- Published on
Ovid 3：公路团队
- Authors
- Name
Dina/Diana（蒂娜/戴安娜）和Cindy（辛迪）一起共进午餐，此时Cindy讲述了Ovid小镇（奥维德）新来成员的故事。
一支负责修补坑洞的道路施工队被带到了法官面前。
法官施展魔法般的手段。
故事正文
高中时，我有个老师总跟我说：“马蒂，现在很少还有人靠双手挖沟了。”他这么说是想激励我们好好学习。可我要告诉他，他错了。挖壕沟的活儿还是很多，我自己就挖过不少。要是不挖沟，我就得去补坑、抹混凝土，或者干俄克拉荷马州公路局一系列又脏又累的活儿。
不过老师也没全错：他说如果不好好读书，就甭想逃过挖沟的命运。他这话一点没错——我就恨他这一点。
可别以为我不聪明。说白了，我的智商完全可以当火箭科学家，可我没那个志向。我只想图个乐，而我确实玩得很嗨。
十五岁那年，我把处给了一个高一年级的女生。她技术那叫一个一流。她只是第一个，到我高二中途退学时，总共也有二十来个。
喝酒也是从那会儿开始的。一次喝不起大灌，只是和几位哥们小酌几杯。酒不难搞，只要跟大一点的哥们混，他们乐意请客。可后来我不怎么喝了——第二天顶着宿醉去上班太痛苦，而且酒钱又不便宜，我也付不起。
既然我那么“聪明”，为什么要退学？是因为我对性更感兴趣？其实不是。性只是课余活动，从不为它逃课。是因为喝酒？我也没比别人喝得多。真要说原因，大概就是太无聊了——无聊透顶。我那会儿以为自己聪明到不该待在课堂里，结果我错了。当我回过神来时，才发现自己十九岁了，整天干着累死人不偿命的活，只够糊口，哪还有机会回学校。真可惜，就像《码头风云》里马龙·白兰度说的：“我本可以闯出一番天下，本可以成为某个人。”
我爸妈也忙不过来。他们要养活六个孩子，而我是老四。大哥比利染上毒瘾，整个人乱得不行，自然成了爸妈关注的焦点。剩下的兄弟姐妹跟我一样没劲儿：一个哥哥和一个妹妹算是完成了高中学业，另两个妹妹都怀孕退学了。至于我？至少我自学了不少东西。从小到大我就爱看书，估计在俄克拉荷马州公路局里，再找不出第二个挖壕沟却能读莎士比亚原著的人。十年过去了，我还在挖沟。
严格说，我也没那么糟糕。我不抽烟——从没对那玩意儿感兴趣；不碰毒品——大麻试过，真无聊；更重的毒品我连边都不沾。我根本不需要靠毒品才能当个“废物”，我光凭天然本事就够了。女孩们也差不多都对我没兴趣了；剩下那些倒追我的，也基本都是更失败的家伙，我也看不上。
进公路队干活儿，大概就是我这辈子能达到的“高度”了。说实话，这活儿也有好处：工资不算低，而且州里招人前要查背景，不用跟非法移民抢。我干的这种体力活儿，要么是本地辍学生，要么是偷渡客，其他人都比我们精明得多。
当我从卡车车窗望出去，看着外面那寒冷的十二月景色时，我心里暗想，今天的活儿应该不会太累。我们的任务还挺轻松：去一条人少车稀的州道上填几个大坑。车上装满了冷补料——那种能在冬天直接铺路的类似沥青的混合物。虽然它不及夏天用的热沥青来得牢固，但足够让路面暂时平整，等天气好再做永久修补。
主管接到一个法官打来的电话，说他的林肯轿车在那些坑里把底盘都撞歪了。要是我这种浑水摸鱼的打电话投诉，没人鸟，可要是法官一句话，公路队就得像接到四级火警一样火速出动。我们被从马斯科吉总部派出来，跑出了平时的地盘，但正如老话说的，法官一句“跳”，我们就得跳。令我惊讶的是，这次队里才四个人。其实两个人就够了，可我们的主管只要遇到要人指令，就屁颠屁颠地响应。
开车的是布拉德·布莱克斯通。他和我被安排先赶到现场，等另外两个要从别处调来的工友。对我来说没问题，布拉德是我最合拍的搭档。我们一起干活、一起泡吧有一年多了，大概是一条心。和我一样，布拉德也够聪明，本不该干这活儿。但和我不同的是，他显然不是因为没上进才留在这儿，肯定有什么往事把他从芝加哥逼到俄克拉荷马，可他从不提家里或过去。我唯一知道的，就是他跟我一样没读完高中。就像他根本不想让人知道自己过去的故事——无论发生了啥，一定很严重。
我今天的差事是站岗。每支公路队都得派个人在路边穿件又丑又显眼的黄色安全背心，手举一块牌子，一面写着“慢行”，另一面写着“停车”。这是队里最轻松的活，几天前我拉伤了背，主管就让我做这轻活。那些挖坑的哥儿们估计会骂我碰运气好，拿轻活不干脏活，但我才不管他们。
“今天谁去挖坑？”我问布拉德。
他把车停到路边，耸耸肩，“不知道，只要别是那对混蛋双子就行。”
“对，”我附和道。那“混蛋双子”其实也不是双胞胎，连亲戚都算不上。麦克是主脑，精明多于聪明，他差不多和我一个身高，六英尺出头，却练出个啤酒肚——谁能想到这行也能发福？他的搭档叫贝尔，个头堪比哥斯拉，专管力气活。麦克说啥，贝尔就干啥。至于他们到底都干了些什么？几乎肯定沾了毒品买卖，其他见不得人的勾当肯定也少不了。我懒得深究，免得惹事。
布拉德低头盯着那张部门正式的高精度地图，不时停下又抬头环顾四周。
“见鬼！”他突然骂道。
“怎么了？”我问。
“我们迷路了，就是这问题。”
我也看了看地图，厚度堪比电话簿，“我们怎么可能迷路？”
“我也不知道。”布拉德气得在方向盘上敲了几下，“该死！穆雷肯定要暴跳如雷。”
“那我们现在到底在哪儿？”我开始慌——这份活虽然苦，但是饭碗，出勤组要是乱晃，很快就得黄牌警告。
“就在这儿。”布拉德指着两条州道的交叉口，“我五英里之前还过了12号县道，这路口按理应该早出现，可这里只有茫茫旷野。看那边的镇子？”
我顺着他说的方向看过去，山谷里隐约露出一个人口在一万到一万两千人左右的小镇。
“它本该不在这儿。”他重重叹气。
每辆卡车上都有台对讲机。我拿起来按下键，“36号组，向基地回报，请回应。”
我放开按键，却只听到嘶嘶杂音。
“给我来。”布拉德从我手里抢过对讲机，又喊了两声，结果还是嘶嘶声。
“真他妈倒霉！”他把对讲机扔给我，咕哝着。
这样一来更麻烦：我们载着一车沥青和沙子迷了路，挖坑的俩哥们估计正傻等着，还怎么回话都不行。最后怕是得回总部给穆雷领教一顿。
“等等。”布拉德忽然冷静下来，朝后面看，一辆白色双排座皮卡正开近，似乎也是州里配车，“看，那车也许也是迷路的，咱们能一起。”
皮卡停下，下来两个大块头。
“见鬼！”我低声骂，“就是那对混蛋双子。”
“你说呢？”布拉德小声回。
我们跳下车去跟他们会合。他们一看就跟我们一样火大，更糟的是脸上还挂着昨晚派对的痕迹。贝尔的脸涨得通红，麦克红得像停车牌。
“他妈的，那坑在哪儿？”麦克吼。
“我也不知道。”布拉德干脆回。
“那现在怎么办？”麦克急问。
“我怎么知道？”布拉德耸肩靠在车上。
“打过对讲机没？”麦克瞪我。
“打过，可打不通。”我接话，虽然他本该问布拉德。麦克本来就看不惯布拉德，对我更恨得咬牙切齿，好像所有比他聪明的人都被他盯上了。
麦克瞪着我，半响才挤出一句讽刺，“你这小子，还搞不定对讲机？”
“我比你只小两岁，别叫小子。”我递给他对讲机，“你来试试。”
他按下按钮想显摆，也只换来嘶嘶杂音。
“那又怎样？”麦克没了主意。
布拉德抬头看天，上午差不多过半，乌云已经聚拢。
“预报说下午可能下雪。”他说。雪在这里能折腾死路人，几英寸就能刮成高高的雪堆，下面结层冰。
“喂，”我提议，“要不咱们开到镇上，找部座机给穆雷打个电话？”
没人反对。这下责任全甩给穆雷，让他决定下一步。
“好主意。”麦克点头，“我正想喝杯咖啡呢。”
贝尔只“嗯”了一声，也算赞同。
“行，”布拉德接过话，“我们就坐你那辆皮卡去镇上吧，麦克。”
麦克的皮卡是标准州配双排座，后座又窄又硬，我们俩差点跟膝盖撞一起，但也没办法。五分钟后，车进了镇。入口竖着块牌子，上面画着只飞过橡树的鹰，写着“奥维德欢迎您！”，下面列着当地几个社团的例会时间，十足的小镇风情。
“他妈的，奥维德到底在哪儿？”麦克拿着地图又晃。
“应该就是这儿吧。”布拉德不紧不慢地回答。
然后，没人再吭声。
我从未听说过奥维德。作为俄克拉荷马人，我自以为只要人口超五千的小镇，全都知道，可这个地方却是个新地名。奥维德是个干净的小镇，维护得也算不错。冬天是俄克拉荷马州观察城镇最糟的季节：到处都是灰蒙蒙、脏兮兮的，树枝像永远长不出新叶，连人看起来也没什么生气。十二月唯一的救赎，大概就是街灯和建筑上的圣诞装饰。奥维德的装饰算不上精美，但沿着公路的路灯上挂着红白相间的拐杖糖和彩色圣诞树，倒是让镇子显得讨喜一些。
“就停那儿！”麦克对贝尔喊道，指着一家霓虹灯牌写着“Rusty’s Best Burgers”的小咖啡馆。
“汉堡店？”我疑惑。
“我饿了，”麦克嚷道，“你还想去哪儿喝特浓咖啡聊哲学？”
“汉堡就行。”我无奈地点头，至少能喝到杯热咖啡。
麦克紧握公文包，下了车。布拉德警惕地问：“那包里装的是什么？”我和布拉德早就怀疑这对混蛋双子在给施工队暗中卖毒，但我们从不碰，也没跟别人提起。
“我吃的午饭。”麦克嘟囔。
布拉德盯着他眼睛说：“听着，我想知道，你们到底在贩毒不？要是有这种勾当，我可不想跟你们扯上关系。”
“才没呢。”麦克冷笑。
“那打开让我看看？”布拉德继续逼问。
“没门！”麦克闪电般拒绝。
布拉德迈步上前，我也跟了过去。可就在他快碰到公文包前，贝尔一声低喝，挡住了去路。“人家都说不行了。”贝尔声音低沉有力，胳膊肌肉绷得鼓起，拳头直抖。
要不是警车突然响起警笛，我真不知道接下来会怎样。我们一回头，一辆黑白警车已经无声无息地开到卡车后面。
“见鬼！”麦克大喊，拔腿就跑。但警察反应更快，一眨眼就抓住他，按住肩膀。麦克还想反抗，却像中了邪似的呆住。贝尔也愣在原地，动都不动。
“大家上车。”警察命令。
“警官，”布拉德急忙说，“我们的卡车是州里的公务用车——”
“别管。”警察打断，“我会处理。”
“钥匙呢……”布拉德还想问。
“我说了会处理。”警察板着脸，不给辩驳机会。布拉德无奈耸肩，跟着上了警车，我也挤了过去。
麦克和贝尔已经在后座，依旧神情呆滞。我硬挤到他们中间，布拉德坐在警察旁边的前座。车子发动的瞬间，我看到另一位穿着灰蓝警服的警察也出现在我们的卡车里，他和拦截我们的警察一模一样，好像双胞胎。他毫不费力地坐进驾驶座，没见我们交钥匙却发动了卡车，紧跟在后。我注意到布拉德也看到了这一幕，他只是耸耸肩，并没多说。
我们驶下高速，进入镇上的商业街。加油站、快餐店逐渐被低矮的办公室和小商铺取代。没几条街，就到了奥维德的主商业区：一条简单地叫“主街”的大街，以及几条与之相交的小街；再往西走几个街区，是一栋灰色花岗岩建筑，门前竖着希腊式石柱，上方刻着“市政厅”三个字。草坪上，美国国旗与俄克拉荷马州州旗并排迎风招展，典型的中西部小镇政府大楼模样。
一路上，警察一句话没说，既没宣读权利，也没解释为什么带我们来。我心里清楚麦克公文包里装的是什么，警察肯定也知道。但他是怎么知道的？又从哪儿冒出来？我们上一秒还在汉堡店门口准备开打，下一秒就被拦截带走，肯定是有人预谋好的圈套，却不知细节。我忍不住望向布拉德，他眼里也满是疑问。
“下车吧。”警察示意我们下车。
麦克和贝尔一点反抗都没有，机械地朝前走。我和布拉德被另一名警察带进一条走廊，来到一间小房间——摆着会议桌和几把廉价椅子，感觉像会议室。
门一关，那名警察就走了。我凑到布拉德耳边，小声问：“你觉得这是怎么回事？”
“别乱说话，”布拉德低声提醒，“他们肯定在监听。”
“他们？谁？”我四下打量。
“警察。”布拉德说，“这是审讯室。”
我环顾一圈，忍住笑：“开什么玩笑？这明明是会议室，没单向玻璃，家具也挺新。”
“你没去过警局？”布拉德淡定地问。
我耸肩：“去过几次，但都是小事。”
布拉德坐我身旁，神情格外认真：“好，听我说。这事儿严重。你知道那公文包里装的是什么吗？”
“没问他，但能猜个八九不离十。”我答。“我和布拉德都怀疑他们在贩毒，可能是大麻、可卡因之类的。”
布拉德点头：“没错。想想看，你们拿着一箱非法东西出现，还说只有你们两个在卖？谁会信？”
话音刚落，门被推开。一个女警走进来，身材高挑，棕发披肩，灰色职业装干练优雅，戴着银边眼镜，手里提着公事包。她把包放到桌上，然后先后和布拉德、我握手，我注意到她左手戴着订婚戒指——好姑娘总是早有归属。
“我叫苏珊·亨德森，”她干练地说，“我是你们的公设辩护人。”
“我们被指控什么？”布拉德小心问。
“还没正式起诉，”她承认，“但看样子最可能是非法持有毒品。你们的审判已定在今天下午三点，这很麻烦。法官一向不爱下午开庭，可这案子紧急，只能破例安排。”
“等等，”我插话，“什么审判？怎么就这么快？又不是交通违章！”
她摇头，神色略显不自在：“你说得对，但你们还不了解情况。奥维德的司法挺快。如果想保住自己，最好配合我，别问太多。”
她年纪轻轻，却听起来干练得像是打过无数次官司。我以前几乎没和律师打过交道，但对她的信心与日俱增。布莱德却不太买账，皱眉问道：“我们能不能请自己信得过的辩护律师？不是冒犯，不过您看上去就像刚从法学院毕业的小辈。”
苏珊·亨德森勾了勾嘴角，淡淡一笑：“别担心，布莱克斯通先生。您和柯林斯先生交给我就好，我所掌握的经验足够应对。”
我不知怎的觉得颇有几分可靠，可布莱德依旧眯着眼严肃道：“听着，女士，我可不想为没做的事背黑锅。”
他称呼我方律师“女士”似乎让她皱了下眉，但很快镇定自若：“听您这话，好像真有件事让我不放心。”
话音一落，仿佛重击一般，布莱德的架子立刻塌了下去，一句话也不想再多说。我不禁又好奇，他究竟有什么不可告人的过往？
“那您呢，柯林斯先生？”她转向我。
“我一点顾虑都没有，亨德森女士。”我简短地说。
她沉吟片刻：“我本以为您没布莱德那般流利，真上过大学吗？”
“没有，女士。”我苦笑。要是上过几节课就好了，也许会有别的出路。“我就是爱读书。”
她点头：“很好。相比那两个笨蛋，你们的态度好太多了。”
我试探道：“那他们也由您来辩护吗？”
“不会，他们会单独受审。这样对你们更有利。”
我心想还算靠谱，但脑中疑问更多：为何我们审理得这么快，且分案？那对混蛋双胞胎会不会已经认罪，准备推卸给我们？总之，幸好不用跟他们同庭，也许能减少些麻烦。
见我们沉默，她继续说：“好，咱们说正事。公文包里装的全是可卡因。”她顿了顿，审视我们：“我注意到，你们听了并不意外。”
“我们确实不惊讶。”布莱德先替我们回答。
“那你们愿意跟我说说究竟是怎么回事吗？”她问。
我们轮番讲述，从头到尾，偶尔对视确认细节。她在笔记本上一字一句地记着，中途还会抛问几句。待我们说完，她靠在椅背上，直视我双眼：“现在，给我一个理由——为什么我要信你们？”
“这是个修辞性问题吗？”我反问。
她扬眉：“修辞？哟，您倒是饱读诗书。可不，这绝不是修辞性问题。”
“我记得您说辩护律师不必一定信我们无罪？”布莱德又忍不住插嘴。
她略微局促地挪动：“也许不必，但我必须确信你们无辜才能打好这场官司。事实是，你们面临的情况不乐观——那包可卡因市值五万美元，法官肯定认定你们打算分装贩卖。你们和那两个笨蛋都会互相甩锅。奥维德对毒品犯罪的处罚非常严厉。”
“亨德森女士，”我抢过话头，“我和布莱德只是按程序盘查公文包里的东西，对毒品一无所知，更没碰过、卖过。你看我账目和衣着就知道，我根本不靠这行发家，布莱德也一样。我们只是想弄清包里装的是什么，结果警察突然就把我们带走了。”
她沉默地打量着我们，好半晌才叹气：“行，咱们就先按现有的证据打，别指望轻松过关。我三点一刻回来，然后咱们一起去见法官。”
随后，他们把我们押进了离那对混蛋双胞胎最远的牢房，我暗暗松了口气。那两人给我们惹的麻烦够多的了。我努力想睡，却怎么也睡不着——下午的庭审挥之不去。果然，不知过了多久，带我们来的警察来了句：“两位起床，法官让你们准备好了。”
我从硬得像板的床上爬起，总觉得在这儿提“法官”时，那个“法官”有股非同小可的分量。
我们被两名警察带出警局，穿过停车场，走向法院。一位前台接待微笑着向我们招手，她看起来有些透明——并非什么幽灵，只是盯得久了，仿佛能看到她身后的景物。我以为自己看错，直到布莱德低声问：“你刚才有没有觉得那接待员怪怪的？”
“嗯……”我还没开口，警察就厉声道：“不要说话！”他把我们拽到写着“第一法庭”的青铜牌门口，让我们在那里等。
