死亡。我不禁要问，人类到底变成了什么？为何我们会任由它堕落至此。

我独自坐在山巅，颤抖着，周围残雪尚未融化。凛冽的寒风撕扯着我那件塑料风衣，扬起我家乡的灰烬。他们正向我逼近，我已看见他们沿着S型山路前行，彼此下达命令。他们缓缓攀登，向月光投下长长的阴影。落日的余晖映在他们背后，粉红的光线苍白而时断时续，而那些人形在光影中显得如同一团团漆黑。

我的被捕已成定局——我无法再奔跑，无法再加速。我只能等待，希望他们不会留情。像任何在这地狱时代仍保持理智的人一样，我不想从士兵那儿得到怜悯。因为他们的怜悯，比死更为残酷。

我再也无法注视他们。我已向一块岩石忏悔过我的罪行，并说出了所有我一直想说的话。我已准备好迎接死亡。它正迅速到来。但我无法再看下去，我真的不行。于是我捡起手中的书，开始阅读，让自己沉浸于文字中。在他们到来前，我无论如何也读不完，但没关系，我早已读过它。

光线逐渐暗淡，字迹开始模糊，我的眼睛在泛黄的书页上不断搜寻，瞳孔放大到最大，以便让更多光线进入。我以比以往更快的速度阅读，试图暂时忘却这现代世界的苦难。每一个字、每一个字母、每一句光辉的句子，都让我获得片刻的逃离。

终于，天边最后一点光亮消逝，我含笑，凭记忆背诵出最后一句：“于是我们逆流而行，舟如矢回，不停地被推回过去。”我将书放下，落在尘土中。是时候抬头迎接我的俘虏者了。

他将枪口指向我的脸，在尘土上啐了一口，“站起来。”他说。我却像个好公民一样，拒绝服从。他的脸扭曲成无数美丽而狰狞的怒容与仇恨。他的双眼腾起热气，胸口剧烈起伏。就是这一刻，我固守尊严，他除了在我的脸上塞入数盎司的铅弹外别无选择。当子弹飞来的瞬间，我脑海中浮现出一幅美好的画面：一个光明、轻盈的幻想，描述我如何与妻子和母亲在天堂相见。她们会拥抱我，谈论我的英雄事迹。我微笑，双手按入泥土。可致命的枪声并未响起。

“奉上帝之律，你现在可愿站起？”那士兵说。我朝他的靴子上唾了一口，讥笑他，试图引他开枪。他看着我，眼中比我见过的任何愤怒与仇恨都要炽烈。他踢了我一脚。“站着！”他命令。

“我恭敬地不得不婉拒这份邀请。”我回答。

“聪明人，是吧？”又一道声音响起。

“是，长官。”站在我面前的傢伙说。

第二个声音传来，他胸前佩戴上校的徽章。他转身吼向远处：“Williams，Gatz，把这人给我抓住。”

两个年轻人走来，身穿绿色军服，极力模仿阅历丰富的军人。然而他们的眼中闪烁着胆怯，面颊上还留着青少年时的青春痘。他们有些不情愿地揪住我的胳膊，硬把我拉到站立的姿势。我，遵循甘地的非暴力抗争模式，只是被动抵抗。

上校摸了摸修长的黑色胡须，然后重重一拳打在我脸颊。我不由自主地呜咽。“Stephen Soloman，”他说，“你被控违背上帝之律。”我凝视他那淡褐色的眼睛，试图从中找寻一丝残存的人性，却一无所获。“你被控遵行过时而异教的罗马教徒习俗，”他继续说道，“并否认我们的主耶稣基督是这世间的正当统治者。对于由六名证人提出的这些指控，你可有何辩解？”

“我有我的信仰，”我答道，“并不曾否认耶稣或上帝。”他笑了，以为自己胜券在握。“然而，”我继续道，“你们那肮脏的迫害与清教式的清洗，对所有真信徒而言，都是一种耻辱。”上校的眼神顿时变得阴沉。“针对你的指控，我只引用一句话：‘路加福音 21:8’。”