没等多久，又有两位一模一样的警察押着那对混蛋双胞胎进来。我心想，真是双胞胎配双胞胎。
麦克和贝尔一言不发，像是被施了咒，静静地站着，我倒松了口气——至少不用跟他们交谈。
门外突然响起高跟鞋的咔哒声。苏珊·亨德森律师迈步走来，神情凝重。
布莱德忍不住质问：“你不是说我们会和他们分开受审吗？”他指了指那对双胞胎。
“不许说话！”警察喝斥。
苏珊对警察说：“梅瑟官员，我需要和当事人谈几句私人话，我对他们负全责。”
警察才不情愿地让我们进旁边的会客室。
门一关，她坐下说：“先声明一下，你们会单独受审，但宣判时会和他们同到法官面前。他们已经受审完毕，持有毒品罪成立。这里的司法有些不同——我和法官秘书共进过午餐，他对她很信任，所以答应提早在下午开庭。这样做都是想为你们争取最好结果。”
我心里咯噔一下：这法院简直像爱丽丝的仙境。我正要发问，她又说道：“我已经尽力争取最优方案。”
“意思是我们能早点离开？”我试探。
她摇头：“如果能，我当然高兴；但不一定能成功。”
太糟了：我们要为没做的事受罚，而那对混蛋双胞胎极可能出庭作证。至少老板莫里尚未放弃我们——我赶紧问：“律师女士，我们能不能给莫里打个电话？他现在肯定没睡，还在找我们。”
她沉吟片刻：“未必是个好主意。”
“可我们要出大事啊！”
她摆摆手：“请放心，一切我都会处理。哦，法庭好像要开门了。”
说着，她起身掀门张望。我虽然视线不太好，但隐约看到和梅瑟官员如出一辙的警察带进一名面容奇丑、身形佝偻、咳声粗重像马嘶的男人。随即他被领出去，我还依稀听见外头一声更像马叫的嘶鸣，伴着蹄声回荡。律师转身回来时，脸色惨白。
“怎么了？”布莱德紧张地问。
她摇头，却压低声音：“没事……我只感觉法官今天心情不佳。你们俩一定要表现得好，否则难有转圜余地。”
法庭内氛围专业得几乎让人胆战心惊。法官身着黑色长袍，坐在审判台后，约莫五十出头，戴着金边眼镜，看上去书卷气十足，但眉头紧锁，明显不悦。他正整理着一叠卷宗，目光冷厉地注视着我们被带到辩护席前。那对“混蛋双胞胎”麦克和贝尔则坐在我们正后方的旁听席上。
旁听席上只有另一个人：一名金发靓丽、约二十出头的年轻女子，身着时髦棕色套装。我纳闷她怎么也在这里——难道是为那对混蛋双胞胎辩护的律师？不对，她既未与他们同桌，也没跟他们搭话。或许是本地报社的记者……如果奥维德镇真有家报纸的话。
法官抬头，重重敲下法槌：“现在开庭。下一个案子——人民诉布莱德与柯林斯案。”他锐利地看向我们的律师，“亨德森女士，这可符合您对法庭程序的要求？”
亨德森女士淡淡一笑：“万事开头总要先到这一步，法官大人。”
法官也微微一笑，仿佛只有他们相互才懂的暗号。
“布莱德先生、柯林斯先生，请起立。”待我们站好，他继续道，“本院已认定，你们的同伙对持有及企图贩卖毒品负全责。目前审查的焦点，是你们在此事中的具体角色。”
亨德森女士站起身陈词：“法官大人，辩方愿意承认，布莱德先生和柯林斯先生对手提箱内的物品毫不知情——”
“这我很清楚，”法官粗声打断，“但在座你们有没有一人，知道那两人在贩毒？”
我和布莱德都沉默。确实知道他们的勾当，但那与我们无关，我们也不想插手。
“不想插手，是吧？”法官仿佛能看穿心思，“可至少有所怀疑，却选择置身事外？”
布莱德吞吞吐吐：“我们当时还没弄明白情况……”
“没弄明白？”法官提高音量，“可你们已经猜到了，对吧？”这已非询问，而是定论。
“嗯……大概吧。”布莱德无奈承认。
“‘大概吧’！”法官冷笑着摘下眼镜，直盯着我们，“你们给他们起‘混蛋双胞胎’这个绰号，不就是因为怀疑他们干了见不得人的事？”
“也不全是这样，”我实话实说，“我们那么叫，是因为……他们真的很混蛋。”
这话刚落，旁听区那位金发女子轻声笑出声来。
“虽说如此，”法官转向她，语气厉厉，“但你们心知肚明，他们确实参与了非法活动。”
我们再次沉默，亨德森女士急忙插话：“法官大人，即便他们对同伙的违法行为有所怀疑，但在没有确凿证据前，他们并无举报义务。”
“所以，你们这是在请求……”法官冷冷问。
“宽大处理。”亨德森女士应声。
法官却摇头：“我不会宽大处理。”
我心里暗想：宽大处理？什么时候光是没举报也能定罪？这是纳粹德国吗？我看布莱德，他也傻愣愣。
“不过，”法官声音稍缓，“我可以从轻。”他顿了顿，“现在，让所有被告到审判台前来。”
我和布莱德虽然不情愿，却还是上前；麦克和贝尔则像僵尸般踱步，动作机械又无神。
出乎意料的是，法官忽然用拉丁文念起仪式化的宣判词。我听不懂，只辨认出几个词。念诵中，我忽觉全场温度骤降，皮肤一阵麻木，想看旁人反应，却怎么也转不开头，灯光也仿佛在闪烁变暗。我差点惊慌，以为自己出了幻觉。
下一秒，一切恢复正常。那位“大写”的法官重重敲下法槌，低声道：“庭审休庭！”
就像旧科幻片《禁忌星球》里飞船脱离超空间后，众人茫然地揉头，我们也一样。布莱德还在揉脖子；麦克环顾四周，似不知身处何地；贝尔……还是贝尔，只是表情更迷惑。我自己？头脑一片空白，仿佛被掏空。
“我送你们去车那边。”梅瑟警官的语气里全是命令。
大家默不作声，唯独麦克立刻恢复讨人厌的本色：“你能信？他们就这么放我们走了！”
“是啊，但手提箱怎么办？”贝尔低声嘟囔。
“少废话，蠢货！”麦克厉声喝道。他的声音比之前更尖了几分。
我看向布莱德，他依旧呆愣，还比我高了那么一点——而我们之前可是差不多一样高。他的发型从直发变成了卷发，还短了几寸。我这边倒好，头发感觉长了不少，暗自提醒自己周末前得去理发。抬头看手表，才四点多，我们还有时间给默里打电话。
“找个电话给默里打过去，还赶得及。”我对没人自言自语。
“谁是默里？”麦克尖声问。
“默里就是那个随时会炒我们的家伙。”我答。
麦克发出更尖的笑：“哦，迈拉，别闹了。”迈拉？谁是迈拉？
“上车，迈拉。”梅瑟警官拉开一辆我从未见过的车门，那是一辆八十年代早期的庞蒂克大赛跑，旧得漆面剥落，轮眉处糊着大块补土。
我正要发问，背后一只有力臂膀将我拽进副驾驶座。回头一看，方向盘后方竟是贝尔。他已不再是从前的模样。那头油腻深棕发早已不见，换成贴头皮剪得极短的金发，五官更清秀立体，身形比从前更魁梧。
“砰”地一声，警官关上车门。我怔怔望向后座，布莱德的变化更大：他变得更高更瘦，卷发乌黑亮泽，眼睛也从蓝色变成深棕，仿佛一位十六岁的意大利裔少年。
而麦克的变化才最戏剧化。我之所以认出他，是因为他还穿着那身牛仔连体工装。只是如今那衣服在胯部和胸前鼓得鼓鼓的。他的脸依旧，只是更圆润柔和；金黄色长卷发披散在肩前肩后，仿佛有无形画家给他涂上口红和眼影。我盯着他看，他越来越女性化。
这时我才察觉自己也发生了变化：后颈被轻轻挠了一下，头顶沉甸甸的；耳垂一阵针刺般疼痛，仿佛挂着什么在摇摆；睫毛无故变长变厚；嘴唇浮现一股甜腻的香水味。我的灰色工作衬衫不见了，变成一件贴身白毛衣，胸前竟凸起两座饱满山峰，随我剧烈呼吸上下颤动。毛衣袖口露出一双纤细手腕，指甲涂着鲜红指甲油；下身那条牛仔裤也奇迹般化作一件高腰短皮裙，包裹住新出现的翘臀，与之连着被深色尼龙裹住的修长美腿；抬脚一看，我竟穿着一只两寸细高跟黑色女鞋。
天哪！这不可能！我在心底尖叫：我竟然变成了女孩！
“照常的地方？”这位已化身魅惑金发尤物的贝尔笑问。
四人愣住。布莱德和我还没回过神；那位妩媚金发的麦克已偎依在布莱德身侧，甜笑撩人。
“杰克，该死！我在跟你说话呢！”贝尔厉声催促。
作为车里唯一的另一个男生，布莱德知道暗示后松了口气：“好，去老地方吧。”
布尔猛然打方向盘，车辆穿过一扇宽阔的铁门，我透过挡风玻璃看到门头上“速纳公园”几个黑色锻铁大字。我们驶入一条被新雪覆盖的小路，四周尽是橡树林，雪越下越大。忽然，布尔将车滑进一条偏僻小岔道，由于雪地有些打滑，车辆轻微甩尾。
他挂入驻车挡，一言不发地把那双粗壮的手伸进我的毛衣底下。
“住手！”我尖叫，他被吓得把手缩了回去。
“喂，怎么回事？”后座传来一声尖锐的女声。我回头一看，只见布莱德吓得僵在那里，旁边那位金发女孩弯下腰，正把他拉链拉开，脸距他裆部不足一尺。
“对啊，迈拉，”布尔凑过来附和，“你怎么了？”看到不管换什么身份，他都依旧一点也不正经，反倒让我在这颠三倒四的世界里觉得有点踏实。
他给了我信号：我是迈拉，我得想个对策。我绞尽脑汁，回想我见过的最毁灭性反击。
“呃……”我吞了吞口水，“我……我肚子疼，经期要来了。”
布尔瞬间面露痛苦。
“没错，”我故作镇定，“我来例假了！”
“可现在还不到例假时间啊！”布尔抗议。
“提早了！”我坚定道。
“哦，操！”他“砰”的一下瘫坐在座椅上，拳头砸向仪表盘，整辆车都跟着颤抖。接着，他的表情阴鸷一笑，似乎脑子里唯一的想法终于蹦了出来。他转向我，露出邪气的微笑，我就知道接下来会出事——
“那就给我口交吧。”
我心里一阵恶寒，但还得继续反击。我灵机一动，大声嚷道：“你不懂，我……我没带卫生棉条！会血流一车座！”
这车肯定是他的破车，但毕竟是他的心血，他绝对不愿坐满血迹。我看到他眼里一闪而过的不耐烦和兴奋交织的光芒。
“天哪！”后座那位金发女声惊呼，她双臂抱胸，满脸嫌弃。布莱德则朝我投来几分如释重负的目光。虽然他一句话没说，但我们心里都明白：这已不是几个小时前的那个世界。
布尔干脆先把我放下车。尽管我是他“女友”，为了不让我把血洒满他心爱的座椅，他宁愿先赶我下来。我们停在一幢白色的双层小洋房门前，街区宁静而温馨。天色已晚，屋内透出温暖的灯光，我心想，就算屋里有凶手，也好过继续和这个新布尔待在车里。
“等一下，我送你到门口。”后座的那个女孩在我拉开车门时说。
我踩着突如其来的高跟鞋踉跄下车，差点摔倒；还好高度适中，至少保住了我腿。仿佛置身于噩梦中，我都能想象布尔下车追来，看我在险象环生的高跟鞋里挣扎。
“拿上你的东西。”布尔毫无温情地扔给我一个书包和一件皮夹克，话也不回。我抓起它们，一瘸一拐地朝门走去，要是能飞奔进门该多好，摆脱这破布尔。
“你到底怎么了？”刚才帮麦克拿东西的金发女孩低声质问。
“来例假了。”我简洁应道。
“别扯！”她瞪我，“你的例假一向跟我同时来的，这次明明还要两个星期呢。”
真是美好期待。
她拉了拉我的胳膊：“听着，布尔现在肯定烦你，你知道那意味着什么吧？”
我虽然不太确定，但心里已有答案。
“迈拉，他是学校里最抢手的金龟婿。大学招生官都盯上他了，而且他还只是个高中三年级生。下赛季结束，他大概率会被评全国最佳中锋。他对你痴迷不已。好好把握，将来成了他的准老婆，说不定能嫁给职业球员。你懂那意味着什么吧？”
我自然懂，这意味着毒贩布尔要被捧成大学橄榄球新星，而我这小女生却成了他准新娘。法官，你这套路是不是接错线了？我才是好人，他才是坏人。
“迈拉，说句话啊！”
看来我得做点什么，不能让自己彻底成个笑话。我努力挤出苦笑：“嘿，对不起……（我根本不知道她叫什么）我就是身体不舒服，好吗？”
奏效了。她脸色放松下来，握住我的手：“好吧，我回头给你打电话。我会帮你跟布尔解释的。到明早，一切都会没事。”
我们相视一笑，她挥挥手转身跑回车里。车门“砰”地一声关上，布尔的车轮摩擦着雪地划出刺耳的尖啸声，疾驰而去。太好了——我成了一个有山一样高男朋友的女孩，而他还以为自己是飙车手。
我走到门前，抬头看那块铜质门牌：“史密威克家族”——看来在这个新世界里，我叫迈拉·史密威克。叹了口气，总算比“赫敏·格鲁伯迈斯特”好记。至此，一个问题解决了。
接下来，我没有钥匙。至少我找不到。我把皮夹克口袋翻了个遍，一无所获。外头冷风嗖嗖，雪越下越大。我只好按下门铃。
门一开，是一个四十来岁的褐发妇人，发际带着几缕银丝。她穿着白衬衫和藏青半身裙，像是下班刚回家，眼神里透着关切，却又夹杂着怨气——像个“透明人”，你盯着看，总觉得后面少了点什么。
“迈拉！”她焦急地问，“你去哪儿了？都下了一个多小时雪了，你不是说好早点回家吗？钥匙呢？”
我在高中时，爸妈经常晚归，我想进就进，没人管考勤。为什么这女人要发这么大火？想着想着，我才记起刚才车里的遭遇，也许我确实照顾不好自己。
“我没事。”我坚定地说，但内心却被她的关心稍稍暖了一下。“我只是跟朋友在外面。”
“你是跟布尔·布鲁斯特在一起，对吧？”她面色一沉，不等我回答就继续，“别老跟那家伙混在一起，他可不是省油的灯。别的妈妈都劝我让我多注意你呢。”
我一看就知道，她是我妈。倒也不意外。虽被训得慌里慌张，但我并不反感。我们一致认为——别老跟布尔混。他就是那种该远离的人。我没反驳，只是静静听着。她似乎也不指望我马上给答案。
“钥匙呢？”她又问。
“呃……不知道。”我不慌不忙答道，虽然心里一片空白。
“你是不是把包落哪儿了？”
糟了！现在我是女孩子，包要是落在布尔车里就惨了。怎么拿回来？我一阵惊慌。
她已经在我书包里翻东西，片刻就掏出一个棕色小皮包。“好歹包还在这儿。钥匙呢……哦，对了。”她从里面拿出一圈钥匙，“你干嘛不直接用？”
我顿时松了口气，庆幸不用去布尔那儿要包。“哦，我本来想——”
“不管了，”她叹了口气，“来厨房帮我。我爸随时要从工厂回来。可进屋前，脱了那身行头——他最看不惯这套。”
天哪，女孩子的生活真是麻烦。我暗想，还好牛仔裤在人家房间里，要不这高跟皮裙真要了命。
这是我第一次有机会好好打量自己，可看到镜中映像，我心里却没什么底。我身高算中等，外表虽然挺吸睛，却带点廉价感。头发金得过头了，肯定是漂过色；妆化得太浓，尤其是那双深蓝眼睛周围。身上的那套妖艳装仿佛直接喷在浑圆的胸部、纤细的腰肢和微翘的胯上。正所谓“美腿一路到底”，一溜烟儿足足往下延伸。我看着自己仿佛该去唱朱莉·布朗那首老歌《I’m a Blonde》。我得赶紧把这形象收敛收敛。
我脱掉那身“性感尤物”装，失望地发现内衣是一套黑色蕾丝文胸配法式高腰内裤，还搭了吊袜带和长筒袜——“妈妈”会不会知道我裙下藏了这么多“辣妹”装备？我肯定她知道，却拿我没辙。贞操带都被淘汰几个世纪了，而且我敢打赌，迈拉绝非高中里唯一一个这么挑逗的女孩。事实上，当年我在高中就认识好几个——嗯，关系还挺暧昧的。难道我就成了那种女生？这结局听着可不妙。记得几个姐妹当初学这样打扮，不久就都怀孕了。
不过不得不承认，我的身材确实撑得起这套衣服。金发、深蓝眼，还有让别的女孩羡慕得要命的肌肤。至于妆容，显然是迈拉的喜好。我顺手瞄了一眼文胸尺码——36D。对于一个十六岁的少女，这身材实在恐怖。再过几年，这身躯绝对有可能登上杂志写真扉页。我都能想象画面了：年度尤物——迈拉·史密威克。谢谢。我的爱好是与紧身热裤的性感男孩打交道，克星则是抢我男人的女人。等我出完教养院，我要当火箭科学家。天，这自我介绍简直让我想吐。
至少运动衫和牛仔裤能稍微收敛一点。我套上宽松的运动衫，松了口气——至少能遮住那份饱满。牛仔裤倒麻烦多了，我得费劲地拉过现在隆起的臀部，因为我的腰比臀围小好多。这可不是我以前当男生时穿的裤子，它像涂了胶水一样紧贴全身。好在总比那条裙子好。我再加上运动袜和球鞋，感觉比那双涂着红脚趾甲油的小脚丫正常多了。
我照镜子看最终效果：浓妆、及腰金发、大圈耳环，谁都不会把我当男人，但也不至于被当成花瓶里的“公主”了。
“迈拉，我需要你帮个忙！”
好吧，我得演好“迈拉·史密威克”这出戏——也许要永远演下去，直到想出对策。下楼时，我心里不停嘀咕，这也太不公平：我是个诚实的男孩，却变成了花瓶；而布尔仍旧是个男人。或许法官搞错了：四个人一起变身，也许本该布尔成金发尤物，我才是留作男性。那样多合理。
“妈妈”在厨房里忙得热火朝天，手脚并用。我闻到肉香，看到桌上已摆了三碗生菜番茄沙拉，还有一碗看似青豆的蔬菜，上面还在滴着融化的黄油。我肚子“咕噜”作响：无论男女，从早上和布拉德匆忙吃完早饭到现在，我还一口没吃。
“来，”她递给我一碗刚煮好的土豆，“把它们捣成泥，再给大家做点饮料。我刚跟你爸通完电话，他随时要回来了。”
我二话不说接过土豆开始捣泥。作为一名单身汉，需要下厨我也能应付，以前通常就点汉堡薯条，喝两瓶啤酒了事。
“迈拉，土豆差不多好了吧？饮料怎么还没动手？”妈妈喊道，“算了，你先坐下，我来做。”
厨房通往车库的门打开，我第一次见到我的“爸爸”了。他看上去年纪和“妈妈”差不多，大约一米八出头，身材匀称，只略微有点中年发福。他穿深色西装、系保守领带，短发斑白，还留着一撇灰胡子。但最让我吃惊的是他的双眼——和我同样湛蓝，却透着一天奔波过后特有的温暖，让我为刚才那些可怕的联想感到惭愧。更明显的是，他绝不是“透明人”，是真实存在的。
“我的两个小公主今天过得怎么样？”他先给“妈妈”一个拥抱，再看向我，“什么？不给我一个拥抱？”
我想，自从十二岁起，就很少抱过父母。我犹豫了一下，提醒自己得把角色演好。勉强笑着走过去，给了他一个拥抱。他也抱得很自然，既有力又不尴尬。就在那一刻，我有种久违的安全感。
“坐下，吃饭了。”妈妈招呼。我竟真的把她当成“妈妈”了。倒也不奇怪——我和亲生父母断联系已三年多，连电话都少打几次。如果要在奥维德扎根，跟这对貌似有爱的父母在一起，也算不错。眼下我没别的生计，做人家十几岁的女儿恐怕是最明智的选择。
等“爸妈”坐好后，我才落座——谁知道原来的迈拉平时坐哪。心里还琢磨，她变身前是不是也个“透明人”，我隐约觉得答案是肯定的。
吃饭时，大家轮流聊各自的日常。爸爸是“沃尔曼工业”某中层主管，貌似干零件什么的；妈妈在一家律师事务所当接待秘书，看上去挺满意。她没提事务所名，只随口聊几个案子。我没怎么留意，当事人是谁我完全不认识。
“你呢，宝贝？”爸爸看向我。
我正专心吃那盘史上最好吃的猪排和蔬菜，哪好意思吭声：“还……还行吧？”
“谁不叫你‘宝贝’？”爸爸笑道，“对了，我很高兴你这会儿穿得保守点儿。要是能淡点妆就更好了……”
“嗯，我会注意的。”我点头，倒是真的不爱浓妆。
他们的反应让我觉得，就算我说“我怀孕了”，也没这么震惊。迈拉原先究竟是个什么样的人？我隐约觉得，她大概就是条街头走秀的准新星。布尔随时等着我配合；而我的“父母”却对我似乎另有期许。我不知道自己是否能一直演好乖乖女，但看样子，他们觉得我已经是改良版了。
话锋一转，爸爸问：“那学校怎么样？”
我只能耸肩：“还不错吧。”
“不错”这回答倒和他们预期差不多。
饭后，我才知道洗碗是我负责的。好吧，也不算太累，毕竟洗碗比做饭轻松得多。我唯一的失误是没戴手套就把手伸进滚烫的洗碗水里。
“迈拉，别那样！”妈妈惊呼，“你的指甲会毁的！”
我这才意识到。男生短指甲泡热水无所谓，反倒能泡出缝里的脏东西；可作为女生，柔嫩的双手在热水里又刺又疼，要是泡久了，指甲会变软走样。我心里暗想，要想保持这个新身份，真得记住一大堆注意事项啊。
妈妈和爸爸退到起居室去看电视了。我跟他们说自己要学习，换来的一样怪异的目光，显然迈拉平时并不怎么用功。其实我只是想先躲开一下，别再演这出假面戏。我打开书包，好奇迈拉带了什么书回家，结果包里只有一本笔记本和一本言情小说——难怪我的钱包能这么轻松地塞进去。我正想把它拿出来看看，门铃就响了。
不一会儿，楼上响起妈妈的喊声：“迈拉，有个小伙子来找你。”
我心里咯噔一下，本以为一定是布尔。我压根不想见他，只好硬着头皮去编个例假理由。叹了口气，我走下楼，心想得再编个什么故事劝他回去。推开门，却根本不是布尔，而是布莱德——确切地说，是杰克。他穿着黑色校队夹克，胸口绣着金色的“O”，书本夹在臂弯里，活脱脱诺曼·洛克威尔画里走出来的美式少年。我一笑，他也笑，好像一切都那么自然——他还记得自己本来的身份。
“咱们去客厅说吧，”我说。客厅离起居室最远，把电视音量调大点，新的“爸妈”就听不到我们的对话了。
“我还以为我们可以一起学习呢，”我们在沙发上坐定后，他说道，“我好久没上学了，要重新进入状态得花点时间。”
“听你这话，好像你已经决定要一直当杰克了，”我有点不安，他对这一切如此理智，令人惊讶。
他点头：“我想我们都被困在这里了，不如好好利用这个机会。以前没机会读完高中，现在有了，我还挺享受这新生活。可你听起来不太对劲。”
“确实不一样，”我答，“现在的一切对我来说太怪了，我不知道自己能不能应付得来。”
“拜托，马蒂，要有点胆量。你得面对现实。”
“胆量？”我大声重复，“你倒说得巧了，我好像把胆量给弄丢了。如果生物课没记错，它们都跑回我身体里，改行当婴儿工厂了。再加上一个占有欲爆棚、智商跟大火栓似的男朋友，身材也够凶悍。看我今天这身打扮，就等着布尔和我的‘婴儿工厂’随时见个面。你让我面对？”
杰克的脸微微一红，垂下了头。我见他反应，自顾自接着说：“更好笑的是，我压根不懂化妆、戴文胸、弄发型、刮腿毛……还有一大堆女生每天都要做的琐事。而你只要想办法去橄榄球训练就行了。”
他思考片刻，终于答：“好吧，你说得对。你确实比我麻烦多了。但想想好的一面：你又回到十六岁，这是人生最关键的阶段，也许还有机会弥补以前的遗憾。当然，你得穿裙子，可至少不用再累得弯腰挖沟。”
“但我是个女孩啊！”我抗议。
“那又怎样？”
“要是你变成女孩，肯定没你这么轻松自在。”我嘟囔道。
“你说对了，换成我估计也不那么乐观。不过事实就摆在这儿。想复习明天的历史考试吗？”
“什么历史考试？”
他叹口气：“明天下午吃过午饭就考的那场。你没翻书包吗？”
我眨眨眼，学起山谷女孩口吻，听得连自己都起鸡皮疙瘩：“嗯……迈拉她其实对学习没太大兴趣啦。”
“所以你没历史课本？”
“没带。”我说，“你怎么知道？又怎么确定我是你班上的？”
“显然杰克比迈拉有条理。我在笔记里看到考试通知，笔记本扉页还贴了班级名单，你就在上面。”
一阵恐慌涌上心头。我想起那种梦：去上课却完全不知道该干啥。可这次是真实的——我根本不清楚自己该在哪教室，也不知道进去后干嘛。杰克看出我脸上的慌乱：“怎么了？”
我把问题告诉他。他想了会儿说：“或许你房间里有课表。”
我回想新房间的样子，记得很女性化，但想不起课表在哪…… “等下，房间里有张书桌，好像没怎么用过，也许迈拉把课表塞在抽屉里了。”
“我们去找找。”杰克说。
费了点劲，我们终于在书桌抽屉底部找到几张课程表和旧试卷。
“看样子你的大部分课和我一样。”杰克凑近我肩头读课表。他现在比我高多了，帮我看也轻松。果然，我和他上的是同一节美国历史课，上午还有英语和公民学，下午还有化学和代数。我一向对历史和公民学挺在行，英语也算个书虫，所以这几门没问题。可化学里质子电子都分不清，数学更是硬伤。说实话，那两门课当初我就没太用心，主要是觉得无聊。
“有难题吗？”他问。
“代数和化学。”我老实回答。
“别担心，”他笑，“那两门是我的强项。历史倒是我需要帮忙的，我记不住那些日期和人名。”
“那是你方法不对，”我说。
“怎么不对？”
“历史不是死记硬背，它关乎理解事件。你只要明白诺曼人为什么要入侵英格兰、他们的土地主张是什么，那么1066年和威廉征服者就只是给事件挂的标签。掌握了事件，要记住日期和人名就容易多了。”
杰克投来钦佩的目光：“没想到你也擅长这些，为什么没继续上学？”
“真相是，”我解释，“我觉得太无聊了。”
“无聊？”
“对，我的智商测过165左右，按理我本该更上一层楼。”
“你居然辍学了？”他难以置信。
我摇摇头，感受长发在颈项扫过：“不是被留级，而是可能会挂科。说真的，大多数公立学校只会让天才生无聊、成绩下滑。门萨俱乐部里不乏高智商却去扫地的人。”
“或者去挖沟。”杰克补充。
我脸一红：“对啊，或者挖沟。我在塔尔萨市中心上学，那里的公立学校根本没经费连基础课都教不稳，更别提培养像我这样的学生了。父母也不在乎，我只不过成了他们的另一个负担。要是我辍学，就得去工作，给他们少添几口吃的。”
“真惨。”他感叹。
“当时并不觉得，”我说，第一次认真回想，“那对我来说很正常。可现在想想……并非如此。”
“你比我聪明多了。”杰克说。
我出人意料地把手搭在他肩上安慰道：“不，杰克，你也很聪明。我们一直是朋友，我想正因如此。说实话，我们在队里向来都是怪胎。大多数人只对胸部、啤酒和汉堡感兴趣。”我心里暗想，现在我才是那个胸部角色。“你也是差不多原因辍学吧？”
“我没你那么聪明，我智商也就130多。”
“那也不低啊。你也是无聊才退学吗？”
杰克有些局促，我收回了手：“要不我们别聊这些了？先复习考试。我给你个方案：我帮你攻克数学和化学，怎么样？”
我笑道：“行，就这么定。”
晚上的复习既高效又充实。历史考美国内战，正是我最爱的时期。我读过布鲁斯·卡顿和谢尔比·富特的书，自认小有研究，顺利带着杰克过了一遍重点，一个多小时后就宣布他已准备就绪。接着，我们又过了英语和公民学。公民学最简单，是个助理教练在教，他本人显然更想去打篮球。他是从布尔（那个体育健将之一）和米琪那听来的。米琪其实就是以前的麦克，她已经改了名字。
“她对前世一点印象都没，”杰克对我说，“她就是个拴着运动员的花瓶美女，明显我是那运动员。”
“那你们昨天布尔送我回家后都做了什么？”我好奇问。虽说不关我的事，但看她那样死缠烂打，我竟还有些嫉妒。
“没啥大事，”杰克淡淡回答。“布尔把我们送到她家门口，离我家就几条街。那时她爸妈不在家，很明显她想要点别的。”
“你没答应？”我真的很好奇。
他微微一笑。
他摇了摇头：“不是那个意思。也许等我把这儿的情况都搞清楚后再说，但我早就闻到一股假象。为什么非得为我，把米琪整成个花瓶美女？我知道别人常说别对送来的礼物吹毛求疵，可我一向多疑。换了身新身体，也不代表我能放下这种警惕。”
接着我们开始看英语课本。显然班上正在读一部莎士比亚的戏剧，于是我们就顺带补习。我几乎读遍了他的所有剧本，这一块内容对我来说得心应手。
还没轮到化学和代数，妈妈就进来了。看到我们这么用功，她满脸惊喜：“我刚泡了热巧克力，昨天烤的饼干还剩一些，要不要休息一下，吃点？”
我们欣然同意，可妈妈端着一杯热巧克力坐在厨房，明显把我们当成今晚的“节目”。爸爸估计已经上床了，她想借机多了解一下杰克。她随意抛出几个问题，问他家里情况（奥维德是个小镇，她认识他家人）、学习进度、兴趣爱好之类。
杰克说得头头是道，我知道他很多内容肯定当场编的。其实我在高中的时候（或者说第一次做高中生那会儿）也用过一套，就像面试迈拉男朋友的身份验证。笑话，我已经有布尔那个家伙了，只想赶紧甩掉他。
熬过妈妈式的“第三度盘问”后，我和杰克回到客厅继续攻克化学和代数。有他在旁点拨，这两门课没想象中难。毕竟它们是我辍学前最后接触的科目，当时没用心学，现在突然豁然开朗，就像黑暗里有人打开了灯。
没多会儿，妈妈又走进来：“你们不觉得该歇一歇了吗？都这么晚了，明早还得上学。”
“现在几点了？”我刚做完最后一道代数题，问。
“都快到午夜了。”
“那我们今天就到这里吧，”杰克合上书本，“要是你愿意，明晚上再接着。”
“明晚可不行，”妈妈打断，“迈拉明天要跟我们一起去我老板婚礼前的晚宴。”
“那这个周末怎么样？”杰克提议。
“行啊。”我马上答应，“到时候我送你到门口。”
外面还在下雪，但不算大。我看路边，没见车影，“你车呢？”
“我走过来的，就三条街。”他笑着说。
我们对视一眼，仿佛在共同对抗整个奥维德。有了杰克的帮助，我竟开始觉得自己能撑得住。最后他挥手道：“晚安”，转身离开。
“晚安。”我目送他走，心里有些不舍。
“他真是个好孩子。”我关上门后，妈妈评价。
“我也这么觉得，我们是好朋友。”
妈妈沉吟了会儿，说：“他肯定比你那个布尔好太多了。听你从别的男生嘴里说话，反倒让我舒服些，别老听你‘布尔这事、布尔那事’。”
天哪，当时我真是糊涂。
“哦，对了，我差点忘了。”她突然想起什么，“米琪刚才打电话来，说要你回个话，我就忘了转告你。”
明摆着：“我可不想你跟杰克一起时，还要分心给米琪打电话。”
“好吧，难得几小时不接她电话我也能挺过去。”我说，实际上我根本想不起能跟她聊什么超过三十秒。她或许和麦克不一样，可我估摸着也不会更爱她。她从一开始就像个彻头彻尾的花瓶美女。换个角度看，我自己也成了那样。我们简直就是花瓶姐妹花——Bimbette和Bimbina，真够荒唐的。
妈妈转身上床，我终于独自一人。累得睁不开眼的我回到房间，钻进被窝，脑子里只想睡觉。可当我拉下被子，却猛地发现：我已经身着一件花哨的淡黄色蕾丝睡衣，口中带着刚刷完牙的清新感，膀胱的压力消失了，镜子里发现所有妆都被洗净了。我根本没意识地做过这些事——显然变化我的魔法还在起作用，就像自行车的辅助轮，帮我保持平衡，直到我学会自己操作。
如果我细想，就能回忆起以女孩身份第一次上厕所时的动作：小心翼翼地清理，好像自己从小就这么做；盯着镜子卸妆，却想不起当时脑里在想什么。我意识到，明早一定要小心，否则迈拉那套“花瓶程序”就会自动重启。
“迈拉，你又睡过头了！”
起初我没认出是谁，转眼想起是新妈妈在喊。带着一声哼，我从床上坐起，记起昨天所有的事——这绝不是梦。
“你是不是忘了设闹钟？”她见我从床上爬起来，问道。伴随动作，胸前的沉甸甸晃动让我有些恍惚。
“好像是啊。”我迷迷糊糊地回答，根本没想过闹钟这事。“现在几点了？”
“六点十五分。”她说，“你的车差不多一个小时后到。”
一个小时绰绰有余，我心想，可随即意识到作为女孩，早上光打理发型、化妆、挑配饰就得花大把时间——我并不期待这过程。
不管怎样，我还是搞定了。腾出几分钟在厨房一扫麦片、喝杯果汁；洗澡时，内置程序自动运转，我只需稍微克制就能让一切顺利进行。搭配出一件米色毛衣和紧身牛仔裤，继续穿昨晚找来的运动鞋；戴耳环、选配饰都得心应手。唯一麻烦的是化妆：程序想让我厚重上妆，我则硬生生只涂了薄薄一层，虽说还是比平时多得多，但比昨天淡不少。
在镜子前打量自己：依然是个让人心动的极品美人，无论多轻的妆、再休闲的牛仔裤和运动鞋都遮掩不住那份吸引力。离七点十五分还有五分钟，我站在门口，钱包、手机都揣好了。
“放学后马上回来，”妈妈嘱咐，“今晚还有苏珊的晚宴得准备呢。”
“知道了，妈妈。”我爽朗应声。外面响起汽车喇叭声——布尔来了。该死，我还希望不是他来接我，可又一点也不意外。让我宽心的是，米琪和杰克已经挤在后座。
我跳上副驾驶，却被他一只大手搭上肩，一把扯过来面对他。“嗨，宝贝，”他狞笑着，趁我还没来得及反应就猛地啃我嘴唇，又臭又粘，差点把我嘴都压歪。我赶紧挣脱，心想又得重抹唇膏了。
“你早上这是搞啥……”他话才出口，忽然瞪着我半天，“你这脸怎么变了？”
我耸肩：“也没啥特别。”
“看着怪怪的，不够性感。”
如果我天生是女孩，估计会被这话伤透自尊；可就我现在的身份，这居然是布尔有史以来对我说的第一句客气话。我并不想看起来性感，不是我觉得不可以，而是我不想活在他的“性感”标准里。等等，这到底是谁的“性感”我在追求？
“那你这裤子呢？”布尔怒道，“我不是跟你说过，不想再看到你穿裤子吗？”
我朝他大喊：“外面冷啊，你瞧，大雪压地，穿裤子才暖和！”
“给我下车去换！”他厉声吩咐。
说实话，我有些害怕。一个纤细的小女孩，对上他那身高和肌肉，我拼不过，哪怕他轻轻一拳都能把我打飞不费力。我心里发慌，却只能僵在那里，一动也不敢动。
“听着，布尔，”杰克语气平静却不容置疑，“要是迈拉还要进屋换衣服，我们就都得迟到。”
“是啊，布尔，”米琪如释重负地附和道。她虽然打扮得符合布尔的审美，此刻却明显站在我这边，“你也知道迈纳博士是什么脾气。她就是想找借口，让校长把你暂时停掉体育队资格。只要迟到，就正好给她机会。”
这些话才慢慢在布尔那迟钝的脑袋里生根发芽。好一会儿，他才点点头：“行，我这次就不跟你计较了，但就这一次，明白吗？”
我一声不吭，他倒挺满意。车里气氛安静了下来，车子直奔学校，而我心里又火又无奈——我从来没觉得自己这么无助过。
奥维德高中是一幢从五十年代以来陆续建起的平房式校舍，浅棕色砖墙堆砌得平平整整，窗户寥寥无几，只为防止学生上课分心去看外面灰蒙蒙、随时可能飘雪的天色。停车场和校门口之间，冷风中有几十个学生来回挪动，裹得像肉串却仍旧往教学楼赶。
布尔把车停好，一摔车门就怒气冲冲地往楼里走，一句话也没留。他气得咬牙切齿；我却松了口气——还真怕他挽着我进校门，好让所有人都知道我是他的小妞，想想就恶心。
米琪快步跑来，一把拽住我羽绒服的袖口：“你这是故意惹他生气？”
“我只是想不惹自己生气，”我抽开胳膊，“凭什么我上学穿什么，要他说了算？”