“我不熟悉那段教义。”上校说。

“我也不指望你熟悉，”我答，“但它形容得正是你们的领袖。”他几乎立刻意识到我在侮辱他，猛地抬拳朝我挥来。虽然疼痛，但这一次我克制住了自己，没有发出任何声音。我用低而平稳的声音背诵：“En Nomine Patri et Fili et Spiritu Sancti”（“愿圣父、圣子与圣灵的名义”），然后闭上眼睛，等待死亡。

骤然间，我感到一阵冰冷的震颤，随之而来是一种冲击，我的呼吸急促又渐渐平息。我倒在地上，当意识渐渐模糊，我能感觉到尘土在舌尖，肮脏的手触摸着我的身体。我在心里低喃：我要来到你身边了，圣母玛利亚，然后我投入那片黑暗之中。

我猛地颤抖着醒来，双臂被铐，双腿被链。我全裸。背上像有万千弹簧在扎，耳边听到荧光灯发出的微弱、天使般的嗡鸣声。这房间为何如此冰冷，我纳闷着，然后睁开眼。短暂失明后，我终于看清四周。那是一间一尘不染的白色实验室，数百支发光的灯管悬挂其上，除了我的床和一个绿色的大橱柜外，空无一物。我惊叫出声。

恐慌席卷而来，我能闻到它从毛孔中渗出，顺着血液涌动。我的心砰砰乱跳，仿佛行军的鼓点。双眼肿胀刺痛，头随着胸口的跳动一同疼痛。我无能为力，只能嚎啕大哭。

我独自一人度过多久，仅有上帝知晓。但最终（多久呢？感觉像是好几天，却怎么可能那么久？在这灯光箱中我已失去时间感）来了一位高个子、相貌平平的护士。她轻轻用海绵擦去我下巴的唾液，拭去面颊腻腻的泪痕。

“我这是在哪儿？”我问。她没有回答，继续清理我。

“我为什么在这里？”我尖叫，无法接受她的沉默。她仍旧一言不发。

“听着，”我又叫道，“如果你不打算回答我，就离我远点。”她好像什么都没听见。我想，她是聋了吗？但我确信她不是。在现代美国，不会；在这过去十六年里建立起来的新完美主义社会，绝不会。

门又开了，一个身材矮小、黑发的中年男子走进来，约莫四十岁。“Athaliah女士，”他说，“你可以离开了。”

“是的，医生。”她用一种死气沉沉、无足轻重的声音答道。我心想，她真是毫无生气。

医生看着Athaliah女士离去，然后关上门，走到床边说：“Soloman先生，你知道你为什么在这里吗？”我摇头。“Lazarus先生，我可以称呼你Stephen吗？”他问。我点头。“Stephen，你在这里，是因为你缺乏对与我们同在的上帝的信仰。”

“上帝并未与我们同在。”我满怀轻蔑地说。

“你对基本真理的否认，只会害了你自己。”

“是吗？那我为何在此？”

“你需要重新教育。”

“你是说洗脑？”

“我说的是点化。”他声音发抖，却满怀对其错误信念的虔诚。

“你打算对我做什么？”我问，双手不由自主地颤抖。

“我倒不想解释。”他从大衣里掏出一支大号注射器，在我手臂上扎入。我感到疼痛，却也有一股温热传来。

“所以你就要把我晾在这儿？”我紧张地追问，“你得告诉我你要对我做什么，否则太残忍了。”

“可以这么说，孩子比成年人更容易教育。”我确信我没听错，但我完全不明白他什么意思，这说法毫无逻辑。

“什么？”我问。

“我刚说的。”他回答。

“可你一点也说不通。”

“你很快就会知道的。”他说完便离开了。药效开始发作，我进入一场痛苦且辗转难眠的睡眠中。

我做了梦，美好的梦。梦回往昔，回到某个片刻，我坐在父亲肩头看航空展。我记得当时看到那曾经世界上最强大的军队时的惊叹，记得嘴里含着的灰尘味，扑面而来的沥青与汽油味。背景里隐约响着爱国歌曲。二十年后，这航空展的场地将见证第一次血腥屠杀的惨状。