杰克拉住我另一只胳膊，小声说：“别管这个了，咱们改天再说。现在得赶去上政府课。”
米琪愣在原地，眨着眼看我们，我则跟着杰克跨进教学楼。
“你倒像知道路似的，”我轻声抱怨。
“我想我真的知道，”他答，“你要是放松点，按直觉走，就能找到教室或者该做的事。”
政府课教室刚响起铃声，我们抢在最后两张空位前坐下，故作专注地望向老师。授课的是杜威特先生，一个半透明人，他一开口就滔滔不绝地讲联邦政府与州政府的关系。材料又干又塞牙，好在我记性好，对我来说并不难。
趁着讲座间隙，我环视全班——全班只有四个“真人”。不巧其中一个正是布尔，他坐在前排中段，身体往后靠着，一脸“我无聊死了”。杰克自然是另一个，剩下的俩坐在我右前方两排，男女搭配，完全像青春杂志封面。男生棕发微卷，酷似年轻版布拉德·皮特；女生红棕长发亮得像发护广告里的模特。他们不时深情对视，一身学院风打扮。其他同学看着倒跟普通高中生没两样，只是若隐若现地透着半透明感。
接下来是自习课（在这种小镇，学校绝不会允许学生在课间随意离校）。我趁机又重读了《罗密欧与朱丽叶》，根据储物柜里的作业单，这周正读这部戏；随后又做了历史考试的最后复习。时间飞快流逝，我完全沉浸其中，竟然忘了自己到底是谁。
真正的考验出现在英语课上。一进教室，我就听见后排几个女生窃窃私语、掩嘴而笑，显然她们已经把迈拉当成笑柄。我并不意外——迈拉或许是个花瓶美女，但她选的课全是大学预科研讨班。更何况，我发现这班同学的水平明显高于政府课：莎士比亚、弥尔顿、乔叟，全都是硬骨头。而真正的“真人”同学，也只有前面那对学院风男女，叫什么比夫、巴菲之类的也不奇怪。
桑德斯女士是我们的英语老师，从名牌上看大概六十余岁。她面容和蔼，身形端庄，灰发梳成发髻，穿着保守的蓝色连衣裙；更引人注目的是，她也是个真人，而非半透明人。我不禁纳闷，这小镇里所有的真实人都这么与众不同吗？若真如此，她大概是我目前见到年龄最大的真人了——话虽如此，她依旧令人心动。
“今天，”桑德斯女士开口，“我们有一位特别来宾——学区总监迈纳博士——要加入我们的课堂。正如你们所知，她的硕士论文专门研究《罗密欧与朱丽叶》。她马上就到。”
迈纳博士一袭深绿色职业套装，浅棕短发时髦利落，一进教室就散发出自信与威仪，刹那间让整个课堂为之静默。
“我很高兴受邀来到你们课堂，”她微笑道，全班报以热烈回应。“《罗密欧与朱丽叶》无疑是我最喜爱的剧作之一。桑德斯女士，能请两位同学朗读一段吗？”她环视一周，“杰克·帕里斯，你来读罗密欧吧？”
几名女生忍俊不禁地窃笑，杰克起身应道：“好的，博士。”这是我第一次听到他的姓氏，竟有几分浪漫韵味。
“迈拉·史密威克？”她示意我。
“啊？”我一下回神。
“迈拉，”迈纳博士耐心重复，“请你来读朱丽叶。”
“好。”我站起，教室里又响起轻笑，这次仿佛在说：“花瓶又出幺蛾子了。”
“那我们就从第二幕第二场开始吧。”迈纳博士宣布。
天啊，是那出名的阳台情景。我看向杰克，他深情地朗诵道：“He jests at scars that never felt a wound. But soft! What light through yonder window breaks?”（“他嘲笑从未尝过伤痛的伤痕。但且慢！那窗后透出的光线究竟是什么？”）
杰克的声音托着节奏，如同魔咒。他一段未歇，我的“唉，唉”衔接得恰到好处。直至他念完 “Hence will I to my ghostly father’s cell, His help to crave and my dear hap to tell”，教室里寂然无声。片刻后，在迈纳博士的示意下，掌声如潮水般响起。
我和杰克尴尬地鞠躬致意，却发现视线始终没从对方身上移开。其他同学也轮流朗读，只换来客气的掌声。铃声响起，午休时间到了。
我们走出教室，却被前排那对学院风男女拦住。
男生先开口：“嗨，杰克，嗨，迈拉。”
我们只是点头回应，并不认识他们，也不知该说什么。
“迈拉，”女生说，“我想去趟女厕所，你能陪我去吗？”
我知道女生有成群结队去洗手间的习惯，但这次我觉得另有隐情。与其说她只是想让我陪着，倒不如说更像一道命令。我既好奇又不想踢铁板，就答应了：“好啊。”我们走出教室时，我瞥见那个男孩正和杰克激烈交谈。
女厕所里空荡荡的，只有一个半透明的红发女生正对着镜子整理头发。她冲我们微微一笑，继续玩梳子。我旁边的女孩看起来有些不自在，也在镜前做出打扮的动作。我学着她的样子，直到那红发女生又对我们一笑，然后走了出去。
“好了，”那女孩说，“现在我们可以好好聊聊了。但要是有人进来，我们就只好演两个人在补妆，好吗？”
“行，”我虽然疑惑，却更想知道她究竟要说什么。
她伸出修长的手：“先自我介绍一下，我叫萨曼莎·华莱士，叫我萨姆就行。我男朋友是丹尼·米切尔。但在奥维德，你们都认识我，我们从幼儿园就一起上学。只是你和我记得的过去大不相同。”
“你知道我以前是谁？”我问。
她摇头：“我知道你以前是什么样，也知道直到昨天，你还不是现在这个样子。但我不知道你原本的身份，你最好先多了解我再说。我们往往不会随便暴露曾有的身份，这样更容易融入这里。”
“那你能告诉我些什么？”我又问，“为什么你不能当着丹尼的面说？他就不能知道吗？”
“他知道我现在要告诉你的所有事。问题是，我们身上的咒语有个附带条款：只有两个人在一起时，才能讨论原先的身份和变化。刚才我们四个人一起，就无法进行这样的对话。丹尼会和杰克大概复述我在跟你说的，好吧？”
我点点头。
“所以要是有人进来，我们就得换个话题——”
话还没说完，门被推开，两个穿着黑金色啦啦队服的女孩走进来。一个金发，另一个肤色较深，应该是印第安裔——俄克拉荷马印第安人不少。她们向我们打招呼，看见我和萨姆在一起时露出惊讶的表情，显然不在同一个朋友圈。她们又走到镜前整理妆容，我和萨姆也跟着学。然后萨姆低声对我说：“我看你想走低调路线，让我帮你调整下眼妆。”
她拉开我的包，拿出口红，又递给我一张纸巾：“先把嘴上的口红擦了，我们重新来。”
我照做后，回到她身边，她小心翼翼地帮我重新涂抹唇色。我甚至开始习惯那股奇怪的味道和微微的油腻感。要是不用口红倒也行，但绝对不符合角色设定。她刚补妆完，啦啦队女孩们正好离开。
“好了！”她得意地说。我打量自己的镜中形象，细微的变化却显得更自然，我竟有些喜欢这个效果。
“那剩下的部分可以帮我弄一下吗？”我问，“我的眼妆有点夸张吧？”
“确实有些过，不过我们先聊，”她同意，“等再被打断，我们就只好演两个在化妆的女生，顺便让我继续帮你。”
“好。”
萨姆叹口气，开始背她肯定说过无数遍的开场白：“据我们所知，奥维德大约是一年半前由‘法官’和其他人共同创建的。最初镇上的人大多是你们在课堂上见到的那种半透明人。后来，法官又慢慢让那些曾有他乡生活的人进镇定居。被‘改变’的人大多数人都不会记得过去，只有大约五分之一会保留记忆。我们还不清楚为什么有的人会记得，有的人不会，也不知道法官为何要这样做，但事实就是这样。”
“法官是谁？”我追问。
她闭上眼睛，声音压低：“那可能是这里最大的禁忌。即便是两个人，也不能提‘法官’。你迟早会弄明白的，大多数人都会。”
这时门又开了，三个女生因为课堂上老师的一句话而咯咯笑着走了进来，一边补妆一边八卦。我不禁怀疑：女生们真的来上厕所吗？我见到的只是一波又一波在镜前打扮的队伍。如果我是学校的建筑师，肯定会砍掉一半的马桶，镜子面积翻倍。她们终于走了，我松了口气，正好趁机让萨姆帮我把眼妆修完，彻底抹去那点“花瓶”味。
“好了，”她最后一笔画完，“有没有办法能回到原来的生活？”
“我觉得不行，”她摇头说道，“至少我没听说有谁成功过。一旦法官决定了你的身份，你就只能是现在的样子。”她顿了顿，又问：“不过，我想知道，你以前的生活真的那么好吗？这里的生活可是挺美好的。”
我沉思片刻。现实里，我没有亲人，也没有未来，只有无尽的悔恨。每天早上爬起来去那份毫无前途的工作，晚上拖着疲惫的身体回到那个连‘家’都算不上的破烂窝，腰酸背痛，满身污垢。毫无魅力可言。但那还是我的生活。身为男人，我能做什么？嗯，作为男人，我还能……做回男人。
“或许你说得对，”我勉强承认，“但在我的真实世界里，我是个男人。”
“你不是女性，对吧？”她试探。
“这么明显吗？”我尴尬一笑。
她摇头：“没那么明显。除了化妆上的一些小细节，你表现得已经很自然了。今天早上你读朱丽叶那段，我都快哭了。如果你只是个没感情的花瓶，这演技绝对能拿奥斯卡。”
“我只是一直喜欢莎士比亚，”我反驳，“要是我想，也能把罗密欧那段读得动人。”
“你可以这么想，但我不信。回家试试，我敢打赌你会吃惊。至于学当女孩的事，我可以帮你。等你在这里呆几个月，就会觉得当男人有什么好在意的。”
我虽难以想象，但直觉告诉我，萨姆说的是亲身经历。要把她这样一个完美的少女想象成男人几乎不可能。她的一颦一笑、一举一动，都透露着浓郁的女性韵味。她看向丹尼的那眼神，是一个女人看心上人的专属神情。可我还是想不通——绝不可能有人曾经是男人，变成现在这样。
我们回到杰克和丹尼身边，显然他们已经讨论了奥维德相关的种种。“丹尼今晚邀请我们去他家聚会，”杰克不经意地提。
“我得和我爸妈去参加一个婚前宴，”我解释，“不知道几点能结束。”
“我也不确定，”丹尼说，“但我爸是伴郎，你可以跟他们一起回去。”
“新郎没有单身派对吗？”我问。
丹尼摇头：“没什么好玩的。新郎不喝酒，也不看别的女人。别说，我也不怪他，他的未婚妻苏珊·亨德森挺漂亮的，就算戴眼镜也好看。单身派对还有啥意思？”
我露出发自内心的笑容：“那好，我也想去。”
“就这么定了，我在丹尼家等你们，”杰克说。
我的脑海闪过一个黑暗念头。“等等，”我说，“布尔怎么办？”
“他没被邀请，”丹尼面色凝重地答。
“我不是这个意思，”我急忙解释，“他好像觉得我属于他，我有点……担心。”
“害怕？”杰克问。
“嗯。”
他把椅子靠后，挺直身体：“别担心布尔。首先，他今晚有摔跤比赛要参加。米琪告诉我，她要去看，我就推掉了。再说，如果布尔敢找你麻烦，那就别怪我们不客气。”
自从变身以来，我第一次有了久违的安全感：“好吧，那就这么定了！”
杰克对我一笑：“那我们该去上历史课了，听说还有考试。”
我本来还担心考试，其实根本不必。考试轻松得简直离谱，大部分都是选择题。比如：
“美利坚邦联的总统是：a）安德鲁·约翰逊 b）罗伯特·E·李 c）杰斐逊·戴维斯 d）以上都不是”
这还用选？
我记得当初自己还是男生时，高中历史考试可没这么简单。也许它本来就简单，只是我以前没认真学。但说实话，辍学后我才对历史产生兴趣，可这次考试也太简单了，我都怀疑自己为何要复习。
当我第一个交卷时，历史老师桑普森小姐瞪大了眼：“史密威克小姐，你交卷了？那不如再检查一下答案。”
“好的，老师，”我回答，“我已经检查过了。”
教室里响起窃笑。显然大家都以为我早读莎士比亚只是运气好，历史考题肯定蒙的，有空就准备去商场消磨一天（如果奥维德真有商场的话）。可惊讶的恐怕还是她们：我这次明显拿了满分。
连杰克也愣住了，他还在做试卷。我想以后得帮他补补历史，而他在代数和化学上帮我。这么想着，我竟然有点期待一起学习的日子。
放学时，我对自己颇为自豪。我觉得自己表现不错，就连化学和代数也没那么难。当我真的专心投入，居然能学到这么多东西，实在令我惊讶。当然，我比班上其他同学至少大十几岁，更像个退学的大学生，在工作或服役几年后又重返课堂。我知道不读书将面临怎样的下场，而且我也确信，这具女身可没法拿去挖沟干活。
米琪在我储物柜旁追上我，问：“你要去看摔跤比赛吗？”
我努力露出失望的神情，却估计没太成功。“去不了，我得跟爸妈去那个婚前晚宴。”
“哦，对啊，”米琪说着也没显得太失落。我想她开始跟我相处时有些不自在了。“好吧，我去。我替你给布尔加油。”
“那就拜托你了。”
我算准了该坐哪路公交，顺利上车后一滑就坐好。没过多久，杰克也挤上来了。虽有些不好意思，但当他在狭小的座位上靠近我时，我竟感到一阵小小的心跳加速。我问他：“想去你家坐坐吗？”
他看了我一眼：“我以为你得去参加晚宴呢。”
“是啊，不过我应该有时间。我想听听你从丹尼那儿打听到什么。”这话部分是真的，我也确实只是想跟杰克多聊聊。在这个陌生小镇上，我们彼此都是局外人，要是没有他在身边，我都不知道自己还能不能撑得住这场演出。
“好吧。”
我爸妈还没回家（说来也怪，我竟比对亲生父母还快叫他们“妈妈”“爸爸”），于是我和杰克在厨房的餐桌旁坐下，各自端着一杯牛奶，简直就像六十年代尼克儿童频道里的情景喜剧。我把萨姆告诉我的那些事一五一十地说给他听，然后他也复述了自己和丹尼的对话。
“他说的跟萨姆跟你说的一样，”他答道。“他说那些半透明的人叫‘幽影’，没人知道他们从哪儿来的。他们看起来像人、行动像人，而且完全实心。每当天选法官决定把谁变成奥维德的居民时，代表那个人的幽影就会消失。”
“所以原本我们每个人都有幽影？”我总结道。
杰克摇头：“不，不是所有人。你原先有一个幽影，布尔也有。米琪和我在昨天之前根本不存在。真正的人一开始都清楚，不过丹尼说，随着时间推移，他们会慢慢对我们产生虚假的熟悉感，好像我们一直就在这里。幽影们也会把我们当作从来就属于这里的一份子。”
“所以连记忆都在不断变化？”我沉声问。
“不断变化。”杰克点头。“你想啊，奥维德高中和别的学校有体育比赛，对吧？”
“应该是吧。”
“但幽影们出不了镇，外地人要是来比赛，就会发现幽影哪儿不对劲。丹尼说，事实上所有外校的比赛都固定在奥维德进行。他们的队伍和球迷来这里，比赛结束后尽兴返回，就把来过的记忆给抹掉了。外地的报纸也不会报道这场比赛，外面的人都以为那晚他们是轮空。”
“他知道这是怎么做到的吗？”我问，“就算是《星际迷航》里的Q也搞不定这么复杂的把戏吧？”
杰克耸肩：“显然，这是魔法。丹尼知道法官的真实身份，但那显然是个秘密，不能对我们透露。而且法官也不是一个人在搞这套，我们得自己慢慢搞清楚。”
这时我听到门外车停的声音。“是妈妈来了，”我朝窗外看。“你最好现在先走，我待会儿在丹尼家等你。”
“好。”他说着拿起书就走。没想到他走之前在我脸颊上轻轻印了一吻，像兄妹间的亲吻似的。我惊得说不出话，更没想到自己竟有点享受那一瞬间的温暖。
妈妈帮我收拾出门。我完全不知道该穿什么，幸好我问了她。我以为婚礼前的宴会肯定要穿得很正式，结果完全不是。正如妈妈所说，只要“体面休闲”就好。于是我又穿上裙子和高跟鞋，但这次不过分夸张：黑色毛衣配红色格子短裙，合身却不过于紧绷，黑色连裤袜，一双黑色漆皮一脚蹬高跟鞋，鞋跟只有一点点高度。我把大圈耳环换成了小巧低调的耳钉，手上戴了金手链和同款项链。再加上萨姆帮我补的妆，整个人就像邻家女孩——我竟然有点喜欢这种感觉。
妈妈也很满意。爸爸在旁整理时，她走过来抱了抱我。“甜心，”她轻声说，“我真高兴你换了新造型，太可爱了。我觉得这杰克对你影响很好。”
“什么？”我愣住。
她有点支吾：“我不是多心……只是今天下午看到杰克离开，你们昨天晚上相处得那么好……”
“我们只是朋友，”我赶紧澄清。
“我知道，”她依旧有些慌张，“只是布尔看起来根本不适合你，而杰克是个好孩子。你打算跟他一起去舞会吗？”
什么舞会？“我不知道。”我老实回答。
她愣了一下：“哦，我只是以为……”
这时爸爸在楼下喊：“我的绿领带呢？”她赶紧去帮忙，看来对这话题挺感激被打断。
什么舞会？没人提过舞会的事，回头得问问萨姆才行。
排练很顺利。苏珊的未婚夫史蒂文是个很不错的男人，我不得不尴尬地承认，他确实长得很帅。我以前从不留意男人的外貌，可现在却开始注意了。这并不是说我动心了，只是察觉到了。随着女性荷尔蒙不断在体内作用，我知道自己会越来越这样。虽然难以接受，但总得习惯。
伴娘们，包括我妈妈，都玩得很开心。除了妈妈，法庭上见过的金发女孩也当了伴娘，另一位则是我之前从未见过的惊艳红发美女。她笑声爽朗，对其他两人也非常热情，但我忍不住觉得她身上有一种如同迈纳博士（也就是法官）那种超凡脱俗、威严十足的气场。我不禁好奇，她们是不是某种超级人类……这个念头一闪而过，让我对奥维德背后的力量有了新的猜想，回头一定要验证。