正如那温暖六月日里呼啸的战机， 以万千逝去机会的冲力爆破长空， 我的思绪向未来奔涌。我重返婚礼之日，见证我独子降生，他们的坟墓如今就在我后院。

我来到恐怖的尽头，看到一个邪教首次浮出南卡罗来纳一带偏僻沼泽时的最初报告。

我追踪其日益增长的影响力，目击它席卷东南部和中西部。我能准确背出事态转向暴力的那一天。

我醒来，汗水湿透全身，在寒冷中颤抖。我的脑海忍不住回放那场大屠杀的历史。我试图忘记，却做不到。那些画面挥之不去。

1999年6月22日，世界死亡之日。那时整个惊恐的国家弥漫着恐惧的味道，我几乎能尝到：八位飞行员——都是虔敬敬畏上帝的空军男孩——将他们的战机撞向费尔柴尔德空军基地航空展的看台。这是刻意为之；他们的领袖，自称是第二次降临者，下令如此。

局势迅速血腥化。邪教在南部和中西部进入狂热状态。然而，一切本可和平收场。随后，在“统一基督教党”的旗帜下，邪教掌控了国会两院。一项废除所有其他修宪条款的宪法修正案获批，又有一项修正案确立该邪教为美国国教。

反对该法案的州屈指可数，我在此将它们铭记为悲痛的纪念：阿拉斯加、加利福尼亚、康涅狄格、科罗拉多、爱达荷、蒙大拿、内华达、新墨西哥、纽约和华盛顿。愿他们的理智公民安息——早已被杀戮或堕落。

接下来是许多激进的手段。仍有转圜余地。那八个西部州在其极端独立的公民带动下组成新国家，两个东部州随后效仿。但问题在于邪教在军中拥有庞大支持，不久这些新国的基地转而与之对抗。随之而来的是七年的战斗，官方死亡人数达二亿一千一百万，毁灭无数。

加利福尼亚陷落，墨西哥陷入无政府状态，加拿大加入新的美利坚基督教诸州，随后是欧洲、东亚，乃至全世界。第三世界的贫困人口对来世和平的等待已然失去耐心，数以百万计皈依。唯有少数勇士敢于反抗，他们的结局迅速而惨烈。

以色列沦为辐射废墟，愿其国民安息。意大利被法国和德国联军碾压，梵蒂冈被焚毁，石块一块块被撕裂，又被再次焚烧。

抵抗据点纷纷覆灭。异议者和非从者遭受无情迫害。邪教借助这场地狱般的同质化宗教征服了全世界。

我的家乡——坐落于西蒙大拿州五个低谷中的小镇——成为最后的理智堡垒之一。两周前它被毁，我是唯一的幸存者。过去十年，死亡从未停歇。

我为受迫害者默默祈祷，又为自己祈祷。最后，我沉沉睡去。

“醒来，”一道声音喊道。我的眼睛缓缓睁开，小心翼翼地适应刺眼的灯光。“今天是你为上帝而生的第一天，”声音继续说。

“什么？”我嘶哑地低声回答，突然意识到已有数日未饮一滴水。

“今天我们开始程序。”声音移到我视野中——是医生本人。“首先，请允许我自我介绍，可以吗？” “随便你。”我早已心灰意冷。

“我叫亚历山大·乔拉姆博士。” “哦。” “接下来的几天，你会相当痛苦。” “行。” “我们先进行几次短效注射。” “来吧。” “你将昏迷大约六小时。” “六小时，是吗。”我的思绪已死，渴望肉体也一同沉寂。我本愿在山巅以烈士之身死去，而非成为实验室中的试验品。但这并不重要。他们要我否认信仰，而那是我绝不会做的。

注射使用六英寸长的针头。疼痛不及我想象的剧烈。

“我们所做的，”乔拉姆博士说，“是向你的神经系统注入新的基因信息。” “为什么？”我问，喉咙几乎被黏液堵住，“为了什么？”我紧握双拳，指甲深陷掌心。痛感一秒比一秒强烈，我想尖叫，却不愿让折磨者得逞。

博士无视我的发问，静静伫立在无影的白墙一隅，抚弄棕色胡须，轻敲脚尖。偶尔他上前查看在我周边浮现的巨大发光电脑屏幕。他面带笑意，却冷汗直流。

忽然，他朝我走来。“Stephen，”他说，“化学注射是个较慢的过程。”他敲了敲屏幕，“慢而无聊。” “那又怎样？”他的突然关注令我一惊。被忽视太久，任何对我说话都如恩赐。

“我对你很感兴趣。” “嗯？” “你为何在此？做过什么？” “没做暴力。” “当然，你若真有威胁早就被处理。但我们已有近一年没接收新病患了。” “若我是威胁，会在哪？” 他挥手置我于不顾，继续说：“我们只‘接待’那些追求非暴力抗议的反体制者。我对你们这类人挺感兴趣。”他凝视我，眼里忽然有血有肉。“你真以为我们会让你不歌颂真神就活着走？” “礼貌上至少该试试，”我满含讥讽，表明我对他的“交谈”感到侮辱。

他再度挥手打断我，动作傲慢而夸张：“你们这些老一套的人哪懂得。” “你说对了，我不懂，”我反击，“我不懂你们为什么要为那假第二次降临牺牲自己、牺牲人格乃至灵魂。” 他厌倦了与我对话，转身回到角落。走了几步，又忽然回头，瞳孔中燃烧着仿佛来自地狱的光辉。“明早你就会明白。” 灯光闪烁的瞬间，一阵可怖的剧痛从血管深入每一寸肌理，瞬息间将我淹没。我再也无法自制，必须尖叫。

乔拉姆博士对我微笑。“也许你很快就会明白，”他笑道，“一旦过了这一步，进程会加速。” 他的笑脸是我失去意识前看到的最后一幕。

“Whaaaaa? 噢，”我大喊，一失平衡便重重摔进松软的地毯上。

我猜他们一定换了我的房间，而且这张床至少离地有五英尺（约一米五）。天色仍然太暗，什么也看不见。

站起身，我想弄清楚自己的身体为何如此异常。持续的疼痛正在减轻，麻木感也几乎消失。我知道自己在某种程度上被改变了，虽说我害怕至极，却无法抑制好奇心。我的手颤抖着，一寸寸向前移动，俯身去摸自己的脚趾。我害怕已经不再有十个脚趾，虽然感觉好像还都有，但我不相信自己的感官。截肢者常说他们能感觉到“幽灵肢体”。我推想，如果我不再完整，恐惧可能会对我的心智造成太大的冲击，让我误以为自己依旧完整无缺。

还没等我动作完成，房门就打开了，一道刺目的纯白光倏然照进来，直射我的眼睛。我一时失明，只能坐回去。

“很好，”一个女人的声音说，“你起来了。”

我强迫自己睁开眼睑，让光线在周围弥散。过了几秒，我的视力才恢复。

“你现在大概觉得有点奇怪吧，”那声音属于给我打第一针的护士。她个头巨大，俯视着我。我坐着时视线几乎到她膝盖以下，要抬头才能看进她那双庞大的眼睛。我冲她的问题点了点头。

“你不知道为什么，对吧？”她继续说。

我摇摇头。

“想看看我们对你做了什么吗？”她的语气居高临下，甜得像是在哄小孩子。

我点头，再次站起来。

她伸出手，我凭本能将我的手放进她的掌心。我的手娇小得可怜，她握拳时我的手腕以下都被遮住了。我心想：她怎么那么巨大？或者，是我怎么这么渺小？

她牵着我走出黑暗的房间，来到一条明亮的走廊。赤脚的脚步发出微弱的软垫声，我努力跟上她那巨大的步伐。我们路过其他房间，墙壁、地面和天花板全都涂成刺眼的白色。

长长的荧光灯管散发着白光，反射在所有表面上。这里明亮、冰冷、毫无生气。一条非人的、残酷的走廊，但它的人性本质如此深厚，以至于我几乎没意识到那从每一个角落散发出的地狱邪恶。

这条走廊仿佛通往无穷尽处，延伸成一条没有窗户、没有侧门的完美直线。我们走了多久我不知道。但最终，我们拐进一扇排布在规律数学间隔的无数门之一。

护士打开灯，领我进了房间。房间和我最初被放进的那间相似，不过多了面小镜子。

“想照照镜子看看自己吗？”护士问。我点头，却一动不动，怕得动弹不得。我想知道他们究竟对我做了什么，为什么我变得如此渺小，但与此同时，我又害怕看见那面银色镜子里回射出的自己。

护士的脸色阴沉下来，低吼道：“现在就去照。”