“迈拉，你怎么样？”一声女声响起。我转身，是新娘苏珊·亨德森。她看起来比在法庭时更有女人味，也更从容自信。
“我还好，谢谢您，亨德森女士。”我答道。
她笑了：“叫我苏珊就行。我现在比你大不了多少岁，其实比几天前的你还要‘年轻’呢。”
我四下看了看，确定只有我们两人，才大胆地谈论起自己的变身感受。“我想也是。”我答。
“我和你妈妈在办公室关系不错，”苏珊笑着说，“她这段时间对你有点头疼，直到最近两天才觉得你变化很大。她觉得你的人生翻天覆地——当然，她不知道这翻天覆地究竟有多彻底。总之，迈拉，我为你感到骄傲。你适应得很快，明显比……嗯，我认识的其他人都要好。”
我长叹一声。“我觉得自己没什么选择余地。我总觉得法官可不会把人改回去，对吧？”
她摇头：“我不认识有谁被他改回去过。”她的话里似乎还带了丝讽刺。
“我知道你不能告诉我法官是谁。”我开口道。
“没错。”
“那至少能告诉我，他为什么要这么对我吗？我是个毒品贩子兼恶棍，可在奥维德，布尔成了前途光明的运动健将。我和杰克是朋友，为什么他能保持男性，而我却只能当个花瓶？”
“我注意到你没提麦克，”苏珊平静地说。
“的确，虽然麦克也变成了女生，但他根本不记得过去的一切。”
“这么说，你把变成女孩当作惩罚？”
我一下语塞。按我的理解，奥维德的每个“真身”来到这里前都曾是另一番模样。我很确定米琪和我并非唯一经历性别转换的人。如果你生来就是女生，你可能会觉得我把变女当惩罚很冒犯。但，这不就是惩罚吗？作为男生，我有体力，只需十五分钟就能准备出门；我掌控自己的命运。现在成了女生，这一切都没了。我变成了一个柔弱的女孩，力量只剩以前的一小部分。要在十五分钟内准备妥当？恐怕连妆都涂不完。身为女生，哪里还能说掌控一切？我甚至不敢让布尔滚开——我从未对任何男人如此感到恐惧。更别提那些要穿的裙子、高跟鞋了。
但另一方面，这也意味着我得到了第二次机会。我在高中三年级就辍学了，可现在却又重回高三。我相信这回自己能好好念书，重塑人生。难道这不比“下半身”更重要？我开始这么想。然而，我依旧放不下一个挥之不去的念头：如果第二次机会是在男生身上，我同样能活得很好。
“那么，迈拉，你觉得这是惩罚吗？”
“我不太确定，”我老实回答，“但我知道，我还是更想做回男人。”
她点头说：“我觉得在这个阶段这么想很正常。不过要回答你的问题，法官对谁是男性、谁是女性有他自己的标准。据我所知，我曾在法官办公室里据理力争，说你和你朋友都是无辜的局外人。”
“那他为什么不放我们走？”
“这点我知道，也可以告诉你。说实话，迈拉，你知道麦克和布尔在贩毒吗？”
“我们知道有人在。”我承认。
“不，”她瞪着我说，“我问的不是这个。老实点，你和杰克——或者说当时的布拉德——都知道他们在贩毒。”
“好吧，”我叹了口气，“我知道，我们俩都知道。但那真不关我们的事。”
“毒品这事关系重大，跟谁都有关系，”她辩解道，“法官根本不会让毒品进奥维德。我觉得他接受了我替你们辩护的观点，所以对你们俩手下留情。”
“也许吧，”我回答，“但我还是觉得自己像那个老笑话里的家伙，被判三百年监禁后还松了口气：至少不是无期。”
苏珊轻笑几声：“我知道，有时候真就是这种感觉。”
“苏珊，”我缓缓开口，“我知道这有点不太合适，但我必须问：你来奥维德之前是做什么的？”
她咧嘴一笑：“我当过律师。”
这答案不是我想听的，但也只能如此了。
随后，苏珊去和其他人交谈，并同第一浸信会的皮克林牧师敲定婚礼细节。然后我回到父母身边，一家人驱车前往晚宴地点。
晚宴在镇郊一家叫温斯顿的牛排馆举行。我先向丹尼的两位幽影父母做了自我介绍，然后和爸妈一起用餐。我不用说太多话。十六岁的我在成年人面前不过是个孩子，除了寒暄几句，大多数话题都和我无关，连酒也没分我一杯。红酒看起来很好喝，我本很想尝一口，却知道自己实在太年轻，根本不敢开口。
不过我留意到，每当有人问我问题，我的回答都像十六岁女孩的说辞。那绝不是魔法，我断定，而是真的开始像十六岁的女生思考。有人问我毕业后想做什么，我就答“不知道”；问我喜欢学校吗，我就说“挺好的”；有人问我有没有男朋友，我说“倒也没有”，但脑海里却不由自主浮现出杰克的身影。
大约八点，米切尔一家来接我，我便和杰克以及新朋友们度过夜晚。
我担心自己会穿得太隆重，果然如此。大家都穿牛仔裤，只有萨姆的一条牛仔裤明显女性化，根本掩盖不住她性感的身材。我一进门，丹尼和杰克正在客厅，萨姆在厨房给大家调饮料。丹尼和杰克招招手，萨姆示意我到厨房来。丹尼的父母说要“让孩子们有些私人空间”，便去隔壁房间，萨姆说：“丹尼和杰克正在更详细地讨论奥维德的事，过会儿我们再过去，然后看电影。我们想先给你个机会，看看你还有啥问题。”
这种安排很尴尬：法官为什么不让我们几个人一起讨论奥维德，而只能分开谈？他怕我们起义吗？一个有能力随时变形我们的家伙，还惧怕我们？“我倒有个问题，”我说，“为什么要对我们做这些？”
萨姆笑道：“为什么不呢？”
“这根本不是个回答！”我嘟囔。
“确实不是，”萨姆附和，“但大概也是你能得到的唯一答案。大家都问过，似乎没人能给出真正理由；即便有人有答案，也传不出来。过不了多久，大多数人就放弃这个问题，开始过各自的新生活了。”
“对你来说，这可能比我容易多了，”我指出。
“为什么？”萨姆把可乐递给我，“因为你以前是男生，而我一直是女生？”
“是啊。”
“骗到你了！”她大笑，“在这里呆上几周，你就会逐渐认同自己现在的性别。我在这儿一年多，可刚来时和你当时一样是男孩。事实上，我还踢过橄榄球——我和丹尼都在密苏里西北州立大学队。我们的飞机被迫降落在这里，全队才变成了各种性别、各种肤色的学生，连教练也变了。当今他是我们的历史老师。”
“是桑普森小姐？”我惊呼，很难把她当成橄榄球教练。
“没错。”
我反复思考这些。“那为什么要搞这么多性别转换？”
“这点我也说不清，但想想看，在乡间小路上独行的男性比女性多得多，而女性一般走州际公路，会在路边停车问路；男性喜欢走偏僻小道，从不问路。我猜这让男性更容易误入奥维德。镇上需要男女平衡，所以变成女孩的男人比变成男孩的女人多。”
“好吧，”我抿了一口可乐，“我能接受这个逻辑。但具体到我身上呢？咱俩一直是朋友吗？”
“我们以前是，”萨姆有些不自在地说。
“听着，萨姆，”我解释，“我现在已经不是你以前认识的那个迈拉了，你明白吧？此时此刻，你对过去的迈拉了解甚至比我自己还多。如果我想撑过这段，我需要你的帮助。到底是怎么回事？”
萨姆叹了口气：“事情是这样的：你我小学就是同学。想想看，我们家离得不远，奥维德只有三所小学，所以我们差不多从小就认识。直到去年夏天，你一直是我最好的朋友。”
“然后怎么了？”
“布尔插足了，”她说。“不知为何，你被他吸引。他所有优点你都没有：高大、强壮，靠蛮力多过智力。那个暑假，你从邻家女孩一下变成了……花瓶。开学后，我简直不认识你。你从尖子生变成了勉强及格的学生。”
“那现在呢？”我追问。
“我说不准，”她坦诚，“你现在看起来更像我记忆里的迈拉。而且我们俩也更有共同话题了，毕竟来奥维德前我们都不是女孩。至于你怎么看布尔？”
我告诉她布尔和米琪以前的样子。她消化后说：“我能理解你为什么对他们俩感到排斥，但要小心，迈拉。米琪不是麦克，布尔也不是Bear。他们都忘了过去。在奥维德，他们可不会再是毒贩。要是你不知道，这里根本没有毒品，法官不允许，巡警梅瑟无处不在。”
“他们虽然变了人，”我反驳，“可我至少记得他们以前是怎样的。”
“我也希望如此，”萨姆说。“我看，即使身份变了，好人还是好人，坏人……一般就依然坏。很高兴你对布尔心存戒备。那你会跟杰克一起去圣诞舞会吗？”
“什么圣诞舞会？”
“学校每年都有，不太政治正确，我知道，教会和政府混在一起。但在奥维德规则不同。我原本以为你会跟布尔去，但也许你和杰克更合适。”
“我不知道，”我承认，“得先问问杰克。”
“要是他说好，我们就凑双人组。”萨姆建议。
“我会很乐意的。”我承认。停顿了一下，我还有最后一个问题，索性直接问：“萨姆？”
“嗯，迈拉？”
“你是什么时候，呃，对男生…感兴趣的？”
萨姆倚着吧台，抬头想了会儿：“这是个难回答的问题，是渐渐发生的。刚变成女孩时我太震惊，哪儿有心思对任何人动情？我和丹尼在大学里就是好朋友，变性后我们就常聊天，互相扶持。下一步你就知道了……恋爱的感觉对我们来说自然而然。”
“那我和杰克会不会也是这样？”
“可能会，”她同意，“你现在已经具备所有条件了。既然要做女孩子一辈子，找个合适的男孩没坏处。”
“萨姆？”
“嗯，迈拉？”
我赶紧给她一个快抱：“谢谢你帮我解惑。”
“随时乐意。”她笑着接过饮料，向客厅走去。我拿起给杰克的饮料，跟了上去。
我们最后看了《美女与野兽》。这是折中的结果：丹尼想看动作片（他其实哪部都行），我和杰克都不感兴趣，萨姆则倾心浪漫喜剧。“大概过去一年，她的口味就从动作片转到浪漫喜剧了，”丹尼神秘地说。这是他在大群人面前，对萨姆变性后生活最含蓄的提及了。
我想知道自己会不会也经历同样的变化。我一直是个动作片迷，从没怎么喜欢浪漫片，可不得不承认，这次我居然被吸引住了。我不禁同情可怜的贝儿：先是家乡那个呆头呆脑、死缠烂打的家伙，然后又是野兽。当然，最后野兽成了她的真爱，而家乡那个帅小伙才是真正的坏蛋。
看完电影，我开始琢磨：布尔究竟更像家乡的反派，还是更像野兽？最明智的做法恐怕还是保持距离，不去探明真相。虽然我承认，每当我试图避开他，就会有种莫名的恐惧——害怕他会做出什么伤害我的事。但无论如何，我得试着躲远一点。
总的来说，那是个愉快的夜晚。萨姆和丹尼挤在地板上依偎，把沙发让给了我和杰克。电影开始不久，我就察觉到杰克随意地把手臂搭在了我身后的沙发靠背上。起初我紧张得往前缩，可随着剧情越看越投入，我又慢慢往后靠，找了个舒服的姿势。
我说不清是什么时候开始的，但当贝儿到达野兽城堡时，杰克的手臂已经挽在了我的肩膀；等电影结束，我竟然靠在他身上，一边想着这部片多么美好的结局，一边忍不住期盼自己的人生也能这么幸福。
电影放完后，我和杰克道别。他开了他父母的车，主动提出送我回家，我欣然同意。寒冷的俄克拉荷马夜里，我们并肩走向车子。
在回我家路上，我忍不住问：“丹尼跟你提过学校的圣诞舞会吗？”
“没有，是米琪跟我说的。”杰克摇头。
“米琪？”我小心翼翼地重复，身体不自觉地又靠近了他几分。
“对，她说想跟我一起去。”杰克说。
“哦……”我声音里泄露出失望，可我也没料到自己会这么在意。
杰克看着我，把车停在我家门口：“说实话，是‘以前的我’先提的主意，可那时我还是布拉德，不是现在的杰克。我其实更想带的人是你。”
我心里咯噔一下，“哦？”这次我的语气里没有失落。
“只是反正你也要和布尔一起去。”他又补充。
可我根本不想和布尔去。我想和……想和任何人去，总之不要是布尔。要是能跟杰克一起就更好了，或者……天知道我当时到底想说什么。
为了打破沉默，杰克提议：“要不咱们三个人一起去？”
“也许吧……”我无力地应了一句，打开车门。杰克正想靠近我，又犹豫着回到驾驶座。
“晚安。”我轻声说，喉头一紧，没等他回答就关上车门。
刚关上门，我就觉得泪水在眼眶打转。我拼命忍住，却还是听到妈妈从客厅里喊：“迈拉，你没事吧？”
“什么？”我被吓了一跳，灯一下子亮了起来。“哦，我没事，只是电影有点催泪。”我硬着头皮撒了个谎。
“嗯……”她显然没太信，“我刚还和米琪通了电话，她说布尔受伤了，让你赶紧打这个号码。”她声音里没多少同情，我知道她根本不喜欢布尔。“她说十一点前一定得联系你。”
“现在几点了？”
“十点半。”
布尔受伤？我会在乎吗？也许变成女孩后心更软了，可我只想他别再来烦我。
我赶紧给米琪回拨过去。
“迈拉，谢谢你打电话！”米琪气急败坏地说，“布尔今晚摔跤赛时腿扭伤了。”
“怎么回事？”我故作关心地问。
“他被人压住，膝盖扭伤了，韧带拉伤。”
好在不算大伤。
“他会没事的，”米琪又说，“我打电话时他们正担心会影响他踢橄榄球。但医生检查后说没有大碍。要让他留院观察一晚，拐杖支撑休息几天，几周的康复训练就好了。消息不错吧？”
“嗯，很不错。”
“他说想见你，不过今晚探视结束了。你去哪儿了？”
“去萨姆那里了。”我不想多说。
“哦。探视从明天早上九点开始。”
“好的。”
“医院是哪家？”
“哪家？”她笑了，“这里只有一家医院。”
“明白了，明早去看他。”
挂掉电话，我立刻把布尔抛到脑后，又开始胡思乱想杰克。我到底怎么了？杰克一直是我最好的朋友，他从布拉德变成杰克后也没变多少，我为什么要像个热恋少女似的魂不守舍？天哪，我现在分明就是个十几岁的女孩，我真的是恋爱中的少女吗？
我猛地低头，发现自己又穿上了那条黄色睡裙——还是跟前一晚一模一样。
对着镜子打量自己，我看起来彻头彻尾就是个典型的少女，连原来的马蒂都找不着影子。我伸手碰了下胸前，试图想象如果像杰克那样的男孩碰我会是什么感觉。让我惊讶的是，乳头竟透过柔软的面料微微挺起，下身也传来一股暖意，夹杂着有些空虚的渴望。我赶紧缩回手，心想，没错，我真的是十几岁的女孩。
我爬进被窝，泪水不由自主地滑下。我好迷惘：为什么我不能像奥维德的其他人，对自己过去毫无印象？那该多简单啊……想着想着，我带着疑惑睡着了。
第二天早上，妈妈又来叫醒我。“我得赶去苏珊家，婚礼两点开始。你爸一点半到教堂，他早上在办公室，直接过去就行。你先准备——你怎么去？”
我这才意识到她没给我留车。“妈，我今天得去医院看布尔，我答应过米琪。”我有些嗲嗲地说。
她愣了下，然后想了想：“我还以为你不想再见他了。”
“我不是……至少我不想这么说，但他受伤了，我得去看他。”
“好吧，你先开我车去。我跟辛迪搭顺风车去。但别迟到！我也要一点半到场。”
“我会的。”
妈妈亲了我一下，匆忙去打电话给辛迪。
“妈，我穿什么？”
“那件栗色的连衣裙挺好看的。”厨房里传来她的声音。
栗色？我到衣柜一找，果然那条天鹅绒长裙正好。再配深驼色连裤袜，若能配双鞋和条金项链就完美了。
我心里嘀咕：我怎么把这当成今天最重要的决定？可想法一松一静，这些念头就蜂拥而入。我叹口气，只好顺其自然。照这样继续下去，一个月内，我就能和一出生就是女生那样完全女性化了，只要做好准备就行。
为了去看布尔，我换上粉色运动服，扎了个长马尾，不想为了他打扮得太性感。他既然想来见我，就得接受我现在的样子。
根据电话簿的地图，我开着妈妈的福特Tempo，很快就找到了唯一的医院。
布尔住在三楼顶层，有个半独立病房，进来时没人同住。他坐在床上，膝盖打着支撑器，看着周六早上的卡通片。看上去并不吓人，我提醒自己，他根本不知道自己曾经是别人。
他看到我，笑着说：“迈拉，真高兴你来了。”
“感觉怎么样？”我试探着问。
他耸耸肩：“挺好的，医生说没大碍，明天就能出院。休息一周左右就行。”
“太好了。”我说。
我站在床边，一时不知道还该说什么，毕竟最近这两天见到的他，我并不怎么喜欢。
他终于开口：“迈拉，对不起，之前我对你那样。我想我只是比赛太紧张了。”
我没说话，但他在说我想听的话。
“我真的很在乎你。”
“在乎？”
“我不会再那样了，好吗？”
我不得不回答：“好吧。”
他笑了：“太好了，那我周一早上来接你去上学，好吗？”
我脱口道：“好。”
“周五舞会我会给你买最漂亮的胸花，好吗？”
“好。”我回应，意识到自己已经默许了那个约会。
其实我并不想跟他去，更不想和任何人去。但我还能怎么办？况且要适应这具身体，我也得学着应付社交场合。
“呃，我得走了，”我对他说，“我还有个婚礼要参加。”
“好吧，”他平静地说道，“来个小小的慰问之吻怎么样？”
我犹豫了一下，最终还是像亲妹妹般轻轻在他脸颊上印下一个吻。他满意地笑了笑，说：“去婚礼上好好享受吧。”
我和爸爸正好在一点半整到达教堂。起初我还担心会迟到，可渐渐发现自己越来越能得心应手地打扮成女生。萨姆教的化妆技巧派上了用场，我也凑齐了所有配饰，把那件栗色连衣裙衬托得恰到好处。
“迈拉，你真漂亮。”我从车里出来时，爸爸走过来给了我一个拥抱。