我不得不服从，战战兢兢地走向镜子，闭上眼。然后，我缓慢而慎重地睁开它们。

我尖叫出声，声音回荡在整栋楼里，震撼着天堂与地狱的大门。接着，我哭了。

镜中映出一个大约九岁的孩童。她的头发深棕近黑，双眼又大又蓝，鼻子上有点雀斑。一行咸泪顺着她红润的脸颊滑落，紧紧拽住一缕散乱的发丝。我不敢置信。她不可能是我，我也不可能成为她。这超出了我的理解。我的思维瞬间崩塌，我又一次昏了过去。四周一片漆黑。

我的梦与前夜相似，回荡着多年未曾想起的地点与人物。在梦里，我是个局外人。我在父母之间轻步而行，他们都没有看我。我坐在妻子身旁，她无视我的存在。我孤身一人，被改变，仿佛与所有曾经重要的事物隔绝。我被摧毁了。

一阵刺耳的黑色扬声器尖啸声将我从睡梦中惊醒。我坐起来，一时忘了发生了什么，然后又突然想起一切。周围的年轻女孩们——都和我镜中看到的模样相似——正从灰绿色的双层床铺上爬起。我判断，这里应该是某种宿舍。

女孩们排成单列，静静站在有铁栅栏的门前。没有人移动，也没有人说话。她们都穿着相同的白色长袍，就像我的一样。头发剪到下巴下一寸的长度，个个都以同样笔直的、军礼式的姿势站立。这感觉怪异、阴郁，甚至危险。我心想：这些女孩和我一样吗，还是别有不同。我突然意识到，这并不是我该问的问题。我必须弄明白自己，是和她们一样，还是不同？我会成为另一名被洗脑的僵尸孩子，还是保持我一贯的自由、忠诚的自己？

忽然，一个女孩从队伍中间看了我一眼。动作很快，头只动了一点点，在眨眼与嘴唇微张的瞬间，她向我传达了她的“人性”。我不知道她是怎么做到的，动作微乎其微，表情几乎没变，却在某种心灵层面告诉了我：她与众不同。她是谁？

门开了，队伍开始有序走出。我跟着前面的人，带着后面的人，走了出去。背负疼痛与恐惧的同时，我感到一丝宽慰——我在外面了。

天色已亮，阳光耀眼，洁白而自然，把蔚蓝的天空裹上一层健康与美好的光环。微风吹过，高大的蓝绿松林轻轻摇曳，带来宜人的清香，我们被这股气息包围。我们站在一大片修剪整齐的草坪上，三面环着阴森的水泥建筑。第四面是铁塔和铁丝网将我们牢牢围住。但我仍能看到这片小地狱外的风景：远处覆雪的高山与春末的溪流声。我已接近自由。

我们没有序列地站成一团沉默的集体。一群可怕的、机械般的身体，无法享受自然所赐的美好景象。恐惧正在消退，好奇心开始升起，我想弄清这是什么地方。我闭上眼，努力思考。

“你好，”一个声音低声说道。我转过头，是那位招我加入队伍的女孩。她目视前方，身体未做任何其他动作。“别看我，”她又低语。我偏过头。

“这是个什么地方？”我问。

“嘘！别这么大声。”

“抱歉。”

“没事，不过如果他们发现我们在说话，后果会很严重。”

“哦。”

“我不知道这是什么地方，我才来几天。”

“他们……他们也把你变成这样了吗？”

“是的。”

“那你怎么没像其他人一样死气沉沉？”

“因为他们还没来得及‘启蒙’我。”

“为什么？”

“只要你同意按他们的要求去做，他们就不强迫你洗脑。点名和晨练后，他们大概会带你去，给你解释一切。”

我忽然燃起希望。我可以避免精神崩溃，但那要付出怎样的代价？我有太多问题想问她，可还没开口，队伍就开始移动。我们组成长长的十人一行，站好队形。“照别人怎么做就行，”女孩说，“你没事的。”

“好。”

操练漫长而枯燥。不断的动作让我想起自己几天未曾进食，也让身体那早已消散的剧痛再次复苏。

虽然我几乎跟不上，但还是能勉强保持队形。

点名进行得很快。“一号，”前面那个人念道，随后其中一个女孩应声道：“到！”我的新朋友代号412。点名进行到“435号”时，却无人回应。我的理智救星轻轻推了我一下，我便回答：“到！”暂时，一切又恢复正常。女孩们重新排成单列。