“谢谢，爸爸。”其实我并没觉得自己如此出众。走向教堂的路上，我能清晰地感受到周围男性好奇的目光。这一刻，我才领悟到海湾战争中伊拉克士兵被雷达锁定时的无处可逃。
婚礼仪式的场面美得让人屏息。伴娘们都穿着深绿色礼服，衬得她们肤色各异却同样惊艳。妈妈棕色的头发和身旁金发、红发的对比分外抢眼。伴郎们则一身深色燕尾服，庄重得体。其实，新郎的风采胜过所有人，他眉宇间的自信和喜悦无可掩饰。
待到婚宴在教堂的活动室举行时，我和父母待在一起，不太认识其他人。直到看到丹尼，我才放心走过去。他见到我，露出标志性的笑容。“萨姆没来？”我问。
“她家人不认识新人，就没来。”丹尼摇头，“我还留意到，杰克他们也没到。”
“我也不认识他们。”我笑着应道，“杰克一向很低调，就算变性前也差不多。”
“我觉得他过去有什么事，让他一直封闭自己。连这次变形也没改变他。”丹尼摇头叹息，“不过还好，如果谁要变成女生，起码是你，而不是他。”
我脸微红，不知道该怎么回应。丹尼赶紧补充道：“别误会，我不是说你娘娘腔，我的意思是，法官最大规模的变形实验里，机上三十多个壮汉里只有六个人记得身份，五个适应得不错，剩下那位就像杰克一样——很内向、心理负担重。仅此而已。”
话题一转，我们聊些琐事，顺着自助餐队伍分食后，我就没再见到丹尼。爸爸妈妈应朋友的邀请去了乡村俱乐部喝一杯，我说我会回家就先告辞。那天晚上八点多，我疲惫地推开家门，刚进厨房就听到电话铃响——是杰克打来的。
“你听起来很累。”他在电话里轻声说。
“确实有点累。”我如实回答。
他沉默了一会儿，然后问：“你是不是还在生我的气？”
我本想否认，可心里却咯噔一下：“似乎有点。”
“听我解释，我知道你对我带米琪去舞会失望，但我已经跟她说了，我更想带的是你。”杰克声音里带着期待。
心跳突然加速，我下身一阵酥麻。这种感觉我明明不该有——毕竟我还没完全心理认同自己的女儿身。但荷尔蒙和心理的双重作用正在拉近我们之间的距离。
“我……理解。”我轻声说，“咱们先别急，舞会后再看感觉怎样，好吗？”
“好吧。”他略显不情愿地答应。
短暂沉默后，他又问：“今晚想见面吗？”
“杰克，我……太累了。”我叹息，“要洗个澡，穿上睡袍，读会书就睡。”
他失望地应了句“好吧”，接着又问：“要不一起去教堂？”
“教堂？”我愣了下。
“嗯，明天早上十点。”
我想了想，脱口答应：“好。”
“那九点半见。晚安。”
挂掉电话，我才意识到，这已经是我连续第四天穿裙子了。我暗暗发誓，周一一定只穿牛仔裤，就算有人请我去白宫晚宴也不例外。
第二天早晨，阳光正好，我出门时爸妈都在看报纸，显然不去教堂。他们为我和杰克一起去而感到高兴。我整理好棕色半身裙、米色毛衣和连裤袜，配上一双棕色平底鞋，觉得自己看起来体面又舒适。
九点半整，杰克准时来到门口。“嗨。”他见我上车，害羞地笑了。
我朝他回以微笑，心里一阵温暖。虽然才几天没见，我却感到前所未有的期待。
我们在去教堂的路上随意闲聊，一直没提到我们目前的处境。直到到了教堂停车场，杰克才停下来，低声说：“就在这儿去教堂，竟然有点讽刺，当那……那条禁忌……”
“你还好吗？”我问，听他声音有点哽咽。
“没事，”他喘着气说，“我刚才随口一想，就忘了那条禁忌。”
“哪条？”我干巴巴地问，“禁忌可不止一条。”
“就是那条——关于谈论我们镇创始人出身的禁忌。”他终于恢复了平稳呼吸。
我琢磨着他没说完的话——什么讽刺……？忽然意识到，他已经猜到小镇的创始人到底是谁。照他的话说，那就意味着……他们是某种神祇。但这对我没有实质帮助。我还有更棘手的事要处理：我得和两个男孩子保持安全距离，而我只把其中一个当朋友，对另一个根本还没下定论。况且，就算法官真是宙斯或奥丁，他又能拿魔杖来帮我解决问题？我可没那奢望。
自从小时候后，我就再没参加过正常的教堂礼拜。没想到这次竟然挺有趣，尤其是后来发现自己居然能唱出不错的女高音。礼拜结束后，我们在教堂附近几条街外找到一家小咖啡馆，决定进去坐坐。虽说不是星巴克，但咖啡也不错。
聊完礼拜的感受，杰克抬头端详着我，说：“你知道吗？我说真的——让我跟米琪分手，带你去跳舞。我和她没啥共同话题，而且我过不了她过去的那段日子。”
“杰克，”我抗议，“我们之前不是说过好几次了吗？米琪曾经是麦克，可现在她已经不是他了；布尔也不再是贝尔，他们是完全不同的人，连过去的布拉德和马蒂都不记得，只记得杰克和迈拉。我猜这也是为什么那么多人知道自己前世后都不愿提——那就像背着别人的行李，既用不上又拖累自己。”
杰克皱起眉：“你真是说得轻巧。你真能和布尔——或者不管他现在认为自己是谁——谈感情？”
我摇头：“不，杰克，我做不到。现在跟任何男孩谈恋爱都不行。毕竟三天前，我还是个男孩，变成女孩的感觉还很陌生。”
他轻轻把手搭在我手上。我心里七上八下。然后他认真地说：“听我说，你已经不是那个男孩了。你看起来不像男孩，我也不觉得你还能像男孩那样思考。随着时间推移，我越看越觉得你像我认识的那些女孩：不再动不动就爆粗口，穿牛仔裤也会化妆打扮；走路、说话、连手指姿势都变得女性化。”
“够了！”我打断他，立刻缩回手，示意他住嘴。
“我只是想说——迈拉，你已经是女孩了。”
“我自己还不知道吗？”
“我是男孩。”
“难道现在要演《我叫泰山，你叫简》？”我嘲讽道。
他垂下肩膀：“我把事情搞得一团糟了。”
或许他真有道理。过去的马蒂或许会趁机进攻，可现在的迈拉不会。我看着他，轻声说：“杰克，我知道这对我们俩都不容易。我们得慢慢来。舞会要顾及我们的友情——你带米琪去，我陪布尔。我们可以笑着跳舞，就算慢舞要倒着跳也行——然后再慢慢理清一切。也许等我的女性荷尔蒙全开，我真就会像个少艾一样为莱昂纳多·迪卡普里奥心动呢。”
我俩因为这个玩笑都笑了。之后他送我回家。那一刻，我们都不太确定自己想要什么、下一步该怎么走，但至少，我们还是朋友。
我几乎忘了少女们能打多久电话。为了赶进度，我打算利用剩下的周日时间补习功课。离开学校太久，想要赶上并不容易。可电话却不停地响。布尔的电话最短——他告诉我疗程进展顺利，很快回来，然后让我准备周一的接送。
接着是米琪打来，说了同样的话：她下午去看了布尔。然后就开始聊八卦。我半天都听不懂：“谁跟谁在约会、谁跟谁上床、哪位新演员最红、哪位歌手‘那话儿’最鼓……”这无聊通话堪称我人生中最啰嗦的一次，都得靠“绿茶婊英语辞典”才能跟上节奏。
好不容易摆脱她，我开始啃化学，那可是我最头疼的科目。才学了二十分钟，萨姆打来电话。我本想敷衍挂断，可聊了几分钟后，发现跟她说话很投机。她像米琪那样给我讲学校里的事，但她的信息正中下怀：哪些老师真记得自己前世——结果只有弗兰纳里老师、校长和生物老师托兰斯女士；且他们都没跟萨姆提过。原来奥维德中学的师生里，只有大约一百人是真实身份者，真正记得前世的也就二三十个。
我和萨姆聊得差不多长，也没觉得无聊，反而想继续下去，就邀请她晚饭后来我家一起学习，她也爽快答应。
晚饭前一个小时，我放下课本，决定先看会儿书再去帮妈妈做饭。没人跟我说变成女孩就得下厨，但这事免不了。我随手翻了本封面印着动作冒险的平装书，本以为是普通的探险小说，没想前几页就发现是浪漫冒险，从一位大学女生视角写起，女主误入间谍组织，男主是那种“少年詹姆斯·邦德”式样，还对女主一见钟情。几天前我肯定会把这书扔掉，可现在我居然像小时候啃超级英雄漫画一样津津有味。
果不其然，我帮妈妈做饭，还学到不少单身汉时代从没接触过的烹饪技巧，既新奇又有趣——当然，这都归功于我妈的好手艺。
晚饭后爸负责洗碗，我刚脱身，萨姆就按响了门铃。我给了她一个少女式的拥抱，她几乎拉着我上楼进我房间。正式学习前，先不得不来段“女孩话题”。要是我们的真爸妈看到，一定惊呆。
“听说你要跟布尔一起去舞会？”她一进门就问。
“消息传得挺快。”
她坐到我床上：“能跟我说说为什么吗？”
“我记得你之前说过，布尔已经不是过去的贝尔。那我为什么不能陪他去？”
“嗯，”萨姆开口，“第一，他或许已经变成了另一个人。我没认识过贝尔，只认识现在的布尔。他那脾气自负得要命，总觉得所有女生都该给他当粉丝。第二，他不算聪明。第三，杰克对你是真动心了。”
我本想反驳第一个理由：布尔答应过我他会克制。至于第二，虽说他不是天才，但至少够聪明会道歉。再说，我也不指望他一辈子陪我，我只是履行迈拉以前的承诺，陪他去舞会。之后再看吧。我并不觉得他就是“对的人”，或许根本没有“对的人”。可能我会当女同，约你出去也说不定。
但第三点让我懵了：“你怎么知道杰克对我有意思？”
萨姆叹口气：“拜托，迈拉，我知道你刚当女孩还在适应，可你又不是瞎子。没注意到他看你的眼神吗？没发现他总想守在你身边、保护你？他会刻意给你写那种‘恋爱邀请函’吗？想想以前你是个男孩时，喜欢一个女生会怎么做？”
是时候坦白了，不只是对萨姆，也是对自己。“我从来没真心喜欢过哪个女孩。”
萨姆愣住：“你……是同性恋？”
“才不是！”我大笑，“我想比你认识的很多男生都经验丰富，可那都只是……性，不是爱，甚至谈不上‘喜欢’。只是‘解解闷儿’而已。当然，那是当我还有‘石头’的时候。”
“你那会儿简直是个情感残疾。”她轻声说。
“这听着像流行心理学。”我回敬。
“你和家人亲吗？”
我摇头：“不亲。家里穷，父母每天累得回家，家里又一堆孩子。他们不管我们，我们也没管他们，兄弟姐妹间更别提感情。我们基本靠自己长大。我好几年没和家里人联络了。”
“那你和约会的女生也关系不深？”
“也不，”我承认，“她们只是给我性快乐的对象，短暂而已。挺刺激，却也没有意义。你被吓到了吗？”
“倒没，”她说，反而让我惊讶，“听着，迈拉，奥维德的每个人都是有原因地变成现在这样。我猜你对创造奥维德的人是谁也有猜想了？”
“应该是吧。”
“那么你可以想象，奥维德背后的那个机构，可不一定像我们想的那样。人类的思维比较直接：如果一个强奸犯来到奥维德，人类可能会把他变成女人，让他自尝苦果，甚至让他被强奸，这样他才能真正体会‘对方的感受’。但掌权者可能另有打算。他们更可能把那个强奸犯变成一个被强姦女孩的母亲，让她用家长的视角去体验女儿所受的痛苦。表面是为了伸张正义，但其实另有深意——有人会称之为怜悯，可在另一些人眼里，这更像是一种讽刺。”
“那我为什么要加入‘坐着撒尿俱乐部’？”我问，完全摸不着她想往哪儿说。
萨姆笑了笑：“嗯，我猜你一部分原因是：要想以后在人生中取得真正的成功，就得被改造得更有情感。你从没告诉我，你在外面都做些什么。”
“我确实没说过，”我恍然，“我是州里的一名道路养护工——挖沟、补坑，诸如此类有趣的活计。”
“虽然你很聪明，但受教育不多，也没什么私人生活，更谈不上未来，对吧？”
“差不多就是这样，”我坐到她床边承认。
“你有没有想过，你过那种生活，也许是因为从未真正靠近过别人？没有人会为你骄傲、信任你，或是爱你。”
接下来我本以为会让萨姆大吃一惊，结果没让她惊，却让我自己惊得一塌糊涂——我忽然失声痛哭。她立刻把手臂搭上我的肩，任凭我抽抽搭搭地哭个不停。她一句话也没说，只是默默抱着我。我从没想过自己会哭成那样，脸颊通红，恨不得立刻钻到床底下，希望爸妈听不见。我怎么好意思跟他们解释呢？
“妈、爸，我现在哭，是因为以前当男孩时根本没什么人生；而现在作为女孩，我有朋友，有两个男孩想让我当他们的小女友，爸妈你们还爱我。哦，对了，还有一帮古代神灵搞了这一切，而妈妈你甚至都不是真实的……”
当哭声收敛成抽泣，我抬头看向萨姆，说：“我好丢脸。”
她朝我笑，摇头说：“别这么想，宝贝。我觉得你才是真正意识到，这个世界对你意味着怎样的变化。这一次，事情完全可以变得更好，而你要做的，就是当一个真正的女孩。”
萨姆帮我重新整理妆容，把泪痕一扫而光。我们又聊了好一会儿——纯粹的女孩八卦。然后一起下楼到厨房，认真地复习了一阵。夜已深，我们再次像老朋友那样拥抱告别。
临睡前，我回想着今天学到的：我的未来掌握在自己柔软的小手里。这么多年，头一次感到自己真的拥有未来。如果要拥抱那个未来，就必须做个女孩。既然萨姆都能应付，我也一定可以。想着这些，我终于沉沉睡去。
周一，我实践了自己的承诺——无论如何都要穿上牛仔裤。令我惊喜的是，布尔一句都没提。他把杰克、米琪和我一起送到学校，举止彬彬有礼，时不时开两句玩笑，还关心我需不需要什么，好像只要我一句话，他就愿意做我的跟班。
上课也挺顺利的。英语课上我小露身手，背了几段莎士比亚；代数小测满分；最得意的是历史考试——我拿了A，是全班最高分。连萨姆森老师都惊了：怎么一个出了名的花瓶——也就是我——能对南北战争以及格兰特将军“那东西”的长度记得如此清楚？
一天很快过去，放学后布尔又准时送我回家。他轻轻亲了我一下，然后愉快地挥手告别。我不得不承认，他确实变了不少。我能成为他的女朋友吗？我依旧觉得不太可能，但至少从“不可能”进阶到了“极不可能”。
回到家，一提起我历史考得好，爸妈就骄傲得不得了。晚饭后，妈妈对我说：“迈拉，看到你这次这么用功，爸爸妈妈太高兴了，我们决定还是给你买那条你一直想要的圣诞舞会礼服。”
我笑着应道：“哇，太好了，妈妈！”可心里却一头雾水——我根本不知道她说的是哪条礼服。
“明天下课到我办公室来，我们一起去March’s（马丘）百货给你挑。”
“好呀。”我答应了，心里却打起了小鼓：我的审美肯定跟原先的迈拉大相径庭。她那条礼服或许紧得像喷漆贴身，但好在我的衣柜里也不乏这种风格。至少这回我能参与挑选。
周二就这么平静地过去，布尔还是一如既往地礼貌。我想和米琪聊聊，却发现我们渐行渐远。她依旧是“美国大花瓶协会”的年度代言人，而我则越来越有“学霸”的名号。同时，我和萨姆的关系愈发亲近，她开始把我介绍给她那些“阴影族”或同样不记得前世的女孩朋友，我也逐渐沉浸在所谓的“女孩话题”中。正如俗话说的“走路像鸭、叫声像鸭的就是鸭”，把“鸭”换成“女孩”，这就是我新生活的真实写照。
我和杰克依旧是朋友，上下学一起走，但他总和米琪挤一辆车，路上几乎不说话。课上偶尔对视，他只是点头打招呼，却有些疏离。要是萨姆说的“他暗恋我”是真的，他还真够会藏。不过也罢，周五和布尔约会后，我决定先别约会任何人，先理清自己的思路。
在这副新生活里，想对男孩产生兴趣简直难如登天——明明条件具备，女性荷尔蒙也不停作祟，可理智上却觉得别扭。要我现在就跟哪个男孩认真谈恋爱，那感觉就和我当马蒂时一样。当然，我知道终有一天会改变。甚至现在，我已经能挑出校园里的“肌肉男”：偷偷打量他们紧实的臀部或宽阔的胸膛；他们对我坏笑一下，我就会羞涩地回以一抹浅笑，身体某处不自觉地酥酥发热。时间会给答案。
那天天气阴沉又寒冷，布尔把我放在妈妈办公室门口时，还下着零星的雪花。我很快就找到——一家银行大楼楼上的小办公室。原以为前台会是妈妈，可看去却空无一人。里间有人，我便想应该是苏珊。推门进去，果然看到她正坐在办公桌前审阅文件。
“迈拉！”她抬头微笑，“你妈出去了，马上就回来。好久不见，见到你真高兴。”
“我还以为您已经在度蜜月了呢。”我坐下回应。
“还早呢，要再等几天。我们打算圣诞前几天去夏威夷，史蒂文要把学期结束，我也得把日程安排好。你觉得当女孩怎样？”
“没想象中糟，”我承认，“说实话，我甚至可能会喜欢上这种感觉。只是……您知道的，那性事儿，我有点难以想象究竟是什么体验。”
“我相信你会慢慢习惯的，”苏珊往后靠在椅背上，神色温柔，“你才十六岁，很多同龄女孩都有这种困惑。”
“您当时也是这样吗？”我好奇问。
她勾唇一笑：“咱就说我比十六岁稍微大一点，才跟男人有了第一次吧。”
“我想我也会更晚一些才开始。我前身那位‘迈拉’可能挺会乱搞，但我可没那个闲工夫。现在我下定决心要有所作为，先把自己当回事，再也干不了挖沟补坑的活计。”
“确实不太可能，”她点头道，“幸好你非常聪明。那你有没有想过毕业后打算做什么？”
“嗯……”我试探，“我想去读法学院。”
苏珊思索片刻，说：“我觉得你会是个好律师。这样吧，明年春天再跟我说，说不定到时候我的律所业务会很忙，能给你搞个暑期兼职。”
“那太好了！”我兴奋得满脸通红。
“什么太好了？”妈妈的声音从里间传来。
“我刚跟迈拉说，暑假或许能让她到办公室帮忙。”苏珊解释。