正如412所料，我在重新进入大楼前被护送出队。俯视着我的是昨夜的那个护士魔女。她那双眼睛闪着邪魅的光芒，毫无疑问是她占了上风。

“斯特凡，”她说，“真高兴看到你适应得不错。”

“你到底对我做了什么！”我尖叫道。

“我们给了你第二次生命。”

“为什么？怎么做到的？为什么？”

“因为你的灵魂注定要下地狱，拯救尽可能多的灵魂是我们的使命。”

“可我本来就被救赎过。”

“那只是一个小问题，与你的成长背景有关。这就是我们要改变你的原因。大多数人都是在童年时代学习宗教的。你在五岁前就领了那份愚蠢的信仰，所以我们只是把你退回到童年。这样，我们才能重新教导你重要的真理。”

“可我宁愿死也不愿放弃信仰。”

“我们知道，但问题是，殉道者只会带来坏的宣传。罗马人早就教我们了。”

“那为什么要弄成女孩，为什么还是个小女孩？”

“原因有好几条，都很充分。首先，女孩更爱干净，体味更轻，吃得更少。最重要的一点，随着发育，她们通常更弱、更容易在身体上被管理。”

“可你要洗脑我，这有什么意义？”

“我们可不仅仅是‘洗脑’，我们要启蒙你。除非你拒绝心甘情愿地臣服于上帝，否则不会对你使用强力的心智改造技术。”

“哦。”

“好了，来吧，早餐时间到了。”我只能跟在她身后，此刻我别无选择。我得再找412谈谈，弄清楚事情的来龙去脉，并设法逃离这里。我意识到，要想保全理智，最好的方式就是玩他们的游戏。反抗者往往难以得胜。

早餐在一间色彩鲜艳的大厅里。刚一进门，我就感到有些奇怪，隐隐不安，却一时摸不着头脑。直到我注意到，她们在交谈——所有那些僵尸般的女孩竟都在互相说话。虽然声量远不及同龄孩子的嘈杂，但与我此前所见全然不同。她们的面孔依旧呆板，声音几乎没有情感，却仅仅是互相交流，就让她们看起来更像人了。

我被端上典型的自助餐式早餐和一小盒牛奶，全都摆在深绿色的托盘上。看上去和日晒一个月的路边动物尸体差不多，但我饿得要命，决定全都吃下。

我提着托盘在长桌间穿行，寻找那个曾和我说话的人。与此同时，我首次开始审视自己的“女性身份”。直到此刻，我一直被恐惧和迷惘吞噬，根本没办法思考自己到底发生了什么变化。

现在我的思绪稍微清晰。我能感觉到自己细小的骨骼，听见长袍（实际上是一件连衣裙）摩擦的声音，甚至能感受到披肩长发在身边拂动。这既可怕又独特，仿佛获得了一个全新的视角。我开始惧怕第一次如厕。

我把整间大厅走了一半，这时有个女孩站起身来，招手示意我到她的桌旁。正是我一直寻找的那张位子。我径直坐到她对面，开口道：“你好。”

“嗨，”她回应。

我们沉默地吃着。

从未有食物尝起来如此美味，也从未有饥饿如此深沉。我怀疑如果我没那么饿，盘子里的东西难以让我如此满足。但眼下我只能食物一切可得之物。

终于，她或我中有人开口了。“你弄清楚你需要知道的事了吗？”姑娘问道——412号。

“嗯。”

“你叫什么名字？你是谁？”

“我叫斯特凡·所罗门，前新闻高中英文教师。”

“哦，你以前也是个男孩？”

“是的。”

“他们能对我们做的，真是最残酷的事。”

“嗯，你呢？”

“我叫约翰·希西家，原本只是个老派卡车司机。”

“这地方到底是什么样？到现在为止我只见过队列和操练，这里却完全不同。”

“我知道，吃饭时的自由交谈很奇怪。这是这里唯一被允许的个人思考空间。”

“一天里还做些什么？”

“除用餐外，还有一小时的祷告，剩下时间都在和阿撒利亚夫人上课。”