妈妈听了显得很骄傲。我们顶着寒风走到马丘百货门口，她对我说：“苏珊是个非常厉害的律师。我真不明白她为什么非要留在奥维德——要是在大城市，她绝对能当个知名大律师。她在学校时肯定下了大功夫研究刑法，对那些条文驾轻就熟，可奥维德能有多少刑事案子呢？”
我心想：她对刑法了如指掌，想必来奥维德之前就是个刑事律师吧？
然后妈妈又说：“既然她愿意考虑让你来实习，那说明你确实很有潜力。她可不会把机会随便给人。”
“我想是因为我跟她聊过想当律师的事，”我解释道。
“那真的是你想做的吗？”妈妈问。
“我也说不准，”我老实回答，“苏珊觉得我适合当律师。或许我会先读法学院，然后回到这里和她合伙。那样的话，您就可以做我的秘书了。”
妈妈笑道：“听上去挺有意思，也可能不怎么样。”
我也笑了。
我见过比马丘百货还大的运动用品店，可在奥维德，这家三层楼、占地四分之一街区的商场依旧是最大最体面的。对于这个小镇来说已经够用，但像俄克拉荷马城或塔尔萨那样的迪拉德百货，会是什么样子呢？就连我以前住的马斯科吉，商场都比这里更宽敞。
尽管店面不大，整个二楼却全是女装。女人怎么选！连衣裙、上衣、半身裙、长裤，各种尺码、颜色、款式，摆满了一层。幸好我家衣柜里已经塞满了衣服，否则在这琳琅满目的货架前，我根本不知道该买什么。以往当男孩，只要从几条牛仔裤或几种休闲裤里选一条，衬衫也就是纯色、条纹或格子，鞋子要么棕色、黑色，要么运动鞋。女人的世界想要挑双鞋就能逛一下午。这也难怪女人被称为“职业买家”，纠结挑选真要花一整天。
二楼最显眼的位置设了“派对礼服区”。那些礼服都短且低胸，我想起以前一个女朋友说，每个女孩都该有一条基础款小黑裙。这里确实有，只是不全是黑色。
“你说想要哪一款？”妈妈问。
我咽了口口水，完全想不起迈拉当年到底中意哪件。反正肯定是最短、最能露出风情的那条。
“这件穿在她身上肯定超可爱的。”一道宛如音乐的声音从背后传来。
我回头，看到一个绝美女子：湛蓝的眸子，金灿的秀发，白皙无瑕的肌肤，还有那完美的身材比例。她身上的深蓝色连衣裙贴身却毫无违和，仿佛量身定做。胸牌上写着Vera March（维拉·马丘），她的气场让我坚信——如果镇上那些神祇是真，她绝对不逊色。
她手里拿着一件红色礼服。那不是普通的红，而是深沉的金属绛红，在灯光下闪闪发亮。裙摆不长、低胸大胆，但我却被它深深吸引。她说得没错，我穿上一定好看，甚至会美得惊人。我下意识地抚了抚面料，触感柔软又温暖。
“你觉得怎么样？”她低沉温柔的声音近乎催眠。
“太……迷人了。”我脱口而出。回头想想，我恐怕这辈子都没用过“迷人”这么高调的词。
“试试吧？”她微笑着建议。
像中了魔法一样，我接过礼服走进了试衣间。正当我脱衣时，妈妈敲门递进一包连裤袜和一双红色高跟凉鞋：“维拉说让你试试这个，很配那件裙子。”
我照做。当镜中映出那个惊艳的女孩时，我几乎忘了呼吸。下意识把双手贴在腰侧，感受每一处柔和曲线带来的酥麻。后来想想，那肯定是维拉·马丘的魔咒，但当时一切都显得如此自然。
我迈出试衣间，感受着臀部的轻盈摆动和胸前的微微弹跳。维拉·马丘满意地点头，妈妈则惊得说不出话来。
“你觉得怎样？”维拉转向妈妈问。
“我……我真说不出话，”妈妈憋了半响才道，“不过……它太完美了！迈拉，这件穿在你身上，简直无可挑剔。”
我也笑了，心里早就这么想。
最后我们买下了那件红礼服、配套高跟鞋和一套项链耳环。多亏了维拉的助力，我成了世界上最开心的女孩。
接下来的一周恢复常规。我开始稳居班里前列，将大部分社交时间都投入学习，放学后和每节自习都全力复习。布尔似乎很理解，每天依旧绅士。周三化学测验得了A，周五我几乎所有成绩都是A，唯一的代数也有个B。
星期四我在图书馆为政府学论文查资料时，偶然翻到一本希腊罗马神话。平时我对这没多大兴趣，但在奥维德的经历让我忍不住扫了几页，顿时明白法官肯定是朱庇特，不是希腊宙斯；米纳博士对应米涅瓦；维拉·马丘则呼应维纳斯。我心想，神明们既然把我变成这样，恐怕还没玩够。今后得小心。
星期五转瞬即逝。我几乎是全校唯一一个不盼圣诞舞会的人。越想那件大胆的礼服和布尔渐起的霸气，我越想把心思埋进功课里。放学后，布尔先送走杰克和米琪，再把我送回家。他比这周任何时候都主动，挽着我亲吻，却比以前温柔些。我轻轻抽身，他咧嘴笑道：“今晚七点来接你，别忘了哦。”
“嗯……”我轻声回应，却一点兴致也提不起来。
我上楼心想：要不借口生病算了。想到要穿着那条“魔咒”礼服在舞池里和布尔待一晚，仿佛要在舞台上表演——这种“演台恐惧”让我脊背发凉。天啊，想象自己成了奥维德小剧场的主演迈拉·史密斯威克，心都提到嗓子眼。
妈妈比平时早回家，给我做了顿简餐，然后催我上楼：“我得给你弄发型。”她递过换洗的深红色内衣。
我换好后，妈妈熟练地用发夹和发胶，把我的长发高高盘起，几缕碎发垂在颈后和耳旁，既优雅又俏皮。
“好了！”她宣布。
我走到镜前，几乎认不出自己——就差没冒光了。
妈妈帮我穿上礼服，小心不扰乱发型；又补了几笔淡妆。连裤袜、鞋子、手拿包、首饰一应俱全，我站在镜前，彻底被这个“迈拉”形象迷住。
“走，给你爸看看。”妈妈拉我下楼。爸爸正好回到家。
“你真漂亮，”爸爸一边摸头一边赞，“可惜是和布尔一起去。”
我心里苦笑，却还是用少女式千古台词回答：“爸、妈，别担心，只是跳个舞，我又不会嫁给他。”
“我知道，”妈妈叹气，“不过我就是担心他太主动了。”
我默默点头：好在这几天他还算收敛。
爸爸也说我真漂亮。他拿出一台小巧的闪光相机，让我摆各种姿势拍照。我尽力配合，虽然心里有些犹豫，不确定有没有必要留下一张我穿着礼服的“永久纪念照”。这件礼服紧贴身形，仿佛只要我稍有动作，就会让胸部和臀部暴露在众目之下。
七点整，布尔准时出现。他盛装打扮，身着灰色人字纹运动西装外套，系着一条低调雅致的领带。问题是他实在太魁梧，再合身的衣服也显得有些不搭——他看起来就像那些在照片里保护电影明星或名人的大块头保镖。他还特意给我买了一束精美的胸花，可当妈妈伸手帮我把胸花别到我丰满的胸前时，我隐约听到他轻轻叹了口气——大概更想亲手为我别上。谢谢你，妈。
布尔陪我走到车边，我才注意到只有我们两人。“米琪和杰克怎么没一起？”我问。他带着几分温柔地说：“今晚就你和我，宝贝。”听他这么说，我莫名紧张。布尔这周一直绅士有礼，但我渐渐感觉，他的举止正悄然回到变身后那段老套路——又开始大摇大摆，还叫我“宝贝”。我只想撑过今晚，也许还能说服他让杰克和米琪一起参加。
我想着这周几乎没怎么见到杰克。米琪占据了他大部分时间，我只有上下学时才能偶尔见上一面。他话不多，好像也不怎么开心，也许只是心事重重。那一刻，我忽然多么希望是杰克来接我，而不是布尔。杰克是朋友，可布尔……布尔是个捕食者，我成了他的猎物。
我们在体育馆外的临时衣帽寄存处留下大衣。一脱下外套，我顿时感觉赤身裸体。我低头看自己，胸部鼓起，深深的山谷在两峰之间——我几乎能想象全校的男生今晚都会贪婪地盯着它们。光滑的尼龙丝袜下，是修长的双腿，我知道他们或许更想趁我不注意时弯腰，或在我没优雅地交叉双腿时露出底裤。
无论如何，我都觉得异常脆弱。也许这就是女孩们总要找个“实力派”男孩陪同的原因——至少能够把其他虎视眈眈的人挡在外面。或许原来的迈拉也是受够了像狼群般的追逐，才答应和布尔约会，让他当“人肉保镖”。可结果比问题还糟：布尔变得侵略性十足，极度占有。也许原来的迈拉太害怕反抗，只能听他的一切；或许，我也是。
我有个姐姐，也交过像布尔那样的男人。细想起来，正是那个姐姐对我生母保证，她只是跟那人谈恋爱，并不打算嫁给他。结果三个月后，他就让她意外怀孕。我不禁担心，自己会不会也步上同样的老路？我可不想。可我能避免吗？
我压根不想和布尔发生性关系，也不想和别的男生来这套。既然我几乎注定要做一辈子的女孩，总有一天得面对性的事——除非我选择当同性恋，但对我来说，女生一点都没吸引力。要是布尔强行，那我该怎么办？他又高又壮，又会花言巧语。我曾傻到被那些油嘴滑舌的家伙骗走，也不正是我？不然我怎么会跟布尔一起来参加舞会？
好在舞会在公共场合，布尔能做的事也有限。体育馆里挤满了盛装的学生，大家喝果汁、吃点心、三五成群地聊天，或跟随年轻老师放的CD起舞。
我看到米琪和杰克，就拉着布尔往他们那边挤。米琪今天穿得比我还暴露——那件全白的闪光礼服，从远处就能一眼认出她。杰克则是一身藏青西装外套配灰色长裤，看起来优雅绅士，跟平日的校队夹克大相径庭。那一刻，我真希望来接我的是杰克，而不是布尔。
米琪尖声叫道：“布尔，你太帅了，瞧那西装，都要爆开了！”说着她故意向前倾，让他低头往她裙底瞟，还捏了捏他的二头肌。杰克轻声对我说：“你也很漂亮。”我顿时脸红，支支吾吾：“你……你也很帅。”我们相视一笑，心照不宣。
夜晚过得还算简单。奥维德可没毒品，这舞会更像小镇版的《油脂》，而我就是那个金发甜美的奥利维亚·牛顿·约翰。我也看到几个男生鬼鬼祟祟地溜出去喝酒，布尔也借机混了几次。我倒不介意，他离开时，我能从他笨拙的舞步和越来越猥琐的调侃里缓口气。
有一次，米琪拉着她那群泡面脑的朋友进了女厕所，只剩我和杰克独处几分钟——布尔又溜到外头去喝那股浓烈的波本威士忌。我听到杰克问：“你玩得开心吗？”我叹气道：“其实不太开心。”他说得更明显：“我也不开心。”
我看着他：“我还以为你和米琪相处得挺好。”
“我们是挺好，”他回答，“不过她不是我喜欢的类型。”
“那你的类型是什么？”我故作含蓄地问，竟不知哪来的勇气。
忽然，我感觉一只手轻轻搂住我的细腰。杰克低声说：“是你。”
心里一震，胃里却一阵空荡。我本以为自己不会对任何男生动心，没想到听到他这样说，我竟暗自高兴。萨姆说得没错，这就是开始。我想：先找一个还算有好感的男生，一个在你拒绝后不会拳脚相加的；然后慢慢聊天，发现共同话题；再约会，看看是不是合拍。然后……就要面临重大决定——那种可能影响余生的抉择。如今要是选布尔，绝对没戏；我和他一点共同点都没有。而杰克，另当别论。
我还没来得及回答，米琪和布尔都回到我们身边。我们聊了几句，话题全被米琪一人霸占，布尔和杰克大多只是嗯两声。我心里暗暗祈祷，别让他们俩起冲突。即便杰克身材不错，布尔仍像块移动的磐石——那体格，想挑战谁都不费力，杰克也不例外。
过了一会儿，人群又把我们冲散。布尔拉我去跳慢舞。我尽量在舞步中保持距离，可他总是把我压得紧紧的，像非要让我意识到他的“硬实力”。音乐停后，他说：“走吧，我得透口气。”
我们走出体育馆，在走廊里漫步。外面太冷，显然只好留在室内。突然，他伸手开了萨姆森老师教室的门，我惊讶他居然有钥匙。
“昨天从她桌上偷的。”他说着把我拉进教室，顺手把门关上。
教室里的灯光透过磨砂玻璃投进来，他贴近我，低声嘀咕：“终于有自己的私人空间了。”说完，他用结实的手臂环住我腰，把我的嘴唇强行拉向他。在那微弱的灯光里，我看到他的眼神不再是恋人的温柔，而是捕猎者盯住猎物的冷酷。
我拼命挣扎，可越挣他抱得越紧。我咬紧牙关，不让自己发出声音，他却不停用舌头探入我口中，仿佛要吞噬我。
“来吧，宝贝，”他催促，语气却满是威胁，“别再装矜持了，这套把戏我看够了。”
“我不想要你！”我厉声道，声音因惊恐而尖细。他的绅士假面彻底破碎，布尔正在恢复原形——不论我愿不愿，他都要得手。我再次试图推开他，却根本抵不过他的力气，我甚至怀疑大多数男人也抵挡不了他。
“听着，”他声音愈发冷硬，把我按到墙上，“我看你已玩够了撩人的把戏。上周你对我好，本周就得继续。别忘了，你可没资格当什么‘女王’。你是我的女人，听我的话。”
他话音未落，便一把将我按在膝盖弯处，强迫我跪下。那一刻，我甚至惊慌到忘了把连裤袜拉平——一想到可能被勾破就糟了。鲜活地体会到，自己此时正深陷被强奸的险境，却第一时间在意的，竟是自己的衣着模样。
那一刻，我的视线与他的裆部持平。他一只手死死按住我的头，当我试探性地想把视线移开时，他又粗暴地把我的头拉回原位，让我只能看着他拉开裤子的拉链，掏出那根又大又硬的鸡巴。作为男生，我在校体育馆里见过不少鸡巴，可从没见过这么巨大、这么威胁感十足的。我甚至能嗅到一丝浓浓的麝香味，能清晰看见它上面突起的血管，一览无余。我毫不怀疑他要把这东西塞到哪儿去，于是咬紧牙关，拼命咬合下颚。
“听着，你这贱人！”他咆哮着，一手狠狠拽住我的胳膊，另一只大手在我脸颊上用力一推，硬生生撑开我的双唇。“要么像个荡妇似的张嘴老实接着，要么我立刻掰断你的胳膊！”
我根本不确定自己会不会顺从，但我足够害怕得几乎动弹不得。他在我牙龈上狠狠用力，口腔里顿时一阵剧痛。那根鸡巴距离我的嘴只有几英寸，我心想：要不要接过去再咬一口？随后立即打消了念头——我咬不下来，他只会更狂怒，甚至可能一怒之下杀了我。幸好我永远不会知道接下来会发生什么，因为忽然，一个熟悉的声音吼道：“放开她，你这个混蛋！”
教室门被人猛地推开，耀眼的走廊灯光里立刻显出一个人影——是杰克。逆光中，我依旧能清晰地看到他眼里的愤怒。远处，米琪的高跟鞋在走廊上咔嗒作响，她惊呼道：“发生什么事了？”
布尔顺手把我一推，我“扑通”摔倒在地，头撞上墙壁，发出一声闷响。我痛得呻吟，但努力保持清醒。这时后脑、下颚和胳膊都在剧烈作痛，我还意识到自己在被推倒时扭伤了脚踝。
布尔把鸡巴硬塞回裤里，懒得拉上拉链。他阴沉地瞪着杰克，低声威胁：“听着，帕里斯，要是你懂得给自己留条活路，就赶紧滚远点儿。”
“到外面来，布尔！”杰克怒吼着，退到走廊中央。“我要在这儿跟你单挑。”
“你想逃跑吗，你这胆小鬼？”布尔纹丝不动。
“你怕了吗？”杰克反问。我心里一紧——杰克身材不错、动作矫健，可布尔至少比他重了五十多斤，又练过橄榄球和摔跤，此刻怒火中烧，谁也不知道结果会怎样。
布尔愤怒到极点，他甩下外套，随意扔在我脚边，领带也顺势落地。他眼中杀气腾腾，迈步走到走廊中央，准备正面交锋。
让我惊讶的是，杰克竟然波澜不惊。他双拳握紧，呈保护姿势，立在原地。虽然我从没见过他或布拉德学过拳击，但那架势看起来很有门道。
布尔却毫不在意，反而冷笑：“怎么？以为咱们要像绅士似的切磋？我要打趴你，帕里斯！”
这时舞会上的几名学生被动静吸引，陆续跑到走廊围观。我努力支撑着站起身，踩着高跟鞋摇摇晃晃地走出教室，差点又摔倒——既是身体不适应，也怕再次失去平衡。就在我快要倒下时，萨姆一把扶住我：“迈拉，你还好么？”
“我撑得住。”我带着哭腔回答，“我们得阻止他们！”
萨姆摇摇头：“看他们俩，根本没人能拦得住。”
她说得没错。两人就像绷紧的弹簧，随时准备扑向对方。杰克身形修长、灵活，而布尔宛如一块要碾压过来的巨石。终于，布尔忍不住像被发射的岩石般冲了过去。我本以为他们会一起摔倒，布尔压在杰克身上，可在最后一刻，杰克巧妙侧身躲开。我甚至能想象布尔跌倒后的滚动，可他仅留下一声闷响。
接着，我惊讶地看到杰克后腿一抬，如闪电般踢出，一脚击中布尔肋骨下方。布尔“啊！”一声惨叫，抱着身侧重重摔在地上，却迅速爬起，咬牙低吼：“你等着，我饶不了你！”
诡异的是，杰克一句话也没说，只是继续保持优雅舞步，双拳仍举在身前。布尔再次愤怒扑来，但在撞上前几寸，杰克的另一条腿又一次飞出，高高踢中布尔下巴，把他打得向后仰。趁布尔摇晃之际，杰克接连四拳重击他的腹部。随后在他踉跄时，杰克转身抬腿，本想直击胸口，却在最后瞬间略微偏移，击中了他的肩膀。布尔“砰”地重重倒地，一动不动，彻底倒下。
寂静被一阵阵欢呼声打破。没人想过校园里有谁能把布尔打趴，而杰克做到了。男生们纷纷拍他的肩膀、伸手激动地握手。萨姆紧紧抱着我，我轻声抽泣，更多是因为如释重负，而非惊恐。其他女生围过来，关切地盯着我，也侧目看着倒地不起的布尔。他的拉链还没拉上，那根鸡巴若隐若现，成了所有人都看得见的焦点。
米琪第一个冲到他身边，满脸焦急又带着怒意，一边帮他搀扶，一边咒骂杰克：“你这混蛋！你对他做了什么？”
我才恍然大悟——原来米琪始终暗恋布尔，这几天才故意打扮成那样讨好他。我心想，好，妹子，现在他全是你的了。