“这个名字我好像听过。”

“你应该记得，她就是那个给你第一针注射、第一次让你照镜子看自己的人。”

果然如此。根据我与她短暂的接触，这女人实在阴毒。她会向这些“孩子”灌输各种宗教批准的疯狂理念。我又弱小又无力，唯一能做的就是顺着他们，希望他们别把我洗脑得太透彻。

约翰看了我一眼，摇摇头，示意大家起立。我照做了，整间教室的人都站起来。那一刻，我被惊得心惊胆战，寂静中只听得赤脚踩在黄色地砖上的轻微敲击声。

“从现在到三点，你们都别想自由思考，”约翰低语，“照他们的安排做，把自己当成群体一分子就行。”

“可我怎么融入一群小女孩里？”我问。

“只要记得，你也是其中一员。”

这句话让我惊骇又恐惧。我一直觉得这只是暂时状态，而约翰的语气却暗示更永久的命运。我恐惧而厌恶地呜咽一声，然后走向教室。

还能怎样？

但胜过两者的， 是那尚未存在之人， 未曾见证日下所行之恶。

传道书 4:3

在基地里找路很简单，我只需跟着这群行尸走肉般的少女队伍。我们沿着走廊蜿蜒，来到一间宽敞洁白的礼堂。磨砂天窗将纯净的自然光筛落，仿佛为这空间赋予了人性。在寂静中，我还能听见空调的嗡鸣。

我们站着，没有座位，齐声唱起几首老旧福音赞美诗，那些世世代代信徒们一直在歌颂的圣歌。我全都熟悉。

随后乔拉姆博士如同电光火石般冲上舞台，双臂张开，目光投向天窗。背后缓缓落下一幅伪“第二次降临”的画像，众人欢呼。

“赞美！”他高喊。

“赞美！”会众回应，声势浩大，情感澎湃，几乎令人无法抵挡。

“上帝与我们同在！”博士又吼。

“祂复活了！”人群齐声喊道，口型一致，声音如一。他们已不再是个体，而是一个不断蔓延、忽视自身健康的身体里肆虐的癌细胞，用某种意义来说，他们就是一个庞大而可怖的个体。

“是时候启蒙新人了！”博士尖声宣布，会众回应：“将她们带来！”

“211号、344号、412号和435号的女孩，请到阳台来！”博士喊道。

“我们会引领她们前行！”人群应答。

接下来是最令人恐惧的时刻。仿佛排演过万千次，或受到某种更高力量的驱使，礼堂中分出了四条通道。每条足够人行，却又太窄无法转弯，都直直通向台阶。其中一条正好对着我脚下的地面。我心里一阵发慌。

人群以逼人的目光和扭曲的厌恶神情催促我前行，我无法抗拒。颤抖着，我踏入小道，仿佛某个被父母出卖、被卖入奴隶的幼小新娘。天哪，我刚刚在心里把自己认作女孩，这可不是什么好兆头。但我顾不得多想，身后通道随即封死。

扩音器里响起《奇异恩典》的旋律。

自孩提时起已相隔多年，我几乎忘了成人尺度的台阶有多难爬。但我最终还是坚持上了舞台，与另外三位女孩会合。此刻，一首新的圣歌响起，那是能够让我心生恐惧、唤起地狱惨景的战歌。它是新宗教的赞歌，也是新美国的号角。

我曾听油腻堕落的亡魂在洗劫城镇、残害民众前放声高歌；也听政客和律师口中吟唱。每当那时，它都令人胆战心惊。而此刻，当五百名少女用清澈的童声齐唱，却只让我感到悲哀。一滴泪滑过我的面颊，轻抚下巴，我对人类的最后一丝希望也随之殒灭。

这首歌大约持续了五分钟，却听来宛如永恒，像地狱深渊中最阴郁绝望的一章。待她们唱罢，我已情感枯竭。未曾见过如此惨淡的场景，也未曾有任何声音比五百名幼齿未开的灵魂合唱更刺耳、更撕动人心。更多泪水滑落。

一片死寂降临会场，我那瘦小身体的颤抖声回荡四周。所有目光都落在我和我的三位同伴身上。我们赤裸无助，仿佛命悬一线。我只想一切结束，只想回到温暖之中。