人群突然让开一条路，是米纳博士出现了。糟糕，杰克和我好不容易脱身，现在恐怕要被学校处分了。不过我没做错事，可要是博士认为是我主动挑逗布尔呢？凭我这身暴露礼服，布尔肯定会说我是自投罗网。可就算我脱责，杰克也得背锅——他把布尔打得落花流水，而布尔从没吃过这样的亏。其实情况本可更糟：若那一脚正中胸口，可能会让肋骨断裂，刺穿心脏。布尔差点丧命。
“好了，”米纳博士平静地说，“舞会还在体育馆，大家回去继续。”
人群不情愿地往体育馆散去。最后只剩下杰克和丹尼并肩站着，萨姆还挽着我，而米琪扶着布尔踉跄站在一旁。米纳博士打量着剩下的几个人，没几秒就看明白了情况：我的狼狈样、布尔敞开的拉链都说明了一切。
“米琪，”她沉声道，“把布尔扶起来，带他离开。等他头脑清醒了，明天上午十点到我办公室来，明白吗？”
“可……明天是周六，学校不开门……”米琪欲言又止。
米纳博士目光如炬：“明天十点，办公室见！还有别的选择吗？”
“是，博士……”米琪虚弱地应道，扶着布尔离去。
离开前，布尔在门口回头看了杰克一眼，眼中满是仇恨，但也有一丝恐惧，低声咕哝：“这……没完。”
杰克只是淡淡地回答：“完了。”布尔无言以对，低头跟了出去。
米纳博士转身对萨姆和杰克说：“萨姆，带迈拉去女厕所收拾一下。杰克，你送她回去。丹尼，一直跟着他，直到她准备好。”声音不容置疑，条理分明。我猛然感觉，这位发号施令的正是智慧女神——“米纳”正是“密涅瓦”的开头。她说完，优雅地转身回到舞会现场。
萨姆用最快的速度帮我收拾好了。我们拿起大衣，跟她和丹尼道别。萨姆让我明早打电话报平安，她的温柔体贴让人忘了她之前是男儿身。丹尼和杰克握手约好互通消息。显而易见，丹尼和杰克也成了好友。
杰克和我一路默默走到车边。坐进车里后，他轻声问我：“想先去喝杯咖啡吗？再送你回家。”
“我不知道，”我回答，脑子里还被布尔那一击打懵，不清楚自己想干什么。
“也许能让你好受点儿。”
是啊，也许真能，我心想。如果现在回家，爸妈肯定还没睡，他们一看到我这模样就会追问到底发生了什么，还可能冲动行事——比如去找布尔或找他父母。我甚至根本不认识布尔的家人。总之，咖啡听起来不错。“好吧。”
杰克很明智地避开了Rusty’s那种高中生的深夜聚集地，我们拐到主街旁一家小甜甜圈店，叫Dunker’s。要是在大城市，这种地方看起来就像流浪汉喝一杯就睡一晚的窝点，尤其是我现在这副身子。但奥维德太小，根本没有那种人。店里除我们之外，只有两个像是下夜班刚走出的工人，聊着橄榄球赛，还打着赌局。柜台后站着一位微胖的中年大叔，一看就像《爱丽丝》里那个叫梅尔的角色。
我们在后面的卡座里坐下，杰克给我们要了两杯咖啡和几只甜甜圈。我抽噎着问：“要奶精吗？”
“你什么时候开始喝奶精的？”
“自从皮肤变得像水嫩的奶油桃子一样，我就喝不了纯咖啡了。”
他拿来一小盒奶精和搅拌棒，我往咖啡里倒进去，又加了一包糖。杰克看着我搅拌，目光充满好奇。
“你真的变了很多。”他说。
我不由得笑了。“洗澡的时候，我发现的变化比喝咖啡的方式改变得更多。”
“是变好了，还是更糟了？”
我叹了口气，抿了一口咖啡，心里平静了些。“应该是变好了吧。刚开始确实很不习惯，我一辈子都是个男孩子，突然长了胸，还什么都有了，太陌生。可现在，慢慢觉得自然多了。我能理解萨姆是怎么适应得那么好的：当你每天被当女孩对待，就会慢慢开始像女孩一样。就像学语言一样，如果你整天听法语，不久就会开口说法语，不说就受不了。时间久了，就觉得很正常。虽然英语永远都不会忘，但会习惯法语，甚至开始像法国人那样说话和行动。”
“是啊，可男生怎么办？”他问。
“他们怎么了？”
“我觉得你之前对布尔不感兴趣，所以就想知道……”
“哦，你是想问这是不是只对布尔有效，还是对所有男生都这样。”我替他把话说完。
他点点头，咬了一口甜甜圈。
“这个问题没那么好回答，”我说。“当男生的时候，我多少也有点像布尔。别误会，我可没强迫过谁，但跟很多女孩……嗯，发生过关系。可悲的是，我从没真正爱过她们，也不觉得她们爱我。她们更像是布尔希望我成为的那种女生。”
我抿了一口咖啡，补充道：“后来观念变了。现在我看女孩，会把她们当朋友或对手，但不会像以前那样盯着她们的胸腿看。我更注意她们的穿着、发型、妆容。但对男生，我开始有感觉了。”我脸都红了，“我发现自己每天都在变得更在意他们。”
杰克看我脸红，笑了。“你注意他们什么？”
“嗯……”我结巴着组织语言，“我会先看他们走路的姿势，举止多过外表。我更欣赏那种普通但自信的男生，而不是那种帅得惊人却又害羞的。除非他特别帅，那就算他害羞也没关系……”我话没说完便怔住，竟被杰克眼中的深情看得出神。他知道我刚才说的是他吗？
“我也有些问题要问你，”我勉强从那股感觉里回神，“你那身手是在哪儿学的？”
杰克往后靠了靠，沉思片刻，说：“现在告诉你也无妨了。你得知道，就算你以前是马蒂，也没真正了解过我。我们只是一起混过日子，喝过几杯啤酒，笑过几次，可你并不了解我。”
“我记得你说过你来自芝加哥……”我轻声道，同时又咬了一口甜甜圈。
他摇摇头：“我只说过我在芝加哥待过，还在那里工作了几个月，但其实我是巴尔的摩人。”
“为什么要说谎？”我问。
“因为我杀过人。”他脱口而出。
“杀过人？”我吃惊地重复。
“听我说，迈拉，”他向前倾身，“你今晚也看到了我对付布尔的本事，我真有可能把他杀了。可在巴尔的摩，我根本没什么顾忌。”
“到底是怎么回事？”我轻声追问，伸手握住他。
他深吸口气：“我从小是姐姐一个人把我拉扯大的。父母都属于六十年代末、七十年代初的一代，结婚早，生下我和姐姐丽塔。我八岁那年，爸爸因药物过量去世；妈妈也染上毒瘾，没什么手艺，只能靠卖身勉强糊口。到我十一岁那年，她也去世了。
那时姐姐才十七，她把我藏在身后，不让社会工作者把我接走，一直自己照顾我。她找了些零工——当服务员、零散打工之类，收入微薄却足以给我们撑起一个家。”
他神情一度稍显轻松，但随即又黯淡下来：“可姐姐在交男朋友方面很背运。她约会的大多数男人都是废物，直到我十六岁那年，她认识了一个酷似布尔的家伙。他对她冷嘲热讽，一旦觉得她要离开，就又会甜言蜜语，让我恶心。等他心满意足时，就开始动手打人。一开始只是像布尔那样在车里硬拉硬拽，留下淤青。
有一天放学回家，我发现他把她打得鼻青脸肿，几乎断了气。我想打电话叫救护车，可那混蛋拦住我，说‘那婊子能没事，别管她。’”
“可她并没没事，对吧？”我轻声追问。
“她当时虽然没死，却沉溺昏迷好几个月，没人能救活她。但我当时不知道。我一直用送报纸挣的钱去学踢拳，坚持了三年，算是练出了点本事。遇到她男友拦我打急救电话时，我冲上去就开始还手。他个头和布尔一样高，却动作迟缓，脑子也不灵光。要不是今晚我手下留情，布尔的胸腔早就被我击塌——当年我就是这么对付我姐姐男友的。验尸官说，他两根肋骨断裂后卡进心脏，几秒钟就死了。”
“那算自卫吗？”我问。
他摇摇头：“别人或许能说是自卫，可我碰上了个想出名的助理地检官，他非要把我定为谋杀。法律把格斗术当成武器来对待，我们家又穷，根本争不过他们。他们指控说我是妓女的儿子，姐姐肯定也是妓女，肯定想抢劫她男友，结果人死了。”
“谁都会嗤之以鼻啊！”我难以置信地说。
“或许吧，可哪个公设辩护律师不会为了拿下过失杀人去换个好成绩？那我就得坐牢十来年。要让我全身而退，需要名律师，而我请不起。”
“所以你逃了出来。”我总结。
“我逃了。”他说着喝干杯里的最后一口咖啡，“现在，你知道我是谁了。”
“我知道了，”我朝他笑，“而且我喜欢你这样的人。”
回家路上，我们就像一对普通的约会情侣，轻松地聊着萨姆和丹尼的友情，聊着学校的趣事，故意避开布尔、米琪以及我们转变的那段经历。那一刻，我们就只是两个结束美好夜晚的青少年。
杰克一直送我到家门口，我满心感激。这里上午下过雨，路面又结了冰，我穿的高跟鞋根本不适合。到门口时，他一直等我掏钥匙开门。
“对了，”他看着我整理衣服，“你觉得明晚去看场电影怎么样？”
他在正式约我！我全身传来一阵酥麻，毫不犹豫地答：“好啊，我很想去。”
他笑得灿烂：“太棒了！六点行吗？要不我们先吃点东西再去。”
“好啊。”我微笑回应。
“那就这么定了。”他说完，有些紧张地踉跄着走开了。
那一刻纯属一时冲动，但我就非这么做不可。“杰克！”
他退回到门阶上，问：“什么事？”
我一句话也没说，只是张开双臂，抱住他，用尽全身力气把他拉到面前。然后深深地吻了他——不是那种姐弟式的轻吻，而是我能给出的最深情的一吻。我甚至能感觉到他下身的硬度，可那是我第一次并不介意。直到我们都喘不过气来，我才松开他，转身进屋。就在关门前，我冲他抛了个最妩媚的笑，说：“谢谢你，杰克。今夜真是太美好了。”
随着门合上，我看着他满脸的笑意，猛然意识到这是真的——我确实度过了一个多么美妙的夜晚。
“然后呢？”戴安娜的声音把我从出神中拉回。
“我可没有权利决定故事怎么结尾，”我对她说，“就像给电影剪片，导演想怎么收，就怎么收。我只负责放映和卖爆米花。”
“我知道啦，糊涂蛋，”她笑道，“不过你都听说了什么？那也才是上周六的事儿，迈拉和杰克现在真成一对了吗？”
“对啊，我也想知道。”身后又有人搭腔。
我转身：“苏珊！”我惊呼，“我都没发觉你进来。”说实话，刚才我还出神呢。
“我刚到。”她在我身边坐下，“我给法官送了些文件，放你桌上了。他们说你早退了，我就猜你可能先来这儿。”
“你真了解我。”我半开玩笑地回应。自从她变身后，苏珊和我在外人眼中简直好姐妹，都以为我们是多年的同学。其实我们才认识几个星期。
“话说回来，”她继续，“我听到你们在聊迈拉和杰克，我能插个话吗？”
“当然可以，”戴安娜答道，“你得尝尝这儿的霞多丽，特别棒。”
“谢谢。”苏珊微笑着，正好这时服务员上前，“不过我还是可乐就好。”
苏珊从不喝酒，这样她才能保持那曼妙身材。她身着灰色套装，看上去就像从律政剧里走出来的律师。奥维德对她可真是宠爱。
“那你啥时候去度蜜月？”我问。
“明天。”苏珊得意地说，“所以我才赶在今天把文件送来。再过不到二十四小时，我和史蒂文就要飞去夏威夷，在毛伊岛过圣诞节。”
我心想，很多人会二度蜜月，可苏珊和史蒂文算最特别的一对吧？第一次度蜜月她还还是个男人。嗯，总有一天我得劝杰瑞也来个二度蜜月——反正我们从来没真正度过第一次嘛。
服务员给苏珊送上可乐，我们三人像三个闺蜜一样围着桌子，七嘴八舌地聊着最近的花边新闻。
“我其实也不太清楚，”我开口，“杰克就住我们家隔壁街区，好几次我看见他和迈拉牵手一起走。如果他们不是一对，那也绝对是情侣现状。”
“我也见过同样的场面，”苏珊点头，“上周一他们还特意去办公室看多莉。多莉看起来从没那么开心过。她和她老公都很喜欢杰克。再看杰克对迈拉的眼神，就知道他们是情侣无疑。”
“那你们可能对米琪和布尔也有兴趣？”戴安娜神秘地说。
“他们也在一起。”戴安娜告诉我们，“孩子们都叫他们‘魔术贴双胞胎’，形影不离。”
“那总比‘混蛋双胞胎’好听啊。”我冷冷一笑。
“确实。”戴安娜和苏珊异口同声。
我抿了一口酒，说：“不过，我可真不愿意看那大笨蛋布尔和米琪在一起。他身高体壮，有机会上大学、进NFL，米琪也能跟着沾光，我看他就烦。”
“别太早下结论。”戴安娜提醒。
我们异口同声地看着她，她先是抿了一口酒，一杯饮尽，招呼服务员续杯。我其实不想再喝了，可好奇心越来越强。服务员接单后，把我们的第二杯酒端上来，苏珊依旧是可乐。
“好吧，”服务员放下酒杯后，我急切道，“到底说什么？”
“你不觉得咱们这服务员挺可爱的吗？”戴安娜笑着，似乎偏不接我的话茬。
“别急，”苏珊接过话，“我猜你就知道她想暗示什么，这也是我被叫去开那个预审会的原因。”
戴安娜只是微微一笑，静静地听我们说。
“你看，辛迪，”苏珊继续，“马蒂和布拉德本来根本不该出现在那儿。你知道那句‘人算不如天算’，有时候反过来也成立。法官预先打点了公路部门，根本没告诉他们马克和贝尔在哪儿，只是让他们赶过去；可监工不放心，就又派了马蒂和布拉德去做陪衬。”
“当警察把所有人带回后，法官发现马蒂和布拉德也落入了陷阱。他认定，虽然他们其实早知道马克和贝尔在贩毒，却一句话没说。法官最恨的就是毒贩，除了恋童癖，估计也没什么比毒品更可恨了。所以虽然马蒂和布拉德既没卖毒也没吸毒，却都被控袖手旁观。”
“这就是法官所谓的‘灰色地带’，他可以拿来对付我们的部分理由吧？”我猜测。
苏珊点头：“没错。按计划，马克会变成迈拉，贝尔会变成布尔，两人原本注定在一起，恐怕终生不欢而散。戴安娜，对吧？”
“正合我意。”戴安娜举杯示意。
“那为什么法官要让马蒂成为迈拉呢？”我打断。
“因为是我提议的。”苏珊解释，“这也是我和法官在预审时争论许久的原因。我请求法官给马蒂和布拉德一次赎罪的机会——让他们为过去的无作为负责。法官觉得，最有效的办法就是洗牌。”
“洗牌？”我不解。
“没错。贝尔照旧成了布尔，我觉得法官对他另有打算；而马蒂则被打散成了迈拉。这样一来，迈拉才能脱离布尔的阴影，做回真正的自己。就算米琪后来有机会想起前世，也无力对抗布尔。如果迈拉按照马蒂以前的作风行事，最后只会辍学，再也不会反抗布尔。所以法官临时安排了米琪的背景设定，让她在一个理想情况下的迈拉位置重新开始。”
“那杰克也是临时创造的吗？”我猜道。
“正是。”苏珊应声，“法官后来查到布拉德曾因一桩谋杀案入狱。布拉德曾在一案中因防卫过当而被判过失杀人，如果能请到优秀的公设辩护律师，还能少坐几年，可他家境贫寒，请不起好律师。法官认定他必须正视过去，这次要让他用非致命的方式赢得尊严。”
“要是杰克真把布尔打死了，法官会怎么办？”我问。
苏珊耸耸肩：“我不知道，那事儿当时没谈。”
“这我倒能告诉你。”戴安娜忽然开口。
“等下！”我连忙打断，“凡俗之人可不该讨论奥维德神祇的真相啊。”
“平时确实不行，”她解释，“但我们想破例时，就能让你们也能聊。这是为了方便你们，不是为了隐瞒。”
“那结果会怎样？”苏珊继续追问。
戴安娜再次前倾：“那对杰克可就惨了。谋杀可不被允许，任何人都不能在奥维德里犯下致命罪行。那段记忆会被抹去，布尔的角色会被一个幽影替代。甚至有可能撕裂奥维德的魔法平衡，让部分转变者获得新的身份。杰克很可能就不再是人类了。”
我不寒而栗。表面上奥维德宛如乐园，实际上却犹如迪士尼乐园地下纵横的密道和机关，背后是一张由规则和魔法编织的网，其中最黑暗的一面根本无从触及。我知道，有些橡树曾经也活生生的人。
“好吧，”苏珊说，“戴安娜，那布尔的结局到底怎样？”
“只有一件事是确定的，”她解释，“其他大多还有变数。米琪很可能会被布尔弄怀孕，但绝不会幸福。她大概率会在兰迪·安迪的餐厅打工当服务员，还得忍受各种骚扰。她会很痛苦，而且会让布尔随时知道她的不满。”
“可我一直以为布尔能成为大学橄榄球明星，甚至进军NFL呢！”我插话。
“很可能会是这样，”戴安娜点头，“不过明年秋天的第三场比赛，对方的防守会先把进攻截锋和护锋都挤到一边，让一个线卫直接冲出来，一记重击就把布尔的大屁股砸趴下。这事就像写在石头上的预定结局。接下来中锋和四分卫的配合会出纰漏，导致丢球，输掉比赛。布尔那时体重直接压在他之前摔跤时受伤的膝盖上，结果那条膝盖根本撑不住大学比赛，更别提职业橄榄球了。布尔也没有那个脑子考上大学，注定一辈子都得滞留在奥维德。”
“那他会做什么呢？”我问。
戴安娜耸肩：“就看他自己怎么选了。我可懒得把每根线都捋得清楚。谁知道呢？也许他最后只能给奥维德市挖沟修路。”
我们都忍不住轻声笑了，对布尔的遭遇感到又好气又好笑。在这个地方，最可怜、最淳厚的人也躲不过这样的结局。奥维德给我们一些人带来了重生的机会，哪怕代价是换了性别；可对像布尔这样的人来说，就没有第二次机会了。他再也不会满足于当年“熊贝尔”那种毫无前途的日子，只会不断想：要是膝盖没出事，人生会怎样？米琪也将面临同样的命运——这样的结局，再合适不过。
“嗯，”苏珊正经地抿了一口健怡可乐，“我真没想到法官能玩弄人心到这种程度。我倒是庆幸，他没机会操纵我。”
我和戴安娜对视，瞬间愣住。事实上苏珊早就被法官暗中操控，才来奥维德、才接受了女性身份。但再看她，她正用可乐杯掩住嘴角，露出一个俏皮的笑。她知道！究竟是什么时候看穿的？
接着戴安娜捧腹大笑，那笑声瞬间传染给我，我也忍不住跟着笑了起来。
然而笑得最大声的，还是苏珊